Небесный город
Шрифт:
Цуймингуй презрительно рассмеялся, сплюнув под ноги, и убрал Дьявольский меч.
— Вот, что я скажу, — спокойно произнёс он. — Если сложите оружие, даю слово — в Небесном городе больше не упадёт ни единой капли крови небожителя.
— А что будет, если откажемся?
Цуймингуй окинул говорившего небесного воина холодным взглядом.
— Если откажетесь, погибнете вместе с Небесным городом. Могу и в этом поклясться. Я разрушу каждый из дворцов, гордо подпирающий небесный свод, обрушив их фундамент до самой преисподней! Думаю, Три Чистых со мной согласятся — лицемеры и лжецы заслуживают смерти.
Дворец Шантянь лишь выглядел пустым.
В дальних комнатах, прилегающих к покоям Нефритового императора, Люй Инчжэнь обнаружила нескольких высших и младших небожителей. Они сидели за затворённой дверью, как мыши, испугавшиеся кота, — тихо и неподвижно.
— Владыка-страж! — радостно воскликнул Бог плодородия, стоило ей войти внутрь.
— Почему вы здесь? — удивилась она. — Разве сражение за город закончилось?
— В…владыка-страж… помилуй… — запинаясь ответила Богиня Брачного павильона. — Посмотри на нас! Кто здесь… может противостоять демонам?
И, правда, в комнате собрались сплошные ценители вина, музыки, каллиграфии и четверостиший. Никто из них не держал в руках духовного оружия! Она сокрушённо вздохнула. И этих никчемных небожителей он тоже собирается лишить изначального духа?
— Уважаемый Бог войны приказал нам не покидать дворца Шантянь, — Бог плодородия выглядел расстроенным. — Но мы не знаем, сколько ещё продлится сражение!
— Выполняйте приказ уважаемого Бога войны, — Люй Инчжэнь в смущении отвела взгляд. — Здесь безопаснее, чем снаружи.
Собравшиеся в комнате небожители испуганы, словно малые дети, вынужденные выйти на встречу с разбушевавшимся драконом. Это её клан виновен во всём. Нет… Она покачала головой, возражая собственным мыслям. Владыка-страж, хозяйка дворца Дафэн, тоже заслужила наказание!
Люй Инчжэнь вышла, аккуратно задвинув за собой дверные створки. Если она проявит нерешительность, Небесный город утопят в собственной крови…
Коридор упирался в ещё одну дверь, ведущую в покои Нефритового императора. Но войти туда не получилось — стража безо всякого предупреждения ощерилась мечами и копьями.
— Уважаемая Владыка-страж, возвращайся!
— Мне нужно увидеть брата, — с нажимом произнесла Люй Инчжэнь.
Младшие небожители ничего не знали о состоянии его величества. Для них Нефритовый император находился в глубокой медитации. И в том не было ничего удивительного, ведь высшие небожители старательно занимались совершенствованием, стремясь к повторному вознесению в чертоги абсолютной чистоты — в Саньцин, Высшие Сферы Трёх миров.
— Уважаемый Бог войны запретил тревожить Небесного государя.
Юй Цзымин… Каждый раз он становится камнем на её пути, сбивая с толку, мешая планам!
— Тогда простите меня за грубость, — прошептала она, призывая Губитель.
Она не была хорошим воином, но уровень совершенствования хозяйки дворца Дафэн делал Губитель непобедимым. Обычные воины не могли устоять перед таким сильным оружием. Люй Инчжэнь, не мигая, смотрела на взвившиеся к потолку тысячи золотых искр — тела воинов, падших под натиском меча, быстро растворялись в воздухе, превращаясь в чистую энергию духа.
Перехватив Губитель за ребристую рукоять, Люй Инчжэнь поклонилась, почтив их память.
— Да пребудут ваши души в мире и гармонии.
Пусть небеса рухнут на голову проклятого Юй Цзымина! Ведь по его вине славные воины Небесного города были вынуждены противостоять хозяйке одного из великих дворцов. С этой горькой мыслью она толкнула рукой тяжёлую дверную створку. Та бесшумно отворилась, являя взору залитую светом духовных фонарей кровать.
Приблизившись к Нефритовому императору, Люй Инчжэнь преклонила колено.
— Небесный государь, эта недостойная приветствует тебя!
Юй Сяолун остался неподвижным. Искра изначального духа в его теле еле угадывалась, готовая вот-вот погаснуть. Если Нефритовый император и согрешил против неё, он уже расплатился за это. Большего отмщения Люй Инчжэнь не желала.
— Дорогой сюнчан… я прощаю тебя, — она коснулась лбом прохладных плит, отбив земной поклон.
Ответом ей была тишина.
— Пусть ты желал моей смерти, но позже заботился обо мне, как о единокровной сестре. Я благодарна за эту заботу! — Люй Инчжэнь коснулась лбом плит во второй раз.
И вновь никакого ответа.
— Эта недостойная прощается с тобой…
Отбив третий земной поклон, Люй Инчжэнь подошла к рабочему столу, всё ещё стоящему у изголовья смертельно больного Небесного государя и, выдвинув ящик, извлекла императорскую печать.
Она остановит царящее в городе безумие, даже если на её голову падёт небесная кара. Или она не дочь генерала Ань!
Глава 17
Сладкий вкус мести
Свиток оттягивал руку, будто весил целый дань чистого серебра.
Такова цена лжи, напомнила себе Люй Инчжэнь. Этим мрачным днём она стала грешницей, рассеявшей дух стражей у императорских покоев и подделавшей указ правителя.
[дань —50 килограмм согласно Шичжи]
Есть ли теперь у неё право судить кого-либо, кроме себя?
Она не спешила переступать порог дворца Шантянь. За тяжёлой резной дверью собрались бессмертные — духовное чувство в ней определило более сотни ярких светильников, указывающих на присутствие изначального духа в таких же сияющих энергией небесных телах. А над всей площадью, вместе с собравшимися там небожителями, разливался низкий с глубокими обертонами голос.
— Если откажетесь, погибнете вместе с Небесным городом. Могу и в этом поклясться. Я разрушу каждый из дворцов, гордо подпирающий небесный свод, обрушив их фундамент до самой преисподней! Думаю, Три Чистых со мной согласятся — лицемеры и лжецы заслуживают смерти.
Цуймингуй… Только он мог произнести настолько высокомерную речь, посягающую на устои Девяти Сфер!
Люй Инчжэнь взглянула на свиток. Золотая тушь в обрамлении узорчатой рамки с двумя драконами, нанесённая на шёлк, тканный полосами, включающий цвета пяти небесных дворцов: оранжево-солнечный юг, угольно-чёрный север, ослепительно-белый запад, нежно-лазоревый восток и ярко-жёлтый центр. А внизу жирный оттиск поверх сегодняшней даты: «Печать Небесного государя» — красный на золотистых иероглифах, словно пролившаяся недавно кровь.