Чтение онлайн

Аннабель мило покраснела и опустила глаза.

— Насчет женщины твой отец совершенно прав. Твоя мама была именно такой, и ты пошла в нее.

— Не говори о ней в прошедшем времени! — недовольно воскликнула Аннабель. Глаза ее гневно засверкали. — Мы с папой до последнего будем надеяться, что однажды она вернется.

— Прости, малышка, — с самым серьезным лицом искренне повинился Фаргус. — Я не прав. И весь твой, чтобы загладить свою вину. Что прикажет моя драгоценная?

Аннабель тут же смягчилась.

— Давай поможем девушкам. Как вас зовут? — повернулась она к нам.

— Нея, кирия, — растерянно отозвалась я.

— Донна, кирия, — назвалась Донна.

— Нея, Донна, пойдемте, отловим вашу терлидию. А потом я хотела бы вас навестить в академии, — улыбнулась Аннабель.

— Эм-м… — замялась я и бросила просительный взгляд на Фаргуса. — Боюсь, что это будет проблематично сделать, кирия.

— Почему? — удивилась герцогиня.

Я опять посмотрела на Фаргуса, выручай, мол. Но тот стоял и молчал, подняв выразительно брови. Потешается над нами, ну и ладно.

— Мм… — замычала я нечленораздельно, не зная, как пощадить чувства герцогини. — Нам негде вас принять, кирия.

— Как негде? Где-то же вы живете? — удивилась она.

— Ну да… где-то живем, — вздохнула я.

— В бараке, который затопило дождем, — прямолинейно, как она любит, сказала Донна, устав слушать мое блеяние. — У нас дыра на крыше и…

Донна покраснела и замолчала под предупреждающим взглядом Фаргуса.

— Ну в общем, мы бы с удовольствием вас приняли, только наши жилищные условия не позволяют принять вас согласно вашему статусу, — дипломатично закончила я.

— Боги… бедняжечки… — взволнованно выдохнула Аннабель и даже, кажется, прослезилась. — Фаргус, — повернулась она к нему: — Это же можно исправить? Надо же помочь девушкам.

Аннабель умоляюще на него смотрела и даже взяла двумя руками за руку, чтобы у него не оставалось шанса не откликнуться на ее просьбу.

— Конечно, моя драгоценная. Только ради тебя и твоего спокойствия. Ты все слишком близко принимаешь к сердцу, — все-таки упрекнул он ее и тут же добавил, не давая ей поспорить: — Я помогу бедняжкам. Терлидию Донне я самолично добуду в академии, даже если мне придется отнять ее у какого-нибудь высокородного кирона, — каким-то угрожающим голосом, глядя на нас, проговорил Фаргус. — А крышу починю сам. Чем же мне еще заняться на досуге? — тут уже выразительный взгляд был послан в мою сторону, и я потупилась. — А сейчас, с твоего позволения, я провожу бедняжечек на выход. Сами они вляпаются еще куда-нибудь или таки попадутся стражникам, если будут шастать по дворцу.

Голос Фаргуса устрашающе предвещал будущую расправу. Хотелось закричать, что мы с ним никуда не пойдем, но я лишь вжала голову в плечи и попыталась унять испуганно бьющееся сердце. Ну не убьет же он нас в конце концов, правда?

Мы любезно распрощались с юной герцогиней, после того как она с восторгом в глазах поблагодарила Фаргуса. И понуро поплелись за ним, когда он, не оборачиваясь, уверенный, что мы побежим за ним, пошел быстрым шагом на выход. Но поскольку темп он не снижал, но и увеличил, нам вскоре действительно пришлось припуститься за ним бегом.

— Идиотки! — рявкнул Фаргус как только мы вышли за ворота герцогского замка.

— Идиотки! — рявкнул Фаргус как только мы вышли за ворота герцогского замка.

Так, что мы вздрогнули и снова вжали головы в плечи, словно это могло нас укрыть от гнева Фаргуса.

— Вы хоть представляете, что было бы если бы вас поймали? И какое счастье — для вас — что Аннабель пошла в мать, а не в отца! — сейчас от гнева в голосе Фаргуса дрожал даже воздух, своими колебаниями создавая внутри волны озноба.

Мы с Донной вроде бы обе не отличались робостью, но сейчас потупили взгляд и не смели возразить. Ни в голове, ни на языке не было связных слов.

— Мало того, что вас могли принять за шпионок! Но миллериум! Демоны!..

Фаргус снова рявкнул так, что захотелось провалиться под землю.

Он шумно выдохнул, стараясь успокоиться, и обманчиво тихо сказал:

— Вы знаете, что за миллериум вас могли казнить?

Мы вскинули головы и испуганно-недоверчиво посмотрели на Фаргуса.

— Да-да, — подтвердил он. — Сначала бы вас без разговоров бросили в казематы, потом пытали, чтобы вы сознались где и для каких целей носите миллериум, и с какой целью вы с ним вторглись в покои герцога. А потом бы вас заклеймили государственными преступницами и мятежницами, и вполне, возможно, казнили. Для устрашения других, чтоб неповадно было. Вы хоть что-то знаете о том, что сейчас творится в империи?

Мы замотали головами. Даже если бы было представление об общей картине, все равно бы не признались.

— Вот именно. Вы дурочки, которые сами того не ведая, подвели себя под плаху, ради чего? И, о боги, — взмолился Фаргус, — только не пичкайте меня сказочками для Аннабель. А то верну вас обратно.

— Но это почти правда, — взяла я на себя удар, потому что Донна дико боялась Фаргуса. А чего уже бояться после его нарисованной перспективы будущего, которого мы избежали? — Для наших занятий нужен материал, который не найдешь в оранжереи академии! Где нам его брать? Купить мы не можем. Не сделать задание — значит быть выгнанным из академии с запечатанной магией. Какой выход? Вот мы и решили, что сделаем вылазку в эту оранжерею и наберем всего сразу на всех. Неужели за это убивать?

Я посмотрела в глаза Фаргусу и тут же, вспыхнув, отвела. Потому что его насмешливый взгляд говорил, что он не верит ни единому моему слову.

— Давай-ка, адептка Черемиха, я тебе кое-что объясню. И ты, Мрачная, послушай тоже, прежде чем в будущем идти на поводу у своих подружек. С помощью миллериума вам повезло пробраться в оранжерею. Вероятно, охрана вас приняла за обычных служанок. Хороший ход, — похвалил он и тут же все испортил: — Надавать этой охране по шее и разогнать. Теперь она будет усилена, я поговорю с герцогом.

И что он ему расскажет? Все как есть? Я исподлобья посмотрела на Фаргуса. Он сейчас злился, и я решила не лезть под горячую руку, пусть выскажется.

— И вы решили, что вы схватили бога удачи за бороду. Так? Нет, не так. Опишу возможные варианты развития событий. Первый. Гром пока маленький и безобидный, хотя мог пальнуть в вас огнем или хвостом, мало не покажется. Хорошо, яд ему сцеживают регулярно, а я сегодня позанимался с ним магией огня. Жаль, конечно, что перед нашей встречей, а не после, — притворно вздохнул Фаргус. — Пусть спалил бы ваши грязные тряпки, что вы считаете за платья, и вы бы побегали по оранжерее голенькие и ужаленные.