Чтение онлайн

– Не хочу вас отвлекать от трогательной сцены воссоединения, но я собираюсь сожрать вашего друга, – сообщил Оникс, медленно подбираясь к Стефану, весьма потрепанному, но вполне живому. Кружа вокруг перевернутой лодки, противники не сводили с друг друга настороженного взгляда. Кот гневно хлестал себя по бокам длинным хвостом, следя за кинжалом, который капитан перекидывал из руки в руку. Капитан улучил момент и протер лицо от застилавшей глаза воды, Оникс сделал текучий шаг в его сторону, пользуясь заминкой.

– Мне бы этого не хотелось, – подал голос Стефан, делая выпад, чтобы отпугнуть приблизившегося на шаг баянга. Недовольно рыкнув, Оникс отпрыгнул в сторону, продолжая следить за своей добычей. Молотящий по спине ливень хоть и раздражал, но не давал баянгу окончательно озвереть.

– Яйца! Мы забыли дома яйца! – в ужасе прошептала Ива, поднимаясь на ноги.

– Ива, сделай что-нибудь, иначе он полакомится моими! – заорал Стефан, перекрикивая шум дождя.

– У камней я видел гнезда чаек, там должны быть яйца! – крикнул Шу и поспешил вперед, показывая дорогу, Ива на подгибающихся ногах, пошатываясь под струями воды, побрела за ним. За спиной у девушки раздался отборный мат и вкрадчивое: «Извиняюсь, таковая моя природа».

Путь до камней оказался бесконечно долгим, и ведьме казалось, что они никогда не дойдут. Трясущимися руками она выгребла из гнезд пять яиц, ощутив легкий укол совести за то, что разоряет чье-то гнездо, и, прижимая свою ношу к груди, побрела к месту поединка.

Оникс, тяжело вздохнув, прыгнул на грудь капитана, сбивая его с ног, кинжал мужчины полоснул кота по лапе, заставив того зашипеть. Выпустив когти, он впился ими в свою жертву и оскалил клыки. Стефан заорал от боли, и кинжал выскользнул из мокрой ладони.

– Простите, капитан, ничего личного. Я вообще должен был вас убить еще минут тридцать назад, – сообщил он, примеряясь зубами к шее мужчины. – Видимо, не так уж вы и дороги госпоже ведьме, раз уж она совсем не торопится. Но ваша жертва не будет напрасной, пока я буду вас жрать, девушка наконец найдет эти проклятые яйца и остальные жители не пострадают. Еще раз приношу свои извинения, – демон распахнул свою пасть, собираясь впиться в шею мужчины.

– Кис-кис-кис, – позвала хрипящим шепотом Ива кота, широко раскрывшего пасть.

Оникс дернул ухом в ее сторону и, клацнув зубами практически перед самым носом Стефана, убрал лапы с его груди. Мужчина с облегчением вздохнул и закрыл глаза, ощущая небывалую легкость во всем теле. Капли дождя барабанили по его лицу, но капитан не возражал, после пережитого он как никогда был рад чувствовать себя живым.

– Повезло вам, капитан, – промурлыкал кот и вальяжной походкой, чуть припадая на переднюю лапу, направился в сторону ведьмы.

Под упругими струями воды, безжалостно льющимися с неба, Ива устало опустилась на песок, разложив чаячьи яйца на подоле. Усталость и мокрое платье тяжким грузом давили на плечи, прижимая к земле, хотелось последовать примеру распростертого на песке капитана, просто лечь и не шевелиться. Растрепавшиеся волосы мокрыми змеями облепили лицо, но сил поднять руку и убрать их совсем не осталось.

– Ива, найди в себе силы и скорми мне хотя бы одно яйцо, – ласково произнес Оникс, заглядывая своими желтыми глазищами в осунувшееся лицо девушки.

– Еще немного потерпи и все, пойдем домой отдыхать, – присоединился к уговорам Шу и, забравшись на колени к подруге, ткнулся мордочкой в ее ладонь.

С трудом кивнув, Ива взяла яйцо и протянула дрожащую от слабости руку коту. Оникс удовлетворенно моргнул, глаза его жадно блеснули.

– Приношу свои извинения, сейчас будет немного больно, – предупредил он и, заглотив яйцо, прокусил до крови девичьи пальцы, Ива тихо вскрикнула и зажмурилась, когда баянг приник к кровоточащей ранке. Откуда-то из далека до нее донесся возмущенный вопль ласки:

– Хватит жрать, тут тебе не таверна!

Ощутив, что ее рука свободна, Ива опустила ее на колени и открыла глаза. Шу, воинственно встопорщив мокрую шерсть, гневно скалил зубы, стоя между ладонью девушки и котом, облизывающим с довольным видом морду.

– Уймись, мелочь, – с ленцой отмахнулся Оникс и брезгливо дернув лапой, стряхивая с нее воду, потянул ее к оставшимся яйцам, сиротливо лежавшим на коленях. – Можно? – Ива в ответ вяло кивнула и легонько подтолкнула еду к коту.

– Сам ты мелочь, блохастый, – буркнул Шу. – Зовут-то тебя как, приблудный?

– Оникс, – кот скатил угощение на песок и, игнорируя окружающих, принялся есть, с деловитым видом раскалывая их пополам, слизывал содержимое скорлупок.

Стефан с трудом приподнялся на локтях, а затем с кряхтением перевалился на бок и, опираясь на ладони и колени, встал на четвереньки. Мокрая одежда неприятно липла к телу, сковывая движения, а конечности после игры в кошки-мышки довольно ощутимо дрожали. Шипя что-то нечленораздельное себе под нос, капитан, хоть и не с первой попытки, поднялся на ноги и, оскальзываясь на мокром песке, приблизился к понуро сидящей девушке.

– Ты как? – спросил он, осознавая всю нелепость вопроса, потому что невооруженным глазом было понятно, что не очень. Мокрое платье местами изорвано, и в прорехах видны кровоточащие ссадины и царапины. Прическа совершенно растрепалась, а шпильки потерялись среди песка, но хуже всего выглядел багровый, отливающий синевой свежий синяк на шее, оставленный языком асванга.

Ива попыталась ответить, но вместо слов получился тихий невнятный хрип, она нахмурилась и попыталась снова, но результат остался тем же. Шу заботливо погладил ее лапой по руке, ведьма вымученно улыбнулась, пытаясь приободрить приятеля.

– Не мучай связки, голос восстановится, просто нужно время, – утешил ее капитан, неловко погладив по мокрой спине, Ива в ответ лишь молча кивнула. – Ты сможешь сама дойти до дома?

– А вы помочь не хотите? – сварливо поинтересовался Шу, с видом заботливой дуэньи поглаживая ледяные руки девушки.

– Кто-то должен избавиться от тела, – пояснил капитан, – И лучше это сделать, пока ливень всех разогнал по домам. Вторая половина на постоялом дворе?

Оникс, доев подношение, облизнул усы и кивнул, а затем задумчиво предложил: