Чтение онлайн

У этой горы всегда была плохая репутация. Согласно легенде, здесь произошла последняя битва старой Империи Тевинтер с древней империей эльфов, погибшей вместе с Арлатаном. Маги обеих стороны навели много ужаса на этот мир, и поговаривали, что существа из Тени и по сей день обитали на здешних высотах, не зная, что война, на которую их призвали, давно окончена. Печальная участь. Быть навечно запертым внутри своего собственного иллюзорного мира. Сражаясь в битве, что давно закончилась. Он бы предпочел убить себя, чем оказаться запертым в собственной голове.

Тем временем разговор набирал обороты. Он прислушался, когда прозвучало тревожное слово.

– Что вы делаете, если кто-то из долийцев превращается в одержимого?
– Хоук вмешалась в прохладную беседу.

– Дитя мое, если ты надеешься на долийские чудеса, то, боюсь, я тебя разочарую, - Хранительница покачала головой.
– Даже изгнав демона, душа остается искалеченной. Ее не излечить. Никак, - интересно, Хоук понимает, что это верно и для Андерса, или все еще верит в чудо-зелье из Тевинтера? Маретари нервно заходила из стороны в сторону.
– Она станет добычей падальщиков, словно раненный зверь. Единственное лекарство, - она резко замерла и твердо глянула в глаза Мариан, - смерть.

Айнон закрыл глаза, стараясь справиться со своими чувствами и сжимая пальцами прохладное стекло в кармане. Действительно, лекарство - смерть. Теперь, когда он знал, каким образом и для чего был проведен ритуал Той Ночью, вопрос был только в том, что быть одержимым духом не то же самое, что быть одержимым демоном, а быть одержимым духом или демоном не то же самое, что быть зараженным скверной. Разные состояния с одним концом. Вот только он не знал, какой вариант был его, а значит, и сколько времени у него осталось.

Еще был отвратительный вариант, что специально для него магистры придумали что-то новенькое, кто знает, что творилось в их извращенных умах? До чего они могли додуматься в высоких стенах Минратоса? Движимые непомерным высокомерием и жаждой власти. Подталкиваемые тщеславными речами Корифея в трухлявой книге, подгоняемые незримыми советчиками из Тени.

Маги всегда заключали сделки с демонами, они не были глупы, они желали силы. Хотя метод получения как раз и говорил о глупости. Они получали силу, вот только демоны всегда были сильнее магов, через время они неизбежно поглощали души более слабых людей. Найти способ обратить поглощение так, чтобы люди поглощали демонов, получая их силу, было интересным решением, и именно к нему стремились те тринадцать магистров. По примеру Корифея, что смог шесть лет сопротивляться изменениям в разуме. Интересно, сколько отмерено ему? Через сколько его разум будет поглощен духом, демоном или скверной?

По руке скользнула осторожная ладонь, и он открыл глаза, перехватывая обеспокоенный взгляд Фенриса. В груди потеплело, и он улыбнулся, отбрасывая переживания о своей участи. У него еще пока есть время, пока еще есть. Не стоит тратить время на пустые сожаления, отравляя ими время близких. Магессы уже закончили свою беседу, и Хоук уводила их в другую сторону. Он с улыбкой двинулся вместе с остальными, благодарно скользнув кончиками пальцев по раскрытой ладони Волчка. Большего он не мог себе позволить. Не при посторонних.

– Они все еще здесь?
– Мерриль уже по привычке начала говорить вслух сама с собой, обеспокоенно оглядывая долийцев.
– Они давно уже должны были уйти! О чем только думает Хранительница? А если нагрянут храмовники? Или разъяренная толпа? Это безумие!

– Да уж… только храмовников им и бояться, - Айнон дернул уголком губ.

– Не знаю, почему меня это волнует, но ты же понимаешь, что это все безумие?
– Андерс с укором глянул на Мерриль.

– Поверь, я заметила. Если бы были