Чтение онлайн

– Магистр литературы отлично владеет левитацией и при этом неплохой скалолаз. Он выбрался из окна своей комнаты на стену, и пролез к окну убитой. По моей просьбе наш агент в школе "Королевская кровь", тоже магистр, успешно повторил его передвижение, хотя и не считает себя скалолазом. Говорит, с левитацией это совсем несложно.

– У вас там свой агент?

– Конечно. Разве мы могли оставить без внимания школу для высшей знати, где вдобавок учится наследный принц? Как такое может быть, Ваше Величество?

– Тогда почему ваш агент не помог расследованию МВД?
– недовольно спросил король.

– Дело вовсе не в межведомственных склоках. Наш агент - всего лишь шпион, соглядатай, а не сыщик. Так вот, убийца добрался до окна, которое летом по ночам всегда было открыто, и собрался метнуть в жертву кинжал. Это он умел и много тренировался. Но тут увидел её собственный кинжал, лежащий на табурете возле постели. Ночное зрение у него отличное, мы проверили. С помощью магической силовой линии он притащил кинжал леди Эльзы к себе, и метнул его ей в сердце. Она спала не укрытая и на спине.

– Мы все с трудом переносим жару, - тусклым голосом вставил герцог.
– Бедная девочка!

– После этого убийца тем же путём вернулся в свою комнату. Утром кинжал украл магистр фехтования, но это уже к делу почти не относится.

– Маловажные подробности пропускайте, - распорядился король.

– Повинуюсь, Ваше величество. Продолжаю. Магистр не был наёмным убийцей в классическом понимании этого слова. Он думал, что действует по своему разумению. Он считал, что нынешняя династия правит отвратительно, сосредоточив все свои интересы на материальном, и напрочь забыв о духовном. Даже Гильдию мудрецов уже много веков возглавляют физики, алхимики, математики и целители, а гуманитарии оттеснены на второй, если не на третий план. Особенно его угнетал упадок театрального искусства. Если раньше ставились великие комедии, трагедии и драмы... Кстати, кто объяснит, чем они отличаются друг от друга и от не великих пьес?

– Сейчас - никто. Если у вас не пропадёт интерес, позже почитаете об этом во Дворцовой библиотеке, - нетерпеливо ответил король.

– Хорошо, Ваше Величество. Великим пьесам прошлого магистр противопоставляет порнографические спектакли современности, а также пьесу "Девять любовников мёртвой девы". Он считает такое положение дел вопиющим и намерен исправить, как только станет Главным магистром мудрецов.

– С чего он взял, что станет?

– Его убедил в этом один случайный приятель примерно с год назад. Тот же приятель рассказал ему, как можно свергнуть правящую династию путём убийства дочери герцога, которая на самом деле не дочь герцога.

– Это ложь!
– заявил герцог, и я почувствовала его уверенность в своей правоте.

– Тем не менее, магистр не сомневался, что Эльза - не ваша дочь. Ему сказал тот самый случайный приятель, а приятелю - кто-то из вашей семьи под заклятием правдивости.

– Повторяю: этого не может быть! Она - моя дочь!

– Я пересказываю слова магистра. Приятель сказал ему, что некий ваш родственник сообщил это под заклятием. Напоминаю, что сам приятель говорил без всякого заклятия.

– Этот ваш магистр - дурак!

– Скажем более мягко: он - гуманитарий. И поверил приятелю. Тот же приятель подробно рассказал, как обманывать сыщиков, и министерских, и наших, из Тайной канцелярии. Мол, все мы действуем по шаблону, и он легко введёт нас в заблуждение.

– Кто этот приятель?
– спросил король.
– Выяснили?

– Конечно. Он - сотрудник посольства одного из соседних королевств.

– Надеюсь, он уже в пыточной? Убийц не защищает никакая неприкосновенность!

– Нет, Ваше Величество, он не в пыточной. Неприкосновенность тут ни при чём. Полгода назад его отозвали на родину и казнили за шпионаж в нашу пользу. Мы не знаем, его на самом деле казнили, или он начал новую жизнь под новым именем в новом месте. В любом случае нам до него не добраться.

– Как мерзки все эти ваши шпионски штучки!

– Кто-то же должен ими заниматься, на благо королевства. Итак, описание преступления я закончил. Готов ответить на ваши вопросы.

– Чем плоха пьеса "Девять любовников"?
– осведомился старший принц.
– Там нет откровенной порнографии.

– К тому же спектакли уже два года идут с аншлагом, и сборы отлично пополняют казну, - добавил король.

– Я ходил на спектакль с герцогиней, - сказал герцог.
– Нам понравилось. Хорошая пьеса. Автор, может, и не великий драматург, но вполне мастер своего дела.

– Спасибо, - поблагодарил старший принц.

– За что?
– не понял герцог.

– Автор - это я. Под псевдонимом, то есть, под вымышленным именем. Другие мои пьесы идут не с таким успехом, но ни одна откровенно не провалилась.

– Лучше бы ты только пьесы писал, - буркнул король.
– А не водил войска в иные миры. Вот где был провал, так провал!

– Верно, папа, но не нужно это обсуждать при посторонних.

– Я узнал, что хотел, - сказал герцог.
– С позволения Его Величества, я вернусь в замок.

– Дозволяю, Ваша Светлость.

***

Герцог ушёл, и я заметила, что все немного расслабились, да и сама вздохнула с облегчением. Он считался образцом лорда высшей знати, ни разу ни на полшага не отступал от правил Кодекса Чести, но почему-то рядом с ним многим было очень не по себе. Как ни странно, но Ник и его родители, люди Иного мира, тоже это чувствовали. А ведь герцог совсем недавно потерял дочь, как выяснилось, родную. Но мне даже в голову не пришло выразить соболезнования. И не только мне.

– Чего замолчали?
– недовольно спросил король.
– Продолжайте, наш дорогой.

– Мне тоже можно использовать это слово?
– осведомился агент Тайной канцелярии.

– Только если надоело жить.

– Понял. Переходим к разделу о провале официального расследования. У провала две основных причины. Дело в том, что магистр мудрецов, даже если он гуманитарий, умнее большинства сыщиков. На то он и мудрец! Но у сыщиков есть множество сыщицких приёмов, которые позволяют отправлять на плаху умных разбойников, которые этих приёмов не знают. Увы, наш убийца всё это знал. Ему подробно рассказали. Ну, и вдобавок он начисто лишён совести. Он совсем не жалел убитую девушку, ведь она погибла ради великой цели - увеличения количества духовности в королевстве.

– Две причины? Я уже насчитал три!
– воскликнул король.

– Вовсе нет, Ваше Величество. Это всё - одна причина. А вторая - в составе следственной группы. Насколько мне известно, её подбирали лично вы, хотя это обязанность леди министра. Она возражала, но вы настояли на своём.

– Она хотела отправить туда мальчишку! Молокососа! Как король, я не мог этого допустить!

– Следственная группа из трёх лучших сыщиков - это далеко не лучшая следственная группа. Обычно в группу включают опытного сыщика, он руководит расследованием. Второй исполняет то, что придумал первый - допрашивает, осматривает, ищет улики. А третий - новичок, мальчишка, молокосос, пользуясь вашими выражениями. Он почти ничего не умеет, зато способен дать по морде кому надо. А вы, Ваше Величество, составили группу из трёх первых. Само собой, они ничего не добились. Только появление там леди Алисы и лорда Николаса сдвинуло расследование с мёртвой точки и привело к успеху. Да и убийца смог сбежать именно потому, что все три сыщика были пожилыми людьми и давно занимались только сидячей работой. Будь там мальчишка-молокосос, никто бы никуда не сбежал.