Чтение онлайн

Я задумалась. И мысли, пришедшие в голову, мне не понравились. Судя по потерянном виду Эрмина, он тоже начал рассуждать здраво, и затея с женитьбой уже не казалось ему такой уж привлекательной…

— Вот ты, Эрмин, — решил все же озвучить аргументы «против» Феликс. — Ты знаешь Айжану всего сутки, как ты можешь быть уверен, что сможешь прожить с ней всю оставшуюся жизнь? А Айжана? Она согласится выйти замуж только потому, что ее пожалели? Ну и поженитесь вы… А потом поймете, что совершенно не подходите друг другу, будете изводить друг друга, в итоге возненавидите… А ваши дети? Представляешь, какими они будут несчастными и как будут расти в такой семье?..

— Ну и что же нам делать? — пробасил орк. — Бросить Айжану на произвол судьбы? Спокойно жить, зная, что какой-то морщинистый извращенец ее там…

— Замолчи! — зашипел Феликс.

И очень вовремя. Последнее предложение Эрмин почти прокричал. На нас стали оборачиваться посетители, занимавшие соседние столики.

— Извините, — скрестил руки на груди орк. — И все же я не собираюсь просто так отступать только потому, что наши гипотетические дети будут гипотетически несчастны из-за нашей с Айжаной гипотетической, опять же, ругани!

Вот я сейчас Эрмина зауважала! И… что-то мне подсказывает, что если у них с Айжаной все срастется, то они об этом никогда не пожалеют…

— А вот и ваш заказ, — внезапно раздавшийся голос «невесты» заставил меня подскочить.

За обсуждением скорого замужества подруги время пролетело незаметно. Мы так увлеклись, что даже не заметили подошедшую к нам орку. Айжана стояла в шаге от стола, держа на весу тяжеленный, груженный всевозможными ароматными вкусностями поднос.

Между тем, смущенно улыбаясь и стараясь не смотреть на Эрмина, подруга сноровисто расставила на столе снедь и уже собиралась уходить, когда орк, наконец, решился:

— Айжана, подожди, я… — и осекся, получив увесистый пинок под столом.

Наверное, было больно, ибо я отчетливо услышала глухой шлепок удара. Мы втроем недоуменно уставились на Феликса, а тот вперил лютый взгляд в орка.

— Э-э-э… Айжана… Пожалуйста, принеси еще мясных пирожков, — глупо улыбнулся Эрмин.

— Хм… Ну да, конечно, я сейчас! — проговорила орка растерянно, развернулась и ушла в сторону кухни.

— Что это сейчас такое было?! — уставилась я на Феликса.

— Да вы оба помешались, что ли?! Вот же далась вам эта свадьба!

— А почему нет? Я имею право жениться. А если уж у нас и впрямь не сложится, то можно просто развестись, закон этого не запрещает.

— Все верно. И куда в итоге пойдет твоя жена? — склонив голову, с намеком вопросил Феликс.

— Ну… получается, в свой род…

— Во-о-от, — словно ребенку, протянул упырь.

И замолчал, считая, видимо, что ситуация не требует разъяснений. Хотя… По большому счету, она и не требует. Понятно, что в итоге нерадивую дочь все равно попытаются сплавить замуж и, вполне возможно, что все тому же поставщику спиртных напитков. Тут все дело в цене… Надбавят приданого — и вуаля! Мы вновь придем туда, откуда начали…

— Но что вы предлагаете? — спросила я Феликса.

Упырь не может просто так гнуть свою линию, он явно что-то задумал и сейчас выдаст нам гениальный план.

— Послушай, Эрмин, — вместо ответа обратился рептилоид к орку. — Этот ваш Кодекс Степей, где прописаны все правила и устои… Ты случайно не помнишь дословно текст статьи о переходе в другой род?

— Дословно не помню, — нахмурился орк, не понимая, куда клонит Феликс. — Там говорится, что принять в новый род может лишь глава этого самого рода при присутствии и согласии принимаемого лица, а также со свидетельством членов обеих семей.

— А в том пункте есть строчка о том, что род должен быть именно орочьим?

Эрмин потрясенно застыл.

— Нет. Нет такой оговорки в Кодексе Степей!

— Замечательно! — промурлыкал Феликс. — Тогда, так уж и быть, в ближайшие дни я найду род, куда ваша подруга благополучно перейдет. Не орочий, конечно, но такой, где ею никто не будет понукать. Если что, то работу ей тоже найдем, это совсем не сложно… — Феликс посмотрел на орка. — Что касается твоих планов на девицу — женись, если хочешь! Но в случае чего она потом не останется наедине со своей обиженной семьей… А теперь давайте есть! А то от этих ароматов у меня голова идет кругом!

На сей раз мы послушались беспрекословно и отдали должное сочному печеному мясу с овощами. На какое-то время над столом повисло молчание, прерываемое звоном столовых приборов и звяканьем посуды. Стряпня Алишы была, как всегда, выше всяких похвал, я слопала основное блюдо, потом еще пирожок и салат, запив все это ароматным фруктовым чаем.

— Жаль, что конфет нет вприкуску, — пробурчала я себе под нос.

И все же я неприлично наелась, набросилась на еду и… нажралась так, что захотелось расстегнуть пуговку на брюках, а то аж дышать тяжело!..

— Вероника, если ты поела, то я бы хотел обсудить еще кое-что, — заявил Феликс, попивая свой чаек. — Эльфы. Это ведь вы с Айжаной находились с ними до прибытия Полевского и дознавателей?

При упоминании эльфов и Айжаны Эрмин сначала удивленно вскинул брови, затем грозно свел их у переносицы.

— Ох… Да, мы рано пришли в администрацию, и оказалось, что там вовсю рыщут эльфы. На тот момент Сириниэль со своими коллегами находился в зале для торжеств, там за ними присматривал капитан Верхоусов. Я как помощник градоначальника незамедлительно вмешалась и отвела эльфов на свое рабочее место, в приемную… — кратко обрисовала я происходящее утром.

Скрывать что-то или не договаривать не видела смысла. Во-первых, как ни крути, а эльфы — враги, во-вторых, Феликс и так уже все знает. Знает от Полевского, да и Бутурин с Вельским уже поди наябедничали насчет моего длинного языка…

— Ну и, собственно, все. Далее пришли Петр Аркадьевич, Максим Михайлович и Всеволод Александрович. Эльфы ушли с Полевским и Вельским в кабинет, а нас с Айжаной отчитал Бутурин, дал подписать документы о неразглашении по делу о тайном ходе и… И все!

— Выходит, пока вы сидели в приемной, ты много о чем рассказала эльфам… Даже про особый запах, что чувствует оборотень. — Феликс не злился, как днем, он просто констатировал факт.

— Ну… да. Рассказала, — тихо проговорила я, остро ощущая себя полной идиоткой.

Надо же так разоткровенничаться перед незнакомцами, да еще и выдать подробности…

— Ника, не кори себя. И Сириниэль, и эти его дружки с малых лет обучались в одной из лучших разведшкол. Что им втереться в доверие к двум простым девчонкам? — Феликс вздохнул и пожал плечами. — По сути, они все предусмотрели: в администрации не было никого из руководства… да практически никого и не было! Полицейские только завершили осмотр тайного хода и запросто могли выдать свое присутствие. Вы с Айжаной оказались в нужное время в нужном месте и не сплоховали. Так что вас следует наградить, а не отчитывать.