Наследница проклятого рода. Книга I
Шрифт:
Кухонное помещение «Ведьмы» не уступало по размерам обеденному залу, но было темным и сильно закопченным. Посреди стоял огромный котел с водой, под которым разводили огонь. Пол был залит похлебкой – судя по всему, ее только что бесцеремонно вылили. Вестхир, хозяин гостиницы стоял рядом с выражением мрачной покорности судьбе.
– Вначале он готов был умереть, лишь бы не дать нам осуществить задуманное, - прошептал Ковертиус Таламанду. – Но потом я пообещал, что когда все закончится, я расскажу ему несколько заклинаний, полезных в приготовлении всякой вкусной еды, и он согласился.
– Хорошо, что нашелся котел нужного размера, - заметил Таламанд. – А как с остальным?
– С остальным хуже, - ответил магистр зелий. – Простые составляющие, вроде змеиных зубов, у меня есть, но всякие сложные ингредиенты! Даже если предположить, что мы где-то найдем слезы дракона, то прежде чем их можно будет пускать в ход, емкость с ними должна три полнолуния пролежать зарытой под деревом, на котором кто-нибудь повесился!
– Тогда нам придется сходить за покупками, - ответил Таламанд. – Здесь рядом есть лавка, торгующая готовыми зельями, а также всякими замысловатыми компонентами для них. Если нет времени или желания готовить все самому, меланротские маги всегда идут туда.
– Но сейчас ночь и все закрыто …
– Ничего, придется открыть!
В этот момент внесли клетку с Маглинусом. Ее поставили в углу, но пленник так неистово рвался на свободу, что его темница буквально прыгала по полу, круша все вокруг. Пришлось опустить и снять большую люстру, а цепь, на которой она висела, привязать к клетке и вздернуть вместе с пленником под потолок. Маглинус яростно раскачивал свою тюрьму, посылая тысячи проклятий на головы всех присутствующих.
– Так, - произнес Таламанд, глядя на разгорающийся под котлом огонь. – Насколько я помню, начинать надо с еловых шишек. – Я сейчас отлучусь для похода в лавку, но мне нужны несколько человек. – Не забывайте следить за клеткой, а также за всеми входами и выходами, неровен час, кто-нибудь захочет нам помешать.
Спустя несколько минут Вангерт вместе с Таламандом, Флиппарусом и еще несколькими магами и рыцарями шагали по ночным улицам Меланрота. «Это здесь», - старый маг показал на массивные двери, над которыми висел небольшой медный котел. Таламанду пришлось немного повозиться – замок оказался не простой, а с колдовским подвохом. Но вот дверь открылась, Вангерт, повинуясь приказу «двое сторожите вход, остальные – со мной!» вошел внутрь и ахнул от удивления.
На длинных полках стояли шеренги разномастных сосудов с жидкостями всех цветов радуги, на столах были разложены какие-то кости, загадочные высушенные растения, мешочки с разноцветными порошками, странные камни и многое другое.
– Так, а вот и список. Хм… - Таламанд просматривал длинный свиток пергамента. – Когти водяного у нас есть, человеческих волос тоже в достатке… А вот язык плевуна премерзкого или отрубленную голову лягушки-отцеубийцы стоит поискать здесь…
Полчаса спустя все выходили из лавки нагруженные сверх меры, но вполне довольные вылазкой – тут нашлось все необходимое.
– Мы же не грабители, - сказал Таламанд, кидая на самое видное место целую горсть монет. – Это за покупки. Да, и за дверь, - он добавил к кучке золотых еще несколько. – И за беспокойство в неурочное время, – Таламанд бросил еще монету.
Работа в лаборатории-кухне шла полным ходом и завершиться должна была примерно к рассвету. Когда в котел вывалили целую кучу крыс (ловить их пришлось здесь же и голыми руками), в воздух поднялись клубы едкого фиолетового дыма, смешанного со снопами искр, что сильно обрадовало Ковертиуса – значит, пока что никаких нарушений допущено не было.
Однако, очень скоро вонючий дым наполнил все здание гостиницы, отчего постояльцы начали просыпаться. Вскоре неподалеку послышался топот и выкрики.
– Надо забаррикадировать двери, иначе толпа ворвется сюда и все сметет! – сказал Ковертиус Таламанду, на что канцлер согласно кивнул.
– Ну это уже чересчур! – воскликнул Вестхир. – Я и так был вынужден пожертвовать вкуснейшим из супов, чтобы вы смогли варить тут эту гадость, но переворачивать всю гостиницу вверх дном я не позволю! – он даже выхватил палочку (хозяин гостиницы тоже был магом).
– Рецепт зелья, капля которого в миг превращает виноградный сок в вино столетней выдержки, и вы нам не мешаете! – воскликнул Ковертиус.
– Ладно, - после нескольких секунд молчания, в течение которых на его лице отражалась жестокая борьба с самим собой, Вестхир кивнул.
Двери быстро завалили столами, бочками, ящиками и всем, что нашли на кухне. Судя по звукам, доносившимся снаружи, народ спешно покидал «Добрую ведьму». Сейчас зелье пузырилось, выбрасывая к потолку тучи сверкающих брызг. Всякий раз, когда они попадали на горящие дрова, огонь усиливался и становился зеленым.
В двери то и дело кто-то ломился, но ничего не мог поделать с мощными баррикадами, которые выстроили Посланники. Время шло, зелье готовилось, но все больше становилась разгневанная толпа под стенами гостиницы. И вдруг ее недовольный ропот перекрыл чей-то злобный крик:
– Вы что не видите? Таламанд и его дружки творят там темные магические ритуалы, а вы стоите здесь и ждете, когда вас всех зажарят! Надо выкурить их оттуда!
Ответом стал одобрительный шум, а злобный голос, к которому прибавились еще несколько, продолжил призывать толпу к расправе над Посланниками. Прошло еще несколько минут - и ночную тьму рассекла огненная полоса, ударившаяся в ставни на одном из окон. Пробив их, заклинание угодило в противоположную стену кухни. Взрыв был такой силы, что по камню поползли трещины, а в котле образовалась утечка. Кипящее варево начало с шипением растекаться по полу, расплавляя обувь Посланников.
– Они там что, с ума сошли? – воскликнул Таламанд. – Волшебники - к окнам, по одному на каждое! Поставить магические щиты! Ответный огонь не начинать!
Команда была отдана вовремя – в следующую секунду площадь осветили еще несколько огненных линий, вылетевших из толпы. Некоторые вновь попали в оконные проемы, но срикошетили, встретив на своем пути колдовскую преграду, напоминающую синеватое стекло.
– Почему они обстреливают гостиницу? – спросил Вангерт у Таламанда.