Чтение онлайн

— Благодарю.

Мы с Юлией встаем бок о бок над телом Юриана.

«Знаешь, что нужно делать?»

Девушка коротко кивает и прислоняет свой браслет к браслету брата. Между родственниками всегда образуется особенное поле, видимое опытному магу даже без специальных заклинаний. В момент единения, члены семьи становятся более уязвимыми, поэтому такие ритуалы не проводятся просто так.

Юлия шепчет особенные слова, известные только ее роду. Браслет на руке начинает светиться, а вот у Юриана он почти не подает признаков жизни. Вижу как туго ей приходится. Без моей помощи не обойтись.

Отдаю приказ страже быть наготове, а сам провожу рукой и напускаю на нас защитный купол, чтобы никто не мог увидеть того, что произойдет дальше.

Прикладываю к их браслетам свой, более могущественный. Это позволяет буквально вытянуть из них по камню.

Наблюдаю за Юлией. Она едва держится на ногах, силы покидают ее. Времени нет.

Быстро вытаскиваю из ножен свой клинок и делаю точный и глубокий надрез на ладони, подставляя чашу так, чтобы кровь стекала по ее краям и попадала на камни. Они начинают светиться и меняют цвет, темнеют. Но недостаточно.

— Дай руку, — командую.

Юлия покорно протягивает мне ладонь. Ее глаза ничего не выражают, словно она в трансе. Кажется, девчонка даже не чувствует боль, когда острие кинжала пронзает ее кожу.

Наша кровь смешивается, бурлит.

Камни окрашиваются в темно синий и поднимаются, кружась в воздушном вихре. Но и это еще не все.

Остался один ингредиент. Кровь Юриана.

Разрываю его рубашку и без труда нахожу рану: клинок нападающего рассек его грудь. И лишь капля крови попадает в чашу, она начинает гореть в моих руках, обжигая кожу словно раскаленное железо. Но я не могу выпустить пылающий сосуд из рук. Ритуал еще не окончен.

Юлия вздрагивает, приходя в сознание, но ее тут же скручивает приступ сильнейшей боли в груди. Теперь она чувствует на себе рану брата, только в несколько раз сильнее. Связь работает.

Моя ладонь горит вместе с чашей, это адская боль, поэтому стискиваю зубы, но не впускаю ее. Считаю секунды, дожидаясь, пока камни окрасятся в черный цвет.

Жар становится сильнее, я истекаю потом, хотя это несвойственно нашей расе. На мгновение меня посещает мысль, что смерть для нас троих была бы сейчас лучшим из возможных исходов. Брежу, и даже тянусь к клинку, чтобы облегчить собственную участь. Лишь бы все это скорее закончилось. Мое тело словно помещено в жерло вулкана, перед глазами темнеет, я начинаю терять сознание.

— Ваше Величество! Анрес! — сквозь туман, слышу голос Алессии. От ее успокающего голоса Боль утихает. Я словно феникс, возрождённый из пепла, только ради нее.

Алессия

Вижу туманные очертания замка. Он кажется темным пятном, силуэтом. Ни огней, ни звезд… И даже Луна, освещающая наш путь, внезапно меркнет. Поворачиваю голову и понимаю, что все вокруг погружается во тьму.

Ледяной ветер, поднявшийся с моря, пронизывает до костей. Прижимаюсь к кошке, она теплая и от нее больше не веет опасностью. Внезапно она странно дергается и издает сдавленный рык.

— Что с тобой? — спрашиваю, будто она умеет говорить. Но Герда не отвечает. И мне не нужно слов, потому что мой браслет пронзает меня током в самое сердце.

Я вижу перед собой странную картину: бездыханного Юриана, его сестру, лежащую рядом с ним и Анреса, в состоянии близком к помешательству. Я чувствую его боль, слышу его мысли… такие страшные, что не передать словами.

— Герда! Мы летим обратно. Король в опасности! — кричу, цепляясь за ее крылья. Кошка вздрагивает, борясь с собой и моим приказом. Уверена, она чувствует, что происходит на ярмарке, но не может ослушаться приказа своего короля.

