Чтение онлайн

– Вот как? – продолжил удивляться Арлен Моркант, а уголки его губ дрогнули в ответной улыбке. – Чего же тебе хотелось, когда ты была в столь нежном возрасте?

– Туалетный столик. Деревянный, резной, с множеством ящичков и зеркалом.

– И? Твой отец не мог позволить себе купить подобную вещь для любимой дочери?

– Почему не мог? Мог, - пожала я плечами и двинулась дальше в обход спальни. – Моя семья всегда имела хороший достаток, и мы с братом никогда ни в чём не нуждались. Просто вещи, вроде того самого столика, считались у нас бестолковыми. Место опять же занимает, а реальной пользы от него практически нет. Так, баловство одно.

– Ничего себе! А как же твоя мать? Она разве не пользовалась чем-то подобным?

– Нет. Её, как и отца, интересовали и интересуют до сих пор лишь древние свитки, таблички с клинописью и прочие свидетельства, что дошли до наших дней со времён древних цивилизаций, которые некогда населяли Землю. Мои родители оба учёные. Археологи. И к предметам, если те не были отрыты на каких-нибудь раскопках, относятся довольно равнодушно.

– Оба? – переспросил граф Арлен Моркант.

И, судя по тому, какое сделалось у него лицо, совершенно искренне поразился факту, что женщины способны на что-то большее, кроме как детей рожать, да мужчинам угождать.

– Представьте себе, да, - весело фыркнула я, делая очередной шаг, и в этот самый момент ногу в районе бедра знакомо кольнуло.

Перстень, что находился в кармане, снова дал о себе знать, а значит надо отвлекаться от пустых разговоров и приниматься за поиски осколка, который-таки обнаружился в спальне хозяина Лесного замка. Интересно, где он может быть?

– Вероника, что-то не так? – прозвучал вопрос со стороны зеркала, стоило мне прекратить улыбаться и взяться внимательно осматривать пол комнаты.

– Да. Ваше кольцо проявило себя, - сообщила я, продолжая смотреть вниз. – Значит где-то здесь есть осколок Зеркала Душ. А может даже и не один.

– Понял! – коротко отозвался лорд Моркант.

После чего обратился уже к своему советнику, что прежде с интересом прислушивался к нашему с Арленом разговору:

– Помоги Нике, Жак! Пролети поверху, может заметишь нужный нам кусок.

– Слушаюсь, милорд! – каркнул ворон, вспархивая со шкафа, и принялся кружить под потолком.

А я тем временем обошла всё свободное пространство и добралась до поистине огромного ложа, на котором прежде старалась не задерживать подолгу взгляд. В голове появилась одна мысль, проверять которую не особо хотелось. Но, делать нечего – пришлось.

Присев на корточки рядом с кроватью, откинула свисающий до самого пола край чёрного, с серебряным рисунком покрывала, которым та была застлана, и заглянула под деревянный монументальный каркас. Оглядела открывшееся темное пространство, и тяжело вздохнула, обнаружив там искомое.

– Нашла? – каркнул сверху Жак, привлечённый моими действиями, и слетел на кровать своего лорда.

– Да. И иного способа достать осколок, кроме как слазить за ним, просто не вижу.

– Кусок зеркала так далеко находится? – в очередной раз выразил своё удивление граф-вампир.

– Далеко, - подтвердила я, ложась животом на пушистый чёрный ковёр. – И чем только не приходится заниматься….

Часть разбитого родового артефакта Моркантов достать удалось довольно быстро, благо я была девушкой стройной и смогла протиснуться в пространство между полом и днищем кровати. Небольшие сложности возникли разве что с возвращением, после того как я вытолкнула осколок зеркала из-под кровати. Но мне удалось с ними справиться и благополучно выбраться наружу.

А стоило это сделать и окинуть взглядом свою добычу, что оказалась размером немногим меньше оконной форточки, не смогла удержаться от комментария:

– Сегодня определённо ваш день, лорд Моркант. Похоже я нашла центральную часть Зеркала Душ. К которой, вполне возможно подойдут те самые кусочки, которые мы нашли вчера.

– Проверим? – с надеждой в голосе откликнулся тот, стоило только мне обернуться дабы понять, что сам аристократ думает по поводу обнаруженной находки.

– Да. Второй этаж с его комнатами никуда не денется. Потом можно будет на него вернуться.

Так мы и поступили. Я, в сопровождении чёрного ворона и тени хозяина замка, аккуратно спустилась вниз, в ритуальный зал, где, не став медлить, занялась сбором магического артефакта. Разместила найденный большой кусок в центре, после чего приступила к самому сложному: поиску места для остальных частей. Крутила их так и эдак, уже совершенно не обращая внимания на клубящуюся внутри рамы тьму. А когда закончила и отступила от Зеркала Душ, которое оказалось собранным на одну треть, едва не подпрыгнула на месте, услышав за спиной знакомый голос графа Морканта:

– Получилось, Вероника!

Резко обернувшись, в полнейшем изумлении уставилась на полупрозрачного красавца-брюнета, что стоял рядом со мной и улыбался.

– Милорд? Как вы… И почему…

– Арлен, Вероника, мы же договаривались, - произнёс тот с мягким укором.
– И я всё ещё тень, как ты можешь видеть. Но это ерунда. Главное, теперь у меня есть возможность ненадолго покидать свою зазеркальную тюрьму. Думал, что смогу это делать только тогда, когда ты соберёшь половину артефакта, но нет! Собрана лишь треть, а я здесь. Стою с тобой лицом к лицу. И, знаешь что?

– Что? – спросила в полнейшей растерянности и не представляя, чего следует ожидать от вампира, что находился так близко.

Нет, я его не боялась: как то самое опасное существо, коим являлся этот брюнет. Дело было совсем в другом. В том, что данный мужчина мог стать нарушителем моего душевного спокойствия. Я только-только начала отходить от предательства Андрея, и новые встряски моему пострадавшему сердцу были совсем ни к чему. И дальнейшие услышанные слова это только подтвердили. Несчастная мышца против воли забилась чаще, когда граф Моркант произнёс, обаятельно улыбнувшись:

– Я хочу пригласить тебя на ужин, Вероника! Сразу, как только смогу вернуть своё тело. Что скажешь?

– Что это лишнее, Арлен, - отозвалась, глядя в глаза аристократу, который оказался на целую голову выше меня.

И про себя порадовалась, что смогла всё это сказать совершенно спокойным, без какого бы то ни было намёка на волнение, голосом.

– Мы оба знаем, для чего я всё это делаю.

– Верно, - не менее спокойно отозвался хозяин Лесного замка, которого мой отказ совершенно не разозлил и не огорчил. – Но я тебя приглашаю не просто как красивую женщину, а как свою спасительницу. Позволь мне отблагодарить тебя за помощь, перед тем как отправлю в родной мир. Угостить вкусной местной едой, вином из собственной коллекции, и развлечь беседой. Не хочу, чтобы ты покинула Лотт'Лан будучи уверенной в том, что он худший из миров, а здешние мужчины - зло в последней инстанции.

– Заманчивое предложение, - усмехнулась я, разглядывая красивое мужское лицо с резкими чертами, тёмные, точно бездонные омуты глаза и чёткий абрис губ, уголки которых, после моих слов, чуть приподнялись в намёке на улыбку. – И я, пожалуй, даже его приму, дабы было что вспомнить, когда вернусь домой.

– Рад слышать, - улыбка графа Морканта из лёгкой, едва заметной, превратилась в искушающую. – И обещаю, что ты не будешь разочарована.

– Посмотрим, Ваше Сиятельство, посмотрим!
– изобразила я на лице ответный оскал. – А сейчас предлагаю вернуться к увлекательному занятию по поиску деталей вашего родового артефакта.