Чтение онлайн

– Скажите, наконец, - слегка охрипшим голосом спросил канцлер меланротской гильдии. – Что здесь случилось?

Таламанд кратко описал события этой ночи, но рассказал далеко не все – в частности, он не только не назвал имя Маглинуса, но и вообще не упомянул, кем был человек, устроивший погром в рыцарском лагере.

– Я вижу, что Академия пришла не в полном составе, - прошептал Вангерт Эстальду.

– Да, нет Деллиона Эйнфаруса и еще нескольких человек, тех, кто был на нашей стороне, когда Академия приезжала в Кронемус. Не удивлюсь, если Сэлоринд попросту исключил их из числа академиков.

Тут Флоритэйл прямо из воздуха сотворил для себя помост, влез на него и заговорил:

– В гильдии случилось нечто загадочное и необъяснимое. Гости из Кронемуса ни в чем не виноваты, напротив, они проявили небывалое мужество и искусство в приготовлении противоядия. Все могут вернуться в гостиницу. И горожанам тоже советую пойти отдыхать, но так чтобы не проспать самое интересное. Наш праздник продолжается!

Солнце поднималось все выше. Толпа еще долго не расходилась, передавая историю ночного происшествия из уст в уста. При этом оно обогащалась все новыми и новыми красочными подробностями, и вскоре все уже были уверенны, что собственноручно сражались с целой армией бешеных монстров и видели, как Таламанд заставлял чудищ пить смертельное для них зелье.

* * *

Спустя некоторое время Вангерта вдруг вызвали в комнату Таламанда. Кроме канцлера, он обнаружил там еще нескольких Посланников и, к своему удивлению, Вестхира, явно не понимавшего, почему он здесь оказался.

– Ну почему мне, мирному человеку, приходится терпеть такие напасти? – чуть не плача выговорил он, как раз, когда Вангерт открывал дверь. – Да, не вы обстреляли «Добрую ведьму», но все же… За что все это на мою голову?

– Для того я и вызвал вас сюда, чтобы вы помогли пролить свет на эту мрачную историю.

– Спрашивайте, пожалуста, - вздохнул Вестхир.

– Для чего используется Позорная повозка? – спросил Таламанд; всех собравшихся весьма удивил подобный вопрос.

– В нее сажают всяких мелких жуликов, возят по округе… Чтобы каждый видел, кто честных людей обкрадывает и мог кинуть в вора что-нибудь… А какое отношение это имеет к…

– Очень даже прямое. А вы не слышали о том, что недавно случилось в рыцарском лагере? Минувшей ночью эта повозка стояла там.

– Я слышал, что там поймали двух каких-то проходимцев. Говорят, они вели себя, как малые дети – стреляли из рогаток по ручному орлу, что живет в лагере. Ну, их хорошенько высекли и прокатили в клетке в город и обратно. Им еще повезло, что орла вылечили, иначе они бы так легко не отделались. Будут теперь знать, разбойники!

– Спасибо за ценные сведения, - Таламанд выглядел очень довольным. – Можете идти. И не сомневайтесь - мы, конечно, поможем восстановить вашу гостиницу. – Все остальные также свободны! – добавил он.

Тихо поскуливая, трактирщик убрался восвояси, за ним ушли и другие люди.

– Теперь у меня вопрос к тебе, Вангерт, - сказал Таламанд. – Сейчас я сделаю так, что в кристалле моего посоха вновь появится то, что успела увидеть первая летучая мышь, посланная мной на разведку. Я хочу, чтобы ты посмотрел очень внимательно.

После нескольких магических манипуляций, Таламанд подал посох Вангерту. Последний никогда не держал в руках волшебного жезла, палочки или посоха. Вангерт почувствовал, что от древка исходит легкое тепло, а в магическом шаре открывается глубина, подобная бездонному звездному небу. Вскоре там нарисовалась ночная улица Меланрота и стена тогда еще не поврежденной «Ведьмы», вдоль которой кто-то крался.

– Пока можешь не смотреть столь пристально – этот человек нам совершенно не важен, - сказал Таламанд. – А вот после его встречи с двумя сообщниками, вся эта история станет куда интереснее.

Вангерт проследил путь шпиона по городу и лесу. На поляне к нему присоединились еще двое. После краткого разговора, который Вангерт слышать не мог, и демонстрации какого-то предмета (скорей всего пузырька со зловредным зельем), заговорщики продолжили путь втроем.

– Видишь что-нибудь? – поинтересовался Таламанд.

– Ну, много всего…, - начал Вангерт, не совсем понимая к чему клонит волшебник.

– Я имею в виду знакомое.

– Да нет, вроде.

– Хм, пожалуй, здесь это действительно разглядеть сложно. Что ж, осталось дождаться последнего мгновения жизни этой летучей мыши. Но будь очень внимателен.

Вот заговорщики вышли на холм на краю леса… О чем-то заспорили… Потом явно случилось какое-то замешательство. Они остановились и начали озираться по сторонам… Один достал палочку… Обернулся… Прицелился…

За миг до заклинания, оборвавшего слежку, капюшон мага откинуло ветром. И Вангерт чуть не уронил посох.

– Знакомое лицо? Если и ты его узнал, то никаких сомнений быть не может – против нас снова действует наш общий знакомый Тенекрыл! – произнес Таламанд.

– Так, наверное, это он подговорил толпу атаковать гостиницу! – поразился Вангерт внезапной догадке. – Решил попытаться зажарить нас снова!

– А вот это вряд ли, - сказал Таламанд. – Большинство людей в этой толпе не знают никакого Тенекрыла. А кто станет слушать незнакомого человека, выглядящего весьма подозрительно? Нет, здесь явно поработал кто-то, кого все здесь знают, уважают и, наверняка, боятся.

– Да, наверное…, - ответил Вангерт.

– Все, иди отдыхай. Большое тебе спасибо.

У самого выхода Вангерт обернулся.