Чтение онлайн

Риченда отложила гребень и, не в силах больше выносить гнетущую тишину, обернулась, тут же натолкнулась на его взгляд — безотрывный, пристальный.

— Рокэ?..

— Подойди, пожалуйста, — позвал он, протянув руку.

Риченда приблизилась и опустилась рядом с ним на софу. Он с мгновение всматривался в неё, и его сапфировый взгляд скользил по её лицу будто искал что-то, потом глубоко вдохнул, словно перед прыжком с высоты, и сказал:

— Мне нужно уехать.

— Куда? — напряглась Риченда. Холодное, тревожное предчувствие беды овладело ею.

— Туда, где всё началось. В Гальтару.

— Зачем? — нахмурилась Риченда. То, что осталось от прежней столицы, пугало её. В старых развалинах сгинуло много людей, в том числе предок Рокэ — Родриго Алва.

— Там ответы.

— Какие ответы? — её сердце учащенно забилось, хотя она догадывалась, о чём он.

Риченде казалось, что она наизусть выучила легенду о том, что под прежней столицей Гальтарой расположены глубокие лабиринты подземелий, а в них заключены чудовища — первые обитатели этого мира — Изначальные Твари. В эти лабиринты король Ракан заточил своего брата Ринальди за преступление, которое тот не совершал. Перед тем как ступить в лабиринт, Ринальди проклял потомков своего брата, и теперь Рокэ считает, что проклятие обрушилось на него.

Риченда взяла мужа за руки и, крепко сжимая их, сказала:

— Рокэ, послушай меня. Мы прошли это испытание, больше никаких предательств и смертей. Проклятие для последнего Ракана. Почему ты продолжаешь считать, что это непременно ты? У нас будут дети, у них свои дети и…

— Нет, — решительно произнёс Рокэ. — Все это должно закончиться на мне.

В его позе и осанке чувствовалось напряжение, заставлявшее гадать, что он ей недосказал. Риченда помедлила, не совсем уверенная в том, как сформулировать следующий вопрос.

— Что было в твоих снах?

— Дана, это всего лишь дурные сны, — медленно протянул он, отнимая руки и устало проводя ладонями по глазам.

— Ты знаешь, что это не так. Что ты видел? Смерть?.. Мою?

— Мне нужно уехать, — спокойно и твёрдо произнёс он, но она испугалась ещё сильнее.

— Но ты уже был там и ничего не нашёл, — Риченда искала аргументы, что угодно — лишь бы остановить его.

— Я не знал, что искать.

— А теперь знаешь?

— Вход в лабиринт.

Она похолодела. Всё внутри будто вмиг обледенело, обвалилось вниз и разлетелось на осколки.

— Нет, нет, нет, — закачала головой Риченда. Она глубоко вдохнула, стараясь успокоиться, но слишком остро ощущала подступающую панику, которую безуспешно пыталась подавить: — Ты с ума сошёл?! Ты понимаешь, как это опасно? Что ты хочешь там найти? Изначальных тварей? Или Ринальди Ракана? Думаешь, он до сих пор бродит по подземельям? Вы поговорите, и он отменит своё проклятие? — Риченда уже не сдерживала эмоции, нервы сдавали, а слёзы душили — её накрывала истерика.

— Тише, — Рокэ сгрёб девушку в объятия и стал гладить по спине. Нежные прикосновения, лёгкие поцелуи в волосы, но успокоиться было невозможно.

— Не уезжай, — Риченда крепко обхватила его плечи, вцепившись так, словно могла удержать силой.

— Я должен попытаться всё изменить. Ради нашего будущего.

— Пожалуйста, не делай этого! — Риченда оттолкнула его, вскочила, но тут же рухнула на колени у ног мужа. — Должен быть другой способ.

— Другого нет.

Он поднялся, увлекая Риченду за собой.

— Запомни, никто не должен знать, где я. Только ты и Лионель. Кэналлоа, Багряные земли — придумывай что угодно.

— Ты уже всё решил, да? — спросила Риченда, хотя и так знала ответ. Она позволила себе быть счастливой и думать, что всё хорошо, а он всё это время подготавливал почву. На ведущих государственных должностях люди, которым он мог доверять, все главы Великих Домов вернулись в столицу — Рокэ с самого начала знал, что однажды ему придётся уйти.

— Обращайся к Лионелю и Роберу за помощью, а если я…

— Не смей… — едва продавливая звук сквозь горло, сжавшееся в предвещающем рыдания спазме, выговорила она.

— Посмотри на меня. Посмотри! — он дёрнул её на себя, и, замолчав, Риченда встретилась с ним глазами. — Всё будет хорошо. Ты ведь мне веришь?

Риченда всхлипнула и судорожно кивнула.

— Да, — глухо сказала она. Ей придётся смириться с его решением и поверить. — Только пообещай, что вернёшься.

— Я сделаю всё возможное, — ответил он и крепко обнял её, прижимая к груди.

«Он не может не вернуться и оставить меня, — уговаривала она себя. — К тому же Рокэ — последний Ракан, этот мир не может без Императора. А значит, он вернётся. Я должна верить. Но, Создатель, как же трудно отпустить его!»

— Я с ума сойду без тебя, — очень тихо и сдавленно прошептала Риченда, уткнувшись носом в горячую шею мужа и едва сдерживая слёзы.

— У тебя есть Марианна и Робер, — ответил Рокэ, прижимаясь губами к её волосам и поглаживая затылок. — На днях приедет графиня Савиньяк, она будет навещать тебя.

Риченда ещё крепче обняла его, потом чуть отстранилась и заглянула в любимые глаза:

— Ты останешься со мной сегодня?

Он взял её лицо в свои руки и улыбнулся:

— Я буду с тобой всегда.

Без Рокэ особняк опустел. Он превратился в холодный, неприветливый дом, в котором Риченде не хотелось находиться, и потому она много времени проводила в саду или на террасе, выходящей во внутренний двор. Особенно тяжело ей приходилось одинокими вечерами, наполненными тоской и томительным ожиданием. Укутавшись в шерстяной плед и с чашкой горячего шадди, она подолгу сидела в плетёном кресле, рассматривая смену вечернего света на ночную темноту.

Череду пустых и однообразных дней скрашивали визиты друзей. За прошедшие с отъезда Рокэ десять дней Марианна и Робер, в чьих отношениях Риченда заметила перемену, приезжали к ней несколько раз. А сегодня утром Лионель прислал записку, в которой сообщал, что навестит её с приехавшей в столицу матерью.

Графиню Савиньяк Риченда видела лишь однажды — в прошлом году на Фабианов день. Тогда она произвела на неё неприятное впечатление надменной, высокомерной особы, так похожей на своего старшего сына.

Вот только со временем выяснилось, что с выводами относительно Лионеля Риченда поторопилась. Она вообще судила о людях, по сути ничего о них не зная, идя на поводу чужого мнения, которое ей настойчиво навязывали «доброжелатели».

Лионель совершил преступление ради неё, ну, а Рокэ… Ненавистный когда-то Кэналлийский Ворон сейчас стал самым важным человеком в жизни, без которого она больше не мыслила своего существования. Риченда была почти уверена в том, что и о графине Савиньяк при ближайшем знакомстве она изменит своё мнение. Рокэ давно знал и бесконечно уважал эту женщину, а он не ошибался в людях.