Чтение онлайн

– Все началось с поездки Ролло в Гонконг. Ему казалось, что с вашим аукционом не все в порядке, и он получил сведения, подтверждающие это. Вы выбрали неудачный город для, ваших махинаций, там даже у стен есть уши.

– Только если хотят подслушивать, - зло возразила Доминик.
– Я полагаю, у вас есть доказательства?

Кейт встретила насмешку настолько спокойно, что Доминик ответила на свой вопрос сама.

– Конечно, есть... Блэз делает все наверняка.

– Важнее всего сейчас последние данные, - сказала Кейт.
– Я победила вас, я на 5400 тысяч фунтов впереди вас по доходам, а без вашего обычного подкупа и совращения у вас вряд ли есть какая бы то ни было надежда догнать меня до 31 декабря. Я победила вас - причем не в вашей игре, поскольку мне омерзительны ваши методы, - в том, что зовется Честной Игрой.

Кейт вздернула подбородок, голова ее была откинута назад, волосы окружали лицо сияющим ореолом.

Доминик засмеялась.

– Не хватало еще, чтобы вы сообщили, что сберегли для избранника свою девственность...

Ей хотелось задеть Кейт, и это удалось. Но Кейт быстро справилась с собой.

– Нет. Но, конечно, вас мне никогда не догнать.

– Ах ты дрянь!

– Если вы хотите играть в грязные игры, я с удовольствием понаблюдаю, так как здесь вам нет равных.

– Берегитесь, - предупредила Доминик.

– Нет, это вам нужно беречься. Один неверный взгляд, одно неверное слово, полшага за черту - и я уничтожу вас.

– И "Деспардс" тоже? Не думаю.

– Мне предстоит сделать "Деспардс" недосягаемым для вас. У меня есть одна пленка, очень четкая и качественная. Вы связаны с организацией китайских гангстеров, и полиция Гонконга будет рада возможности засадить их - да и вас - за решетку Если вам нужны публичные разоблачения, пожалуйста. Мне скрывать нечего, и я не побоюсь извлечь на свет все ваши грязные делишки за эти последние месяцы.
– Кейт шагнула вперед.
– Я хочу, чтобы вы покинули "Деспардс" Помните, победитель получает все. И я намерена взять "Деспардс" и удержать его. Я даю вам ваши два месяца - с условием, что вы либо ведете честную игру, либо уходите. Лучше уходите. Вам в нашем деле делать нечего.

– Расследование пришло к выводу, что пожар начался в результате несчастного случая.

– Да, так и будет считаться, пока я не предъявлю пленку, доказывающую, что поджог организован вами.
– Кейт перевела дыхание.
– Я предлагаю вам соглашение с одним условием: используйте оставшиеся два месяца для честных дел, если вы придете к концу года с лучшими, чем у меня, результатами, тогда и пленка, и все остальное достается вам. Но и не пытайтесь обманывать.

Два коротких месяца! У Доминик внутри все переворачивалось.

– Вы можете устраивать сколько угодно аукционов - но без обманов и хитростей.

– Согласна!
– Доминик не колебалась. Она что-нибудь придумает, она может рассчитывать на поддержку людей, которые пользовались ее благосклонностью, она будет иметь дело с теми, кто захочет ее в обмен на то, что хочет она, она пустит в ход все свои связи, выпросит, одолжит или украдет - только чтобы продолжать заниматься аукционами! Один большой аукцион - и дело выровняется.., ей придется работать со скоростью света. Но наберет ли она столько предметов для больших аукционов?

Но разве не у нее служащие лучше, чем во всех других аукционных домах? Разве у нее самой нет той же выучки еще со времен, когда сама она работала помощницей в "Деспардс"? Это может выручить ее... Во всяком случае, стоит попробовать.

Кейт почти воочию видела, какой расчетливый, холодный, компьютерный мозг включился в работу. , - Ну, что же решаете?
– спросила Кейт.

Доминик посмотрела в ее лицо, такое изменившееся и похорошевшее, в глубокие сияющие глаза, взглянула на летящее платье.

– А вы изменились, - заметила она наконец.

– Надеюсь.

– И кое-чему научились.

– К счастью, не у вас. Теперь ваша очередь показать, что вы можете измениться, причем за вами будут наблюдать.

– Не существует того, что я не могла бы сделать, если приложу к этому усилия, - мягко сказала Доминик.

– Начнем с того, что я служу доказательством обратного, - улыбнулась Кейт.

Доминик подошла к дверям, которые Кейт открыла перед нею.

– Моего последнего слова вы еще не слышали.
– Она проскользнула мимо Кейт и направилась к выходу, высоко вскинув голову, платье ее шуршало по ковру, и вот уже последняя вспышка переливающегося алого платья - и прекрасное видение исчезло.

Кейт перевела дух.

– Ну как?

Обернувшись, она увидела рядом с собой Блэза.

– Я хорошо провела разговор.

– Сказала про запись?

– Она знает, что запись у нас и каким образом мы ее получили.

– А ваше соглашение?

– Она согласилась.

– Это означает, что борьба продолжается.

– Но честная, в противном случае...

– Ты сказала, что за ней будут наблюдать?

– Да.

– Значит, она будет Предельно осторожна.

– Я знаю и тоже буду осторожна.

Но Блэз не улыбнулся в ответ.

– Доминик будет грозить опасностью, пока живет на свете.

– Я не захожу так далеко, когда строю планы.

Это заставило Блэза улыбнуться, чего она и добивалась.

– Я думал о том, чтобы.., уехать с тобой вместе куда-нибудь далеко.

Радость Кейт стала еще заметнее.

– Правда? Куда?

– Я ничего не скажу тебе заранее.

– Когда я с тобой, мне все равно, где я нахожусь.

Их глаза встретились.

– Чертов гипс, - сказал Блэз таким тоном, что у Кейт перехватило дыхание.
– Я не могу даже потанцевать с тобой.

– Я могу, - послышалось за их спинами.

Обернувшись, они увидели Лэрри Коула.

– Разрешите мне еще раз предложить себя в качестве замены?

Кейт рассмеялась. Теперь ей было известно, какую роль он играл по поручению Блэза.

– Я не возражаю, - покорно сказал Блэз.
– Я, по крайней мере, смогу наблюдать за вами.

– Мне думается, мы не сможем так часто видеться в будущем, поддразнила Лэрри Кейт, когда они начали танцевать.

– Наоборот. Мистер Чандлер распорядился, чтобы я не спускал с вас глаз, - с восхищением в голосе сказал Лэрри.

Кейт взглянула туда, где сидел Блэз; вытянув перед собою загипсованную ногу, он не сводил с нее взгляда.

Лэрри печально вздохнул:

– Как я, понимаю, у меня нет никаких шансов. Это из-за него мне не удалось прийти к финишу первым?

– Да.

– Значит, не повезло.

– Ox, я не знаю, - серьезно ответила Кейт, - но мы все же будем поддерживать какие-то отношения.

Сидя рядом с Блэзом, Шарлотта заметила:

– Как она хороша.

– Вы должны гордиться своей ученицей.