Чтение онлайн

Рыжий опёрся на край узкого помоста, замерев в изголовье. Тэсс не слышала и не видела его, что позволило ему беззастенчиво рассматривать спокойное лицо лежащей девушки и думать. Она не была красавицей, как многие из тех, с кем он когда-либо знался. Мудрость возраста не успела осчастливить её своим присутствием. Благородство происхождения осталось для неё несбыточной мечтой, как и богатство, но ей была щедро отмерены отвага и талант мага, почти убивший её.

Он протянул руку и коснулся тёплой щеки, провёл пальцами по подбородку, ощущая упругость кожи, скользнул по шее и... заставил себя оторваться. Ни единый мускул не дрогнул на лице мидгардки, не шевельнулись ресницы, не сбилось ровное дыхание. Едва слышно гудели приборы, контролирующие состояние пациантки, отражая на мониторах пульс, давление, активность мозга...

"Я - боюсь? Чего? Цены, которую назовёт Один?
– Локи смотрел, как колышется в потоке прохладного воздуха прядь волос, случайно попавшая на лоб Тэсс.
– Но что может быть дороже того, что эта девочка отдала нам? А я ведь и в самом деле боюсь...Когда она была просто официанткой в ресторане, мне было куда проще, чем теперь".

Время, отведённое ему медиссами для визита, стремительно истекало, а он всё никак не мог решиться признаться самому себе, что снова чувства взяли верх над рассудком, и плевать на запреты.

В конце концов, героям полагаются награды. Так ведь?

* * *

Дайне было всё равно, что скажет ей шеф. Она задание выполнила даже с лихвой. Пусть сам попробует сделать то же самое. Проще всего сидеть в тёплом, пыльном кабинете за уютными стёклами и раздавать указания. Он хотел получить дагу, стоя планы построения дорог в соседние миры, чтобы потом таскать оттуда жалкие крохи, чтобы здесь продавать их по баснословной цене. И что? Стать очередной мегакорпорацией, чтобы держать в своих руках ключи от волшебных дверей? Заманчиво, но ведь двери всегда открываются в обе стороны. А если из них вдруг кто-то войдёт сюда, и это будут не старые знакомые асгардцы, а кто-то типа эрсов, которым дела нет до наших проблем?

Она зябко повела плечами, вспомнив странный подземный мир, который нашла за обжитыми коридорами, заполненными хищными любителями новых пространств. Удивительные резные арки, тонкое кружево камня, изысканный рисунок на полу, удлиннённые, изломанные пропорции декора, раскрошившаяся, покрытая грязью живопись в простенках, длинные галереи, разбитые останки каких-то скульптур... Как-то не вязалось то, что было скрыто за грудой мусора, и стиль жизни захватчиков. Может быть, это тоже когда-то был чей-то мир, чьи хозяева сгинули бесследно, когда на них обрушились жители пещер?

И что, ради каких-то побрякушек теперь надо рисковать и открывать новый ящик Пандоры, каковым можен оказаться любой портал?

Она поглаживала холодную и гладкую поверхность лежащего на столе перед ней шлема с красным щитком. Тактильное ощущение вызывало еще не успевшие поблёкнуть воспоминания. Они вспыхивали перед мысленным взором одно за другим, как картинки из проектора на стене, но самое последнее...

В тот момент Дайна не видела, да и не могла увидеть того, что сжимал в руках рыжий асгардец, но каким-то чутьём поняла: его ладони не пусты. По искажённому лицу определила, что ему не просто больно, а невыносимо больно. И всё ради чего? Не допустить сюда, на землю, непрошенных гостей. Столько страдания без видимых причин? Или они были, но оказались не поняты сторонним и случайным наблюдателем, а рыжий не соизволил снизойти до объяснений, что он сделал. Одно было ясно: гости из Трейи уже не смогут войти сюда...

А ведь шеф жаждет иных миров.

Она посмотрела на вставленную в ноутбук флэшку с записью голоса Давона, читающего формулу открытия порталов. Эрс всё произнёс правильно, и не его вина, что не удалось распечатать дверь. Дайна успела не единожды услышать эти певучие слова, и теперь точно знала, как их следует произносить. Собственно говоря, она была единственной, кто сейчас в АНИЗО владел самой ценной информацией по вопросам перемещения между мирами. Возможно, вообще единственной на земле, ведь и Фримен, и Тэсс остались там, в Асгарде. И еще у неё в кабинете, в сейфе, был заперт почти действующий стабилизатор, доверенный ей шефом для экспериментов. Впрочем, она ему так и не сказала, насколько камешек годится для осуществления самых грандиозных проектов...

Проклятый Локи, ведь сумел же как-то посеять сомнения!

Насмешливый взгляд исподлобья преследовал Дайну который день подряд, не давая покоя. Стоило только подумать о торжественном вручении шефу добытых сокровищ - и он всплывал из глубин памяти, возвращая к последнему моменту их встречи, когда рыжий просто мешком повалился на землю, едва разжав кулаки и отправив в пространство некий сигнал. Она уловила едва ощутимое изменение: словно от брошенного в воду камня разбежались круги, а потом волны вернулись обратно, оттолкнувшись от стен. Сказать точно, что это такое было, Дайна не могла, поскольку не знала, а спросить не у кого. Единственный, кто мог ответить, в себя так и не пришёл, сколько она ни старалась вернуть ему сознание. Промучившись полчаса, она оставила усилия, сочтя долг выполненным. Он, судя по всему, остался жив, но без сознания - дыхание было ровным, но каким-то уж слишком тихим и редким. Впрочем, кто ж его знает: вполне могло оказаться, что это вполне укладывается в норму, но либо чужаку не подходили приёмы оказания помощи, либо его отключка была слишком глубокой.

Дайна просидела возле неподвижного тела до самого заката, лишь потом поняла: ждать тут больше нечего. Пришлось, правда, помучиться, чтобы дотащить довольно тяжелого мужчину до вертолёта, но помощи просить она не рискнула, не хотела ни с кем делиться знаниями. Порядком поваляв асгардца по пыльным камням, она всё-таки сумела загрузить его в летательный аппарат, тихим словом поминая несоответствие стройной фигуры и на редкость солидного веса... благо спортивная подготовка Дайны позволяла ей такие мероприятия, как втаскивание в одиночку бесчувственного тела в кабину пилота.

Ругаясь сквозь зубы, она подняла машину в воздух и повернула в сторону города, рассчитывая оттуда, пересев на поезд, добраться до ближайшего офиса АНИЗО, где уже как следует вытрясти из изворотливого пленника побольше информации. Может быть, повезёт, и Локи придёт в себя, ведь как-то надо будет преодолеть расстояние от посадочной площадки до вокзала.

Знакомая дрожь штурвала отвлекла её внимание, переключив мысли на полёт, тем более, что мелькание под ногами довольно близко верхушек острых скал требовало внимания, а подниматься выше она не решалась. Серые камни сменились ровной гладью воды, шелковым полотном растёкшимся внизу, а когда вдали замерцали первые огоньки поселений, отмечающие линию берега, Дайна и вовсе расслабилась, позволив себе временно снять шлем, бросив его на соседнее пустующее кресло...

Очнулась она в полной тишине. Вокруг царила ночь, высокий купол неба был усыпан мириадами сверкающих искр далёких звёзд - торжество мироздания, которое ни на секунду не восхитило женщину, обнаружившую себя лежащей на полу кабины вертолёта. В открытую настежь дверь свободно влетал ветер, приносящий запах рыбы и соли, шелест травы и ровный гул векового хвойного леса. А по левому боку торчали чёрные ровные зубья каменного хоровода вокруг портала, едва видные на фоне едва светящегося неба, как тёмные провалы в неведомые миры.

А ещё крепко болела голова, под которую была заботливо подложена какая-то свёрнутая сумка из багажника.

Когда зрение окончательно сфокусировалось, Дайна, не поднимаясь, осторожно ощупала затылок: ну, так и есть - шишка с голубиное яйцо. Крови, вроде бы, нет, но там кто её знает... Небось, еще и извинился не прощание, гад...

Она тяжело вздохнула, снова закрывая глаза. Что теперь толку торопиться. Он ушёл. Ушёл так, что не догонишь. Вернулся домой, туда, где его ждала странная другая жизнь, так не похожая на человеческую. А, может быть, это правильно? Пускай себе люди и те, кого они однажды сочли богами, живут раздельно. Ни к чему нам маги с их правилами игры, у нас своих проблем хватает. Хотя, конечно, было бы интересно....