Чтение онлайн

— Здесь учится много девушек?

— Нет… только высшее сословие.

— А остальные?

— Есть школы попроще. Мы не принимаем всех подряд, — довольно холодно заявляет Зарина.

На это сказать нечего. Видимо, у меня особенные привилегии, раз уж оказалась тут.

— Дальше по коридору учебные классы, — она ведет меня, бесшумно ступая по мраморным плитам. — В некоторых из них сейчас проходят занятия. Но мы можем зайти.

— Полагаю мое появление будет отвлекать от обучения.

— Вы правы. Но если хотите…

— Нет, дождемся перерыва.

— Тогда покажу вам сад, зал медитации и практической магии. Ну и любимое место всех девушек — фонтан Любви. С чего начнем?

— Звучит заманчиво… — конечно, меня интригует столь громкое название, но решаю не показывать явный интерес. — Доверяю вашему выбору.

— Значит, будем смотреть, двигаясь по кругу.

Мы посещаем несколько просторных помещений. Они отличаются убранством и рисунками на стенах. Присматриваюсь и понимаю, что фрески иллюстрируют принадлежность зала к тому, что в нем происходит.

Например, в магическом зале по центру расположен огромный прозрачный куб. А стены расписаны древними заклинаниями и цитатами из великих книг. Откуда я это знаю? Зарина рассказывает подробно и интересно.

— Для чего этот куб?

— Для предсказаний. Маленькая копия основного, который расположен в замке Короля. Только Верховный Жрец может подходить к Великому Кубу Знаний, получать и толковать пророчества.

— Значит, здесь можно увидеть свою судьбу?

— Да. Но далеко не каждой магине под силу. Скорее это магический артефакт, который украшает наш зал. На моей памяти только Верена могла им пользоваться. А еще двое профессоров по преподаванию практической магии. Даже я не умею как следует его настраивать, — признается она.

— Можно мне попробовать? — почему-то решаю спросить.

— Не сегодня. Энергетически сильные объекты не только помогают нам, но и лишают сил. Пока вы слишком слабы. Но обещаю, что чуть позже сможете попрактиковаться.

Решаю не спорить. Зарине виднее.

Зал медитаций практически ничем не отличается от прочих. Только на стенах пусто.

— Почему он такой аскетичный?

— Вероятно, чтобы ничто не отвлекало от практики. Медитация, это глубокая концентрация на внутреннем. Внешнее изобилие здесь неуместно.

Понимаю. И все же, серые стены и звенящая тишина давят. Можно было бы включить музыку или пение птиц… настраивает на нужный лад, как говорил мой инструктор йоги. Впрочем, много ли он знал о настоящей медитации?

— Итак, предлагаю прогуляться по саду.

— А что там впереди? — взгляд натыкается на яркое кроваво-красное пятно. Приглядевшись, понимаю: это нечто похожее на гейзер, бьющий из земли.

— Это фонтан. Тот самый, о котором рассказывала.

Меня словно магнитом тянет к этому «фонтану». Не знаю, что происходит, но ноги сами ускоряют шаг.

— Зарина! — окликает девичий голос. Я не оборачиваюсь, спешу к объекту, чтобы утолить любопытство.

— Хелия, чем обусловлено ваше отсутствие на занятии?

— Ах, оставьте свое занудство! Мне доложили, что у нас в академии новенькая. Мне не терпится с ней познакомиться.

Почти подбираюсь к фонтану, но передо мной возникает фигура девушки. Она высокая, длинноволосая и безумно красивая. Вот только от нее веет почти таким же холодом, как от стража на лодке.

— Человечка?! — вздергивает нос. — Что она здесь забыла?!

— Хелия! Будьте более учтивы. Перед вами принцесса.

— Принцес-с-а… — тянет, свистя, словно змея и мне даже кажется, что из ее миловидного ротика вот-вот выскочит ядовитый язык. — Это, конечно, меняет дело.

Слова выходят с такой интонацией, что мне очевидно: она меня уже ненавидит. Неужели, только за то, что я из другого мира?

— Алессия, — протягиваю руку. Не хочу выглядеть испуганной ланью, пусть знает, что меня не так просто напугать. При этом она шарахается от меня как от проклятой.

— Принцесса. А манерам не обучена, — задирая нос выше шпиля самой длинной башни, бросает она и растворяется в облаке тумана.

— Простите ее дерзость. Хелия вовсе не желала вас оскорбить, — тут же оправдывается Зарина.

— Это я должна извиниться. Совершенно не могу привыкнуть к тому, что касаться друг друга в вашем мире не принято.

— Да… это давняя история, — вздыхает. — Все из-за проклятия. Наш народ очень суеверен. Им кажется, что колдовство до сих пор имеет силу.

— Расскажите? Мне не слишком много известно…

— Вы слышали что-нибудь о пророчестве?

— Про Короля Вилара и колдунью?

— Да. Именно Дана наслала проклятье на королевский род. Она кинулась в ноги королю, призывая его обратить на себя внимание, но он лишь гордо перешагнул, не удостаивая ее чести. Тогда она рассвирепела и коснулась его своими руками, приговаривая страшные заклинания, на глазах у всего народа. После этого король потерял свою ослепительную красоту и начал сходить с ума.

— Какой ужас…

— Но все-таки не забывайте, что часть истории — легенда. Не стоит буквально воспринимать каждое слово.

Смотрю удивленно: странно слышать такое от представительницы Мааре.

— Кажется, вы хотели взглянуть на фонтан? — меняет тему Зарина.

— Действительно, — вспоминаю про ярко-красный столб, ниспадающий куполом на землю. — Почему вода такого цвета?

— Еще одна история. Если хотите, расскажу вам.

— Конечно, хочу. Ваши предания очень увлекают.

— Тогда предлагаю присесть, — указывает на беседку, увитую черным плющом. Довольно мрачно, но в то же время атмосферно. Журчание воды и шелест листьев на ветру умиротворяют. И мне даже не странно что ее цвет… Как кровь.

— Когда-то давно наши земли населяли Боги. Они были красивы, могущественны и очень высокомерны. Однажды Верховный из них, Ролан, решил жениться. Но среди претенденток не было Богини ему под стать. Он долго выбирал, искал, и наконец на краю земли нашел прекрасное создание Богиню Лею. Она была настолько красивой, что ликом своим затмила саму Луну.

Верховный Бог пленился и решил взять ее в жены. Но Лея любила только себя и свое отражение. Каждый вечер она приходила к водопаду, чтобы любоваться собой, изводя Ролана и мучая его сердце. Ночь за ночью, она отказывала ему, находя новые причины. Сначала — недостаточно красив, потом твердила, что в нем мало могущества, а затем и вовсе обвинила в слабости.