— Если ты сейчас же не повернешь, он умрет! — пытаюсь достучаться до настырного животного. И Герда сдается. С диким рычанием она ныряет вниз, разбивая колонну, сопровождающую нас, и меня прижимает потоком воздуха от нереальной, космической скорости, которую она набирает, чтобы успеть.

Мы пересекаем пространство так быстро, что я не успеваю моргнуть. И вот уже передо мной острова, парящие над морем.

— Летим к Королю!

Герда не раздумывает, она и сама знает, что делать. Пара секунд и мы в центре площади. Кошка приземляется так, что с земли поднимается пылевой вихрь. Собравшиеся, шокированные тем, что происходит, разбегаются. Следом за нами приземляются стражники. Они что-то кричат мне, но я не слышу. Мое внимание сосредоточено на поиски Анреса. Но я вижу только густой туман…

— Ваше Величество! — бросаюсь в самую гущу тумана. Но меня отбрасывает волной. Защитная магия, он поставил блок. Но зачем? А может быть на него снова напали и сейчас ему так нужна моя помощь?! Я же видела, как ему плохо…

Знаю точно, король где-то рядом. Об этом говорит мой пылающий браслет и сильнейший жар, исходящий из самого центра тумана.

Мне нужно попасть туда, обойти заклятие. Что же делать?..

Поднимаюсь на ноги, игнорирую жар и сильный ветер. Иду, едва держась на ногах, продвигаясь в эпицентр. Думая о том, как хочу наконец его увидеть. Не могу допустить, чтобы с ним что-то случилось. Сильный ветер не дает идти, ставит на колени, рвет мое платье. Неужели я настолько слаба? Накрываю рукой браслет. Представляю Анреса, его горячий поцелуй, нежный взгляд. Ветер на секунду утихает. В густом тумане около меня вырастает черная морда Герды. Она накрывает меня своим крылом и рыча протаскивает сквозь защитное поле.

Несколько рывков и дымка начинает рассеиваться. Кошка падает, тихо скуля и обессилев.

— Потерпи, Герда. Все будет хорошо, — целую ее в сухой нос и спешу дальше. Я уже вижу силуэты троицы. Вижу, как Анрес заносит над собой клинок…

— Ваше Величество! Анрес! — кричу, что есть силы. — Не надо!

Почти накрываю его собой, выбивая кинжал из рук. Он настолько горячий, что моя кожа получает ожог от касания его тела. Но мне все равно. Главное он жив. Пусть и в беспамятстве.

— Любимый, очнись, — мной руководит подсознание. Соединяю наши браслеты, знаю, что это должно помочь. Король дергается и открывает глаза. Наверное, он не слышал моего признания.

Стираю капли пота с его лба. Уже не такой горячий как раньше. Лихорадка отступает.

— Алессия… вы здесь? Или это всего лишь плод моего больного воображения? — шепчет он.

— Здесь, — опускаюсь к его лицу и без спроса целую в губы. Почему-то мне кажется, что именно это сейчас станет лучшим лекарством от всего. Возможно, я слишком любила в детстве сказку про спящую красавицу, которую вернул к жизни принц, своим спасительным поцелуем. Но отрываться от его губ совершенно не хочется. Даже чувствуя, как через этот поцелуй король высасывает из меня часть силы. Я готова отдать ему все.

Но Анрес первым отстраняется, немного разочаровывая меня.

— Как вы прошли через защитное поле?

— Это все, что вы хотите сказать? — вспыхиваю.

— Конечно, нет… — смущается король. — Спасибо. Я бредил… Если бы не вы…

— Что произошло? — оглядываюсь.

— Мы пытались спасти Юриана.

В подтверждении его слов совсем рядом вижу какое-то шевеление и сдавленный выдох.

— Юлия? Что с ней?

Девушка открывает глаза, слабо улыбаясь.

— Я жива… — но потом ее лицо мрачнеет. Она делает попытку встать, но не может. — Что с ним? Получилось? Или нет?! Почему я его не чувствую?