Чтение онлайн

И тогда Ролан силой и обманом увез Богиню в наши края. Наложил заклятие на землю, чтобы Лея не могла сбежать. Лишь вода не поддалась чарам. Потому что воду невозможно заколдовать.

Богиня никак не могла привыкнуть к новому месту, тосковала по своему водопаду и постоянно плакала. Так много, что слезы ее образовали большое озеро, величиной с море. Тогда Ролан велел осушить все водоемы, чтобы хитрая Лея не смогла уплыть.

Богиня настолько разозлилась, что придумала план мести. Она позвала Ролана на прогулку, опоила его волшебными травами и воспользовавшись моментом, вонзила клинок ему в сердце. Из раны потекла кровь, окрашивая землю. Лея опомнилась, когда спасти Ролана стало невозможно. Она начала рыдать пуще прежнего, вмиг затопив земли, и в страхе быть наказанной за убийство сбежала. Уплыла на лодке по собственным слезам и спряталась где-то на краю земли. Там, откуда ее привез Верховый Бог.

— Но что же с фонтаном?

— На месте гибели Ролана стал бить источник. Говорят, его кровь так сильно пропитала землю, что фонтанирует само сердце, скорбя по любимой, но своенравной девушке.

— Печальная и красивая легенда… Но ведь у Мааре не красная кровь? — вдруг вспоминаю я.

— Да. Именно по цвету крови определяют принадлежность к Божественному. Мы все произошли от Богов, но со временем она темнела, менялась. Сейчас от предков мало что осталось.

— Занятно… — смотрю на свой палец, из которого совсем недавно брали каплю крови для ритуала.

— В вас, Алессия, определенно есть что-то… Что-то от наших предков. Я в этом не сомневаюсь.

Эти слова странным образом отпечатываются в сознании. Но поверить в то, что в моей крови течет божественная кровь…

— Но я не единственная. В нашем мире у всех кровь красного цвета, — решаю поделиться мыслью.

— Мы все в какой-то степени потомки Богов. Только у каждого они свои. Главное — не терять веру. — Зарина делает паузу. — А вообще, красная вода, это, конечно, не кровь. Просто определенный состав породы, и минералы, окрашивающие ее в такой специфический цвет. Так что, по сути, от обычной она отличается лишь окраской.

— Можно мне подойти к нему ближе? — спрашиваю, потому что любопытство никуда не девается. Наоборот, хочется понаблюдать за диковинным фонтаном.

— Да, конечно.

Пользуясь случаем, вскакиваю и почти бегу к источнику. Водичка приятно журчит, переливаясь на солнце каплями-рубинами. Так и хочется потрогать. Интересно, можно ли мне?.. Краем глаза замечаю, что Зарина отвлекается на какое-то движение в кустах и тяну руку, запускаю под струю. И вопреки ожиданиям она не ледяная! Теплая, почти горячая. Боже мой… и правда совсем как кровь.

Брызги воды разлетаются вокруг меня, и что-то происходит. В сердце фонтана появляется два образа.

Поначалу мне кажется, что у меня вновь получилось открыть портал, как в тот день, когда Анрес неожиданно явился в мои покои из своей комнаты. Но присмотревшись, понимаю, это лишь миражи.

Отдергиваю руку, боясь, что кто-то может заметить, и образы постепенно растворяются.

— Вы что-то видели? Алессия? — не замечаю, как рядом со мной возникает Зарина. Она сосредоточенно смотрит на меня, пытаясь угадать, что же творится в моей голове.

Но почему-то я начинаю отрицательно качать головой. То, что мне почудилось никому не должно стать известно.

— Что ж… — разочарованно говорит Зарина, — время занятия подошло к концу, поэтому мне следует представить вас наставницам и воспитанницам. По словам Хелии, о вас ходят легенды и чем быстрее мы развеем их реальностью, тем лучше.

Вздыхаю. Не очень-то хотелось становиться предметом для обсуждений, особенно в чисто дамском коллективе. Мне конец… Это даже хуже, чем сидеть в покоях и ждать пока меня, как собачонку выведут погулять по коридорам замка.

— Мне предстоит знакомиться лично с каждой?

— Нет, это не понадобится. В основном вы будете обучаться индивидуально, но все же некоторые дисциплины, будут проходить в небольших классах. Да и пересекаться с другими воспитанницами вам определенно придется даже за стенами академии. Поэтому будет лучше, если вы познакомитесь здесь.

— Вы полагаете, я смогу с кем-то подружиться?

— Будущая королева не обязана располагать к себе подданных и тем более дружить с ними. Скорее вас должны уважать. Но это лишь вопрос времени.

Мда… исчерпывающий ответ. Судя по всему, Хелия будет первой претенденткой в заклятые друзья.

Мы покидаем сад и направляемся в один из залов. Вероятнее всего, в торжественный.

Как я предполагала, там уже ждут девушки. Они с интересом косятся на большие колонны — место, откуда мы с Зариной собираемся выйти. Я вижу их с небольшого балкона, скрытого от глаз. У меня есть несколько минут, чтобы оглядеться. Зарина специально оставила меня здесь, чтобы я привыкла и настроилась. Сама же она ушла приветствовать собравшихся и объявить обо мне.

Пытаюсь сосчитать присутствующих, но не могу. Волнение не дает сосредоточиться. Примерно по прикидкам человек пятьдесят. Не так уж и много. Видимо, неурожайные времена для знати Мааре. Либо пришли не все.

Немного правее стоят дамы постарше. Они наряжены в длинные мантии синего цвета. Как мне подсказывает интуиция — это наставницы академии. Они поопытнее и смотрят не на колонны, а примерно туда, где стою я. Возможно, кто-то из них умеет видеть сквозь непроницаемое стекло и рассматривает то, как я пытаюсь не упасть в обморок от страха перед публичным выступлением.

Зарина начинает свою речь с организационных моментов и текущих дел. Выступление слушают внимательно, но все-таки шепотки проходят по залу. Всем не терпится дождаться моего выхода.

— Уважаемые воспитанницы и наставницы, спешу к вам с новостью. В нашей академии прибавление в лице прекрасной девушки, которую зовут Алессия. Для нас большая честь что невеста короля будет проходить обучение в этих стенах. И конечно же, мы должны создать для нее комфортные условия. Прошу вас проявлять уважение и тактичность. Убеждена, что в нашей академии учатся только самые достойные, поэтому мне не придется беспокоиться о том, что кто-то будет вести себя неподобающе.

Она выжидает небольшую паузу, а затем зовет меня.

— Итак, принцесса Алессия.

Когда Зарина вызывает меня, сердце начинает биться еще быстрее. Я краснею и, кажется, меня даже подташнивает. Никогда не любила выходить на публику. И сейчас еще сильнее сомневаюсь в правильности выбора меня на роль принцессы. Не я должна быть на этом месте… Очевидно же!

— Алессия, прошу вас, — магиня решает меня подбодрить. — Вы в порядке? Не бойтесь. Все хорошо!

Коротко киваю и ступаю на возвышение, образующее сцену. Зал на несколько мгновений затихает. Все смотрят на меня. А я на мерцающую точку вдалеке. Концентрируюсь, чтобы хоть как-то совладать с собой. Представляю, что все эти девушки — цветы, а я стою посредине большого ромашкового поля. Дует теплый ветерок, летний день подходит к концу, и солнце клонится к закату. Я могу ступать по мягкой траве босыми ногами. Хочется зажмуриться от удовольствия. Какое яркое и «живое» видение!