Чтение онлайн

Алессия

Мне приходилось целоваться и раньше. Более того, к своим годам полагала, что меня не удивить таким проявлением чувств. Целоваться можно по-разному. По-дружески, по-семейному, по привычке и по влюбленности. С Петей у нас было скорее по-дружески. Он ждал, пока я созрею до более серьезного шага. Но мои консервативные взгляды о близости только после свадьбы не позволяли нам перейти на новый этап. Петя нравился мне как мужчина, но то, что случилось сейчас… Думала, такое только в сказках возможно.

Поцелуй Анреса был непохож ни на что известное. Он был словно заговор или приворот, от которого можно стать зависимой.

Касаюсь пальцами губ. Неужели это произошло со мной? Не во сне?

Но то, каким серьезным он стал, как молчаливо шел сзади… неужели только я чувствую это? И как теперь смотреть ему в глаза? Я же сама попросила его поцеловать, потеряла всякое достоинство. А еще про консервативные взгляды вспоминаю...

Вряд ли после такого Анрес станет меня уважать. Нужно держаться скромнее и усерднее изучить этикет. Иначе дикарка Алессия распугает всех вокруг варварскими замашками.

Решив при первой же возможности попросить у короля прощения за свое поведение, быстро освобождаюсь от одежды и забираюсь в ванну. Служанки уже готовят для меня ложе, а на столике ожидает эликсир. Мой браслет немного изменился за вечер: замечаю едва заметный узор, проступающий по кромке.

Вместе с волшебной дымкой исчезает и тяжесть на душе. Чувствую обновление и спокойствие, а от колдовского «лекарства» и вовсе клонит в сон. Поэтому отпустив мысли и переживания, отправляюсь в царство Морфея.

Первая половина следующего сумеречного дня проходит спокойно. Путь в академию, знакомство с новыми наставницами, занятия по философии, магическому искусству, медитация и этикет. Его преподает дама в годах с копной золотистых волос, сплетенных в интересную высокую прическу, наподобие стиля Марии-Антуанетты. Только наряжена она не так пышно: в легкую мантию цвета пудровой розы.

— Итак, дорогая Алессия, нам предстоит многое изучить в короткие сроки.

— Как же мне все запомнить… может быть, я запишу? — поднимаю бровь.

— Нет, будем действовать гораздо проще, — улыбается. — Слышала ли ты, что есть ароматы, способствующие запоминанию? Помогающие раскрыть потенциал?

Киваю. Что-то читала об этом в одной из статей. По долгу службы приходилось многое изучать: медицина требует упорного штудирования книг и лекций.

— Вроде бы масло апельсина настраивает на учебу, — вспоминаю.

— Не слышала о таком… надо попробовать. А что за апельсин?

Представляю свежий сочный плод, его аромат и вкус… Вот бы его визуализировать! Но ничего не выходит. Совершенно!

— Я в следующий раз вам покажу, подготовлюсь как следует. Так что там у вас за чудо-средство?

— Вот, — она достает из ящика маленький флакон. — нанеси пару капель на зону висков. А я начну рассказывать. Сама почувствуешь эффект.

— Супер… мне бы раньше такое.

— Это мое личное изобретение. Я увлекаюсь травами, — подмигивает. — Редкое и дорогое зелье. Эксклюзив для принцессы.

Мы много шутим, наставница рассказывает мне правила общения на примере жизненных ситуаций, описывает то, как живет их народ. Я узнаю, что девушка может свободно перемещаться в одиночестве только по академии. Для выхода в город королевской особе нужен сопровождающий. В общем, если кратко: то мне можно почти все. Только осторожно и с разрешения короля, под его четким контролем и в сопровождении свиты из целого полка.

Факт возможности покинуть стены замка немного обнадеживает, ведь сначала мне казалось, что я заперта в клетке. Перспектива отправиться в город так воодушевляет, что я готова сейчас же выдвинуться на экскурсию.

Заметив, что я теряю внимание, наставница отпускает меня. На сегодня все.

— Думаю, будет полезно посетить трапезную. Вам стоит познакомиться с девушками, возможно, с кем-то удастся подружиться. Я могу проводить. Никого не бойтесь, не тушуйтесь и держитесь на равных, пока вы принцесса это легко. После принятия короны к вам уже непросто будет подойти, — подмигивает она.

«Трапезная», «подружиться»… что-то сомневаюсь. Эта ситуация напоминает школьную столовую в иностранных комедиях про новеньких изгоев. И в главной роли я. С подносом в руках стою в очереди за питательным «паром», который разливают по тарелкам «буфетчицы» на раздаче.

— Алессия! Мы пришли, — вырывает из размышлений. Впереди вижу большой зал с длинными столами, украшенными свечами. Повсюду девушки. Они увлеченно обсуждают что-то, делятся новостями и секретами. Но как только появляюсь я… все разговоры затихают. На меня устремляются десятки пар любопытных глаз, игнорирующих нормы приличия. Я — диковинный «зверь», странная девушка с розовыми щеками. Совсем не такая, как они. К тому же, претендующая на короля. И как тут спокойно вкушать свой обед? При таком раскладе даже стейк с кровью покажется бумагой. Чего уж говорить про безвкусный пар в их чашах.

— А вот и наша девушка-ромашка, — слышу за спиной голос Хелии. Резко оборачиваюсь, не обратив внимание на ее осведомленность в ботанике. Помню, что нельзя позволять противнику стоять сзади. А Хелия мне точно не подруга. Надеваю маску безразличия и спрашиваю:

— Запомнили меня? Прекрасно. Я умею производить впечатление, а вот некоторым этого не дано...

Глаза Хелии сужаются до щелки. Она явно не рада моему «выпаду» в свой адрес. Но при наставнице она решает придержать язык за зубами и молча сжимает кулаки. Ее «свита» из четырех девушек вторя «предводительнице» делают недовольные лица. Чувствую, что ко мне априори не слишком дружелюбно настроены эти особы. И только одна девушка, стоящая в стороне от воинственной пятерки, заинтересованно поглядывает на меня. Замечаю, что она отличается от сверстниц ростом и цветом кожи, которая отдаленно напоминает мою: оттенок персика с легким румянцем.

— Трисса, проводи, пожалуйста, Алессию за стол, — наставница передает меня в руки этой девушки. Та скромно улыбается и приглашает меня следовать за собой под перешептывания сидящих в зале.

Я уже привыкла видеть парящую мебель, это не вызывает у меня никакого шока. Но вот пуф, подлетающий ко мне и буквально подхватывающий, чтобы вознести к небесам… то есть к столу, на мгновение сбивает с толку.

— Мамочки…

— Впервые здесь? — спрашивает Трисса.

— Да…

— Волнуешься?

— Есть немного.

— Ясно. Вообще-то, в академии интересно. Думаю, тебе понравится. А Хелию просто игнорируй. Она любит быть в центре внимания, а с недавнего времени все разговоры только о тебе.

— Да?! Но почему?

— Ты что, не понимаешь? Твое внезапное появление, расположение короля, эффектный выход на сцену… Хелия злится, что ты перетянула внимание на себя, — переходит на шепот.

— Но я не хотела… мне все это чуждо!

— Ты еще не осознала, как тебе повезло.

— Мда?.. — смотрю на нее недоверчиво.