Чтение онлайн

Тот взглянул в быстро темнеющие небеса и далеко забросил большущую косточку.

– Что, договорились?

– Да. Пошли перекусим по быстрому.

– Некогда мне, - недовольно скривился Лант.
– Сейчас точно asder дождь. Им уже пахнет. Чувствуешь? И затемно возвращаться не хочу. У меня остался только один прожектор.

– Могу поспорить что слева.

– Точно, - рассмеялся Лант.
– Правый же борт дальше.

Жалюзи на окне свернулись, и окно распахнулось настежь. Ронни оперся на подоконник и спросил:

– Вы идете или нет? Я сейчас соберу что-то на стол.

Санта вопросительно взглянул на Ланта. Тот отрицательно покачал головой.

– Слушай, Ронни, - сказал необычный гость.
– Собери ему быстро что-то в дорогу, а то он точно не успеет до темноты.

– Хорошо, - кивнул тот и скрылся.

Санта подошел к Ланту и протянул ему новенькую банкноту в сто кредитов. Тот взглянул и удивленно поднял брови.

– Мне?
– даже переспросил он.

– Ты еще кого-то видишь?

– Ничего себе, - он прикоснулся пальцем к сверкающему пластику, не решаясь взять.
– Первый раз вижу такой стандарт. Я хотел попросить литров двадцать гари, - кивнул он в сторону стоящего у дерева вездехода.
– А теперь даже не знаю, что делать.

– Бери, пока дают.

Купюра перекочевала в надорванный карман комбинезона.

– Спасибо, - поблагодарил Лант, широко улыбаясь.
– Если надо будет еще куда-то съездить, то я...

– У нас, кажется, есть на чем, - Санта махнул рукой в сторону стоящего у дерева вездехода.

Подошел Ронни и протянул Ланту небольшой пакет.

– Держи, - сказал он.
– Хлебцы подгорели - печь опять начала барахлить, а мясо сегодня утром хорошо получилось.

– Спасибо, - поблагодарил Лант еще раз.

Он кивнул и направился к воротам.

– Подожди, - окликнул его Санта.
– Слушай, как у тебя с топливом?
– спросил он у Ронни.

– Не очень важно, - ответил тот.
– А что, он просил гари?

– Да.

Ронни отвернулся, что-то прикидывая в уме.

– Хорошо, - кивнул он.
– Литров двадцать можно слить.

– Неси канистру, - махнул рукой Санта.

Дважды просить Ланта не потребовалось. Спустя минуту они втроем стояли у вездехода и следили, как прозрачную канистру заполняет зеленоватая, маслянистая бурда. Когда канистра наполнилась на две трети, Ронни пережал шланг.

– Все, больше не дам. Хватит с тебя.

Он хлопнул крышкой резервного бака и быстро завинтил дублирующий зажим. Лант поднял канистру и, не скрывая удовольствия, любовался полупрозрачной жидкостью на просвет.

– Закрой крышку!
– прикрикнул на него Ронни.
– Полыхнет!

Он отбросил далеко в кусты испачканный в топливе кусок шланга. Басовито хлопнуло. Огненный шар упал в высокую траву. Лант быстро навинтил крышу на канистру.

– Можешь так не спешить!
– засмеялся Ронни.
– Шланг загорелся потому, что летел, и много кислорода вступило в контакт с гарью. У канистры горло узкое и еще она не полная.

Санта выразительно взглянул на парня. От резкого порыва ветра зашумели верхушки деревьев. По листве забарабанили первые дождевые капли.

– Все, дождался, - спохватился Лант.

Он подхватил канистру и побежал к своему вездеходу. Хлопнула дверца и почти сразу же взревела турбина. Разбрасываясь клочьями травы, вездеход развернулся, и скрылся в зарослях улочки.

– Пошли в дом, - поежился Ронни.

– Иди, я сейчас, - кивнул Санта.

Он стоял посреди неухоженного сада, жадно вдыхая свежий, напоенный странными ароматами воздух. Дождь припустил. Струйки воды стекали по волосам и лицу за шиворот. На отрешенном лице Санты то появлялась, то исчезала легкая улыбка.

Под потолком подрагивал свет старой ртутной трубки. Стекло элемента потемнело от времени, и в углах комнаты уютно устроился мрак. На простом деревянном столе поблескивала посуда из нержавеющей стали. В перевернутой крышке от супницы красовались темно-коричневые, квадратные хлебцы. Из самой супницы поднимались струйки пара. В комнате витал соблазнительный запах жаркого. Он смешивался со специфическим запахом не обработанного дерева. За открытым окном монотонно шумел ливень. Время от времени басовито о чем-то рокотал гром. О москитную сетку бились сбившиеся с курса ночные бабочки.

– ...это все, что он сказал, - закончил рассказ Ронни.

Он надпил из высокого, металлического стакана.

– Когда это случилось?
– спросил Санта.

– Шесть, нет, уже семь суток назад.

– Ясно. Ты пробовал что-то узнать?

– Да, - отвернулся к окну Ронни.
– Только ничего не получилось. Просил здесь одного, чтобы он попробовал что-то выяснить в управлении нашей общины...

– Ну, и что?

– Ничего. Теперь ни его, ни управления.

– А почему сам не послал запрос?

Ронни повернулся и прямо взглянул в лицо гостю.

– Потому, что некому было спрашивать. Меня здесь и так нет. Понимаешь?

– Нет.

– Я на Маризе(4) нелегально. У меня нет ни гражданства, ни даже вида на жительство. Лосон приютил меня на свой страх и риск. Это было зимой, во втором северном порту. Как только я о себе официально заявлю, меня тут же депортируют. Или, того хуже, оформят на какой-то рудник, за нарушение паспортного режима. А у нас здесь рудников много. Вон, еще один появился.

– Ясно, - кивнул Санта.
– И что думаешь делать?

– Хотел выбраться отсюда, пока еще есть возможность. Торгаши обещали вывезти за полторы тысячи, куда-то в пределах своего маршрута. Только я даже не знаю куда. Везде ведь одно и то же...

– Ты точно собрался улетать?
– серьезно спросил Санта.

– Все равно ведь подвинут с этого места. Если упираться, то можно вылететь еще дальше. А что, есть еще какие-нибудь предложения?

– Есть одна мысль. Поможешь?

– Хорошо, - просто согласился Ронни.
– Надеюсь, ты знаешь, что делаешь.

– Мысль есть. Осталось только сделать все как следует.
– Санта улыбнулся.
– Убирай со стола и иди спать. А мне еще нужно кое-что сделать.

Он нагнулся к лежащей на полу сумке. Отодвинул от себя посуду и поставил на стол компактный аппарат подпространственной пакетной связи.

– Ничего себе!
– присвистнул Ронни.
– Классная штука. Твой?

– Пока мой, - кивнул гость.

Он открыл крышку чемоданчика и вынул из гнезда толстый, массивный разрядник. Со щелчком разложилась миниатюрная тренога опоры. Санта привинтил разъем тонкого кабеля и протянул "антенну" Ронни.