Чтение онлайн

– Очень, – оскалилась я. – За воротами у меня остался любовник.

Радостное выражение на лице сумела сохранить только Никандра. Беатрис, она же Триш, оказалась слишком молода и неопытна, чтобы быстро справиться с эмоциями. Пока она таращилась на меня, смешно открывая и закрывая рот, ее мать решила взять беседу в свои руки.

– Франческа, я понимаю, ситуация не самая приятная…

– Она просто отвратительная.

– Но это ненадолго…

– Я тоже так думаю. Поэтому пока она не стала совсем уж катастрофической, вашему сыну стоит как можно скорее открыть ворота, – намекнула я.

– Боюсь, это невозможно, Франческа, – терпеливо, как маленькому ребенку объяснила новоявленная свекровь, и от ее фальшивой улыбки у меня начало сводить зубы.

– Ворота нельзя открыть до весны, – вставила успевшая к этому времени прийти в себя Беатрис. – Это запрещено.

– Вам стоит пересмотреть правила. Поверьте, так будет лучше. Всем, – многозначительно произнесла я, откидываясь на спинку дивана. – Надеюсь, мы друг друга поняли, Ваше Высочество?

Но, похоже, мои намеки прошли мимо их ушей.

– Ты просто устала, Франческа, поэтому так злишься. – Никандра ничуть не смутилась. – Пройдет совсем немного времени, и ты поймешь, что все не так страшно.

– Все еще страшнее? – хмыкнула я, покачав головой.

– Уверена, тебе понравится в Запределье.

– Я просто хочу вернуться домой, к своему жениху, – упрямо повторила я.

– Всего три месяца. Это не так много.

– Смотря с какой стороны. Для меня время, проведенное вдали от Алекса, кажется бесконечным, – парировала я.

– Алекс… это твой друг? – спокойно поинтересовалась Никандра. – Ничего страшного не случится, Франческа. Даже лучше, если вы побудете вдали друг от друга, проверите чувства.

– С чего вы взяли, что нам надо что-то проверять?

– Всем надо. Ты же умная девочка, дорогая, – обманчиво ласковым голосом проговорила свекровь, поднимаясь. Беатрис встала следом. – И понимаешь, что есть те, с кем лучше дружить, а не воевать. Мы пойдем, не будем тебе мешать. Ты еще не пришла в себя после перехода. Отдохни, подумай обо всем.

Свекровь направилась к выходу. И лишь у самых дверей остановилась.

– Как будешь готова, я всегда буду рада поговорить, Франческа. Мы тебе не враги.

Я еще некоторое время пялилась на дверь, которая закрылась за новоиспеченными родственницами, а потом схватила подушку с дивана и со всей силы швырнула ее в стену.

– Мы еще посмотрим кто кого, – процедила я едва слышно.

Чего-чего, а сдаваться я не собиралась.

Я рывком поднялась с дивана и принялась мерить шагами гостиную.

«Итак, что же делать? С боем прорываться к воротам?».

Обнимая себя за плечи, я подошла к окну и всмотрелась в город, который уютно расположился на склоне горы. Предположим, мне хватит сил и дара, чтобы выбраться из замка, в чем я очень сильно сомневалась. Народу здесь было немало, наверняка имелась стража и какие-нибудь солдаты. Как ни старайся, всех заколдовать не получится.

Но, допустим, у меня получилось. Вот я выбралась из замка, раздобыла лошадь и поскакала. Миновала городок, возможно, даже сбежала от погони. Хотя тоже сомнительно.

А дальше? В какую сторону ехать? Как далеко до ворот? И как быть с этими самыми воротами, которые до весны запечатал какой-то верховный синклит? Сама я их открыть не смогу, сил и опыта не хватит.

И тогда какой смысл в побеге? Продемонстрировать непокорность? Боюсь, о ней и так всем известно.

Я отошла от окна и снова начала метаться по комнате, теребя шнуровку платья и накручивая ее на указательный палец.

Какие еще варианты у меня имелись? Что предпринять? Наслать на всех смертельное проклятие и за его снятие потребовать открыть ворота? Грубо… да и не хотелось. Я хоть и была ведьмой, но зла и тем более смерти никому не желала. И не винила жителей Запределья в том, что их князь такой… нехороший маг.

– Думай, Фрэн, думай.

И чем дольше я думала, тем отчетливее понимала, что надо затаиться. Хотя бы временно. Разведать обстановку. Выяснить, где я нахожусь, как далеко ворота, что со стражей и так далее. А еще придется побеседовать с мужем. Он же зачем-то выкрал меня из империи, у него была какая-то цель. Пришла пора узнать, какая.

Конечно, я не собиралась добровольно мириться со случившимся и принимать правила игры. Не дождутся! Но усыпить бдительность мне не помешало бы.

– Кажется, все-таки придется поговорить с мужем, – с досадой прошептала я.

Повернувшись, я взглянула на кресло, которое до сих подпирало дверь между нашими покоями.

«Ну уж нет! Этот проход закрыт, и открывать его мы не будем».

– Бекки! – громко позвала я, повернувшись к входной двери.

Но горничную как заклинанием вынесло. Наверное, не стоило так ее пугать своими расспросами. Вдруг сбежит или откажется от должности. А я к ней почти привыкла.

– Бекки! – позвала громче.

В империи было достаточно назвать имя слуги для того, чтобы он услышал зов хозяйки и явился. А вдруг здесь какие-то другие способы вызова? Стоило раньше узнать.

– Бекки! – в третий раз позвала я.

На этот раз успешно. Девушка явилась в покои и застыла, склонив голову.

– Вы звали, княгиня?

– Передай князю, что я хочу с ним поговорить, – твердо произнесла я, присаживаясь на диван.

– Да, княгиня.

Девушка кивнула и вышла, оставив меня одну.

Прошло минут десять прежде, чем горничная явилась. Одна. Застыла в проеме, бледная, взволнованная и немного испуганная.

– В чем дело?

– Князь просил передать, что раз вам так хочется его увидеть, то… он готов принять вас у себя в кабинете.

«Вот же гад! Как он щелкнул меня по носу».

– Хорошо, – медленно поднимаясь, процедила я. – Раз ему так сложно дойти, то я готова сделать это сама. Отведи меня к нему. Прямо сейчас.

Покину покои, мы попали в коридор, который заканчивался тупиком. То есть мои комнаты оказались последними, и выход имелся только один.

Бекки шла впереди, а я следовала за ней. Двигалась она быстро. Видимо, хотела как можно быстрее от меня избавиться. Поэтому хорошенько рассмотреть что-то я не успела. Но то немногое, что увидела, произвело впечатление.