Чтение онлайн

Весь вечер я провела в компании Айнур и её двоюродной сестры по имени Жамиля. Имя я исковеркала раз десять прежде, чем запомнить на веки вечные. Девушка, к счастью, не обиделась, даже посмеялась над моим нелепым произношением.

Жамиля была старше Айнур всего на один год. Но в отличие от кузины, Жамиля была красавицей. Голубой свитер на смуглой коже делал девушку миловидной, загадочной; шелковистые чёрные локоны ниспадали на плечи, колеблясь при каждом движении головы. В милой улыбке и лукавом мимолетном взгляде сквозила застенчивость и одновременно любопытство. Видно, что она очень осторожно пользовалась косметикой — только лишь для того, чтобы подчеркнуть свои природные особенности. Одним словом, Жамиля располагала к себе.

— А ты, Эла, откуда приехала? — поинтересовалась девушка.

Вопрос заставил меня несколько призадуматься. Откуда я приехала? Вариантов много: Россия, Польша, Украина, Болгария…

— Мы познакомились с Элой в Узбекистане, — поспешила ответить Айнур. — Работали вместе в автосалоне, сдружились, а…

Жамиля перебила двоюродную сестру, продолжая сверлить меня чёрными глазами. Казалось, ее вообще не интересовали слова Айнур.

— Ты выросла в Узбекистане?

— Нет.

— Сдаётся мне, что ты родилась в России. Но что-то в твоей внешности не так. — Она сканировала меня взглядом. — Темнокожая, кареглазая… А брови! Шелковистые, привлекающие внимание. Знаешь, ты мне напоминаешь известную турецкую модель. Она, по-моему, имеет голландские корни. Как же ее? — Жамиля прищелкнула пальцами, вспоминая имя знаменитости.

Я с замиранием сердца ждала, прекрасно зная, о ком идёт речь. Меня многие сравнивали с Мелисой Памук* (турецкая актриса и модель; Мисс Турция 2011), не хватало только родинки над правой верхней губой. Но Жамиля так и не вспомнила. А когда к нам присоединился Аскар, и вовсе забыла об этом.

Одного я никак не могла понять — почему она с таким рвением пыталась выяснить мое происхождение? То, что я наполовину турчанка может догадаться не каждый. Жамиля либо была очень наблюдательной, либо догадалась, кто я такая. От последнего я отмахнулась как от осы, которая так и норовила ужалить.

После Наурыза Жамиля пригласила меня и Айнур в «Эспрессо бар» попить кофе и поболтать о том о сем. На этот раз меня ждала полная неожиданность. Жамиля начала расспрашивать про Аскара, мягко намекая на то, что мы должны быть вместе.

— Что она мелит? — зло спросила я Айнур, когда Жамиля отлучилась в туалет. — С чего она вообще заговорила о нем?

— Она всё знает.

— Что знает? — хмурилась я.

— Что Аскар хочет жениться на тебе.

— Значит, вот к чему все эти дружеские посиделки! Решили с помощью Жамили толкнуть меня в объятия Аскара? — Мои губы были крепко сжаты. Айнур пыталась оправдаться. Она спит и видит меня женой Аскарика, а я его на дух не переношу. — Всё это — пустая трата времени. Насильно мил не будешь.

— Никто и не просит выходить за него замуж сию же минуту, — сказал спокойный голос.

Я вздрогнула. Жамиля подкралась так незаметно. В удобный момент поинтересуюсь ее родом деятельности. Так надо уметь! А пока мои щёки пылали алым пламенем, и мне пришлось сделать глубокий вдох, чтобы не сорваться.

А Жамиля сдержано продолжала.

— Почему ты не хочешь дать ему шанс, Эла? Он без ума от тебя!

— Зато я — нет.

— Он урод?

Я запнулась.

— Н…нет.

Природа наградила Аскара обаянием. Тонкие, правильные черты, маленький рот, прямой нос, густые чёрные волосы с челкой, которая так и норовила закрыть верхнюю половину его лица, одним словом, вся наружность брата Айнур носила бы отпечаток благородного изящества, если бы не растерянный взгляд идиота.

— Я не хочу подавать напрасных надежд, ясно? — заключила я, и этим поставила в нашем разговоре точку.

Было утро пятницы. Я вышла из душа, высушила волосы, оделась и собиралась уйти, как вдруг заметила фигуру на балконе. В доме стояла тишина, ни шороха, только тиканье настенных часов в зале. Аскар безмолвно курил, прислонившись к перилам. Его редко можно было увидеть с сигаретой, дома при родителях он совсем не курил.

Он не знал, что я за ним наблюдаю через тонкую тюль. Его вид напомнил мне что-то до боли знакомое… Болгария. Хасково. Илья. Мое первое отчаяние и разочарование в непогрешимой жизненной справедливости. Я не обманывала Аскара, но он страдал. И вдруг я подумала, что если буду прятаться от него, то ничего этим не добьюсь. Придёт другая Жамиля и начнёт убеждать меня в том, какой Аскар прекрасный парень, и что я просто обязана попробовать.

«Почему ты просто не уедешь?» — вспомнился вопрос Дениса, когда я рассказала ему об этом. Не помню конкретно, что я ответила тогда. Но теперь я понимала, что учусь не убегать от проблем, а решать их.

Так как на мне уже была куртка, я смело вышла на балкон. Солнца не было уже несколько дней. Серое, пасмурное небо, ледяной ветер и дожди не собирались уступать место теплу. Я засунула руки в карманы и встала рядом с Аскаром.

— Привет.

— Привет, — ответил он. По тону в голосе было ясно, что он удивлён.

— Чем будешь сегодня заниматься?

Он затушил окурок.

— Ещё не думал.

— Не учишься, не работаешь… — Я помолчала секунду, собираясь с мыслями. — А ещё жениться хочешь. Как же ты собрался содержать свою жену?

В этот момент он посмотрел на меня. Я не видела его глаз, смотрела вниз на детскую площадку, но чувствовала его взгляд.

— Уж поверь, я не глуп и смогу быстро найти работу. Это не проблема, Эла.

— Думаю, сначала нужно устроиться, а потом думать о женитьбе. Я, кстати, вот что хотела сказать, — вздохнула, — предлагаю дружбу. Без поползновений!

Парень улыбнулся.

— Я когда-нибудь… хорошо, кроме того первого раза на кухне… Я хоть раз повёл себя неподобающим образом?

— Нет. И впредь, надеюсь, не будешь. Не нужно подсылать своих родных или двоюродных сестёр, чтобы они повлияли на меня и заставили изменить жизненным принципам. Жамиля вообще не должна была об этом узнать.

— Я не подсылал Жамилю. Это всё Айнур.

— Ладно. Но я предупредила, раз уж мы хотим подружиться.

— Годится.

— Ах, и к слову! Хотела спросить, — вдруг вспомнила я. — Чем занимается Жамиля? Просто у неё так хорошо поставлена речь и задаёт чересчур много вопросов.

— Она журналистка.

Я почувствовала, как кровь отливает с лица.

— Кто?

— Журналистка, — повторил Аскар без тени сомнения. — Работает в газете, в разделе скандальной хроники.

***

Турция, г. Зонгулдак

2021 год

У меня страшно раскалывалась голова и болели ноги. В течение трёх дней я толком не спала. Перепрыгивала с автобуса на автобус. Ездила из города город, лишь бы замести следы. Мозг отчаянно сопротивлялся, когда я пыталась придумать, как выбраться из страны, но остаться незамеченной.

Лиам был прав. Я попала в ловушку, причём не в отцовскую. Капкан мне подставила страна. Я понятия не имела, каким образом убраться из Турции.

Где я вообще?

Потеряла счёт времени.

Не знаю, какой сегодня день.

Мне холодно. Кажется, я заболеваю.

Я сидела в порту и понимала, что нахожусь в городе Зонгулдак, но как сюда добралась — не помнила. Пелена перед глазами мешала чётко увидеть паромы, прибывающие к берегу. Вокруг было слишком шумно. Сновали люди, автопогрузчики ездили по ангарам, развозя выгруженные из сухогруза контейнеры. Прямо передо мной у причала стоял огромный корабль. Наверное, один такой мог бы вместить все сто семь тысяч жителей города Зонгулдак, а то и больше.