Чтение онлайн

– Излечить одержимость нельзя, от нее избавляет только смерть, - Айнон стряхнул лезвие и убрал в ножны.
– Или вы хотите жить в иллюзии?

– Ты!
– Хоук зарычала и шагнула вперед. Он равнодушно рассматривал ее искаженное яростью и ненавистью лицо.

Внезапно тело Хранительницы охватило демоническое сияние, и оно изогнулось над полом, Маретари задрожала, а ее мертвые глаза слепо распахнулись, глядя в никуда. Магия крови, что принадлежала демону, всколыхнулась, взвилась, будто пламя костра, со звуком похожим на крик, таким громким, будто вопль тысячи умирающих, от которого тряхнуло всю пещеру и их самих, а затем хлынула во все стороны. Вся магия, что была заключена в демоне, загудела, заполнила, будто вода, весь зал, давя и опаляя, как будто хотела остаться в них, а затем потухла. Все схлынуло, оставляя чувство пустоты и потери, и на камни опустилось тело Маретари. Просто тело, пустое и незначительное, как шелуха, от магии не осталось ни следа. Мерриль упала рядом. Остальные ошеломленно отступили.

Пока все испугано таращились на тело, Айнон шагнул к Фенрису. Андерс и Справедливость демонов не любили, так что даже не пошевелились, чтобы вмешаться, а Варрик, судя по виду, мечтал быстрее вернуться в Киркволл, кисло рассматривая магесс.

– Хранительница!
– Мерриль в ошеломлении рассматривала ее тело.
– Зачем ты это сделала? Я так не хотела. Я этого не хотела!
– она слепо оглядывала зал, широко распахнутыми глазами.
– Творцы, пусть это будет сон… - она ошеломленно потерла лицо, царапнула кожу ногтями, оставляя алые следы на щеках, не смея даже прикоснуться к телу Хранительницы.
– Пусть я проснусь, как дурочка, а она отбранит меня за то, что не слушаю… - слезы крупными градинами безостановочно катились из ее немигающих глаз.

– Ты знала, что обращаться к демонам опасно, - Хоук хмурилась, борясь со слезами.
– Ты знала, что кто-то может пострадать, и все равно сделала это.

Она отвечала правду, хотя ей тоже было больно. Неизвестно, чего она этим добивалась, вроде бы ей сейчас полагалось тискать рыдающую магессу и уговаривать, что все хорошо.

– Если нужна была жертва, то это должна была быть я!
– Мерриль с трудом нашла ее безумными, не видящими ничего глазами.
– Она не имела права вмешиваться!

– Она любила тебя, Мерриль, - Мариан добавила в голос мягкости.
– И хотела защитить.

– Почему она мне не верила?
– она обвела их взглядом. Айнон прикусил язык, он многое мог сказать, но пока еще не утратил остатки человечности, а потому знал, когда стоит заткнуться.
– Я не знаю, что теперь делать. Я… мне нужно в клан. Надо кому-то рассказать, чтобы кто-нибудь пришел…. позаботиться о ней.

– Ваша Хранительница не заслужила такой смерти, - Андерс бросил взгляд на тело Маретари.

– Рисковать должна была я! Я не просила ее меня прикрывать!
– Мерриль не могла остановиться.

– Она знала, что тебе не хватит сил сопротивляться демону, - Андерс тоже.
– Потому он тебя и выбрал.

– Зачем ты мне об этом говоришь?
– она с криком обернулась к нему, яростно моргая, пытаясь рассмотреть фигуру мага сквозь слезы.
– Что я сейчас могу поделать?

– Искупить ошибки, - Андерс смерил эльфийку внимательным взглядом.
– Не каждому магу крови дается второй шанс.

– Хватит, - Хоук подхватила Мерриль и подняла на ноги.
– Хватит на сегодня, - она обвела всех суровым взглядом, но все были такими уставшими, что и так спорить не собирались.
– Идемте.

Она решительно зашагала к выходу, и остальные были вынуждены двинуться вслед за ней. Они в скорбном молчании прошли коридоры и залы и так же молча вышли из пещеры наружу. На выходе их уже ждали. Несколько долийцев-охотников стояли напротив входа. В эльфийских доспехах и с оружием они угрожающе смотрели на них. Хоук замерла, и Айнон шагнул к стене, отводя с собой Фенриса.

– Мы знаем, что Хранительница отправилась сюда, - один из группы вышел вперед и подошел к истощенной битвой и страданиями Мерриль.
– Что происходит? Где она?

– Фенарель, Хранительница… - Мерриль печально вздохнула и покачала головой, не в силах вымолвить страшные слова. Она потерянно оглядывала свой бывший клан.

– Что ты натворила, Мерриль?
– он зло оглядел ее, а затем отвернулся и прошел мимо нее ко входу в пещеру, игнорируя всех остальных присутствующих здесь компаньонов Мерриль.
– Хранительница! Ты слышишь меня?

В ответ была предсказуемая тишина. Мерриль устало нашла его взглядом.

– Она погибла, - она покачала головой.

– Я могла догадаться, что ты убьешь ее, чудовище, - теперь говорила эльфийка.

– Это было несчастье, - встревоженная Хоук выступила вперед, настороженно оглядывая долийцев.
– Обещаю, что больше никто не пострадает из-за Мерриль и ее магии крови, - в этот раз Хоук была мудрей.

– Ты ждешь, что мы поверим слову шемлена?
– все та же злобная долийка презрительно смерила Мариан взглядом, и Айнон со вдохом вынул Радость и Прелесть.

– Постой, Инерия!
– Фенарель бросил быстрый взгляд на Айнона, на Фенриса, вставшего рядом с полуэльфом, на Хоук, а затем на Мерриль. На последней он задержал нечитаемый взгляд.
– Когда-то она была нашей Первой. Хранительница любила ее. Чуть ли не больше, чем весь клан, - а вот это был жестокий удар, и если бы Мерриль не была высокомерной дурой, помешанной на своей гордыне, ей было бы очень больно.

– Фенарель… прости, - Мерриль с тоской глянула на эльфа, дернувшись так, будто хотела ухватить его за руку, но к счастью, не сделала это, удержав движение.
– Я этого не хотела. Если бы я могла ее спасти… если бы я могла бы погибнуть вместо нее, я бы это сделала.

– Слова немногого стоят, - Инерия теперь презрительно рассматривала магессу.
– А вот то, что ты все еще жива, говорит красноречиво.

После этого Фенарель качнул головой, и эльфы ушли, оставив их у пещеры. Айнон облегченно выдохнул и убрал ножи, без всякого стеснения садясь прямо на камни. Плевать. Он устал, его все достало, и все эти беседы надоели, как и бесконечные слезы. Рядом опустился Фенрис.

– Они никогда меня не простят, - Мерриль предсказуемо всхлипнула вновь.
– Если бы не ты, Хоук, они бы убили меня, - она все-таки ухватилась за руку Хоук.

– На сегодня достаточно смертей, - Мариан устало притянула ее ближе, неловко поглаживая по спине.

Айнон покосился на Волчка. Фенрис выглядел устало. Слишком бледно и слишком тускло, массаж и горячее вино. И много-много спокойного сна, и лучше в Антиве, жаль, что неосуществимо, и домик у антиванского моря, и много-много сна. Не в Киркволле с Хоук. Убийца бросил быстрый взгляд на Мариан. Магессы все еще обнимались, чуть поодаль понуро сидели на камнях Варрик и Андерс. Все выглядели измотано: слишком тяжелый бой, слишком много борьбы и потерь. Им бы сутки отдыхать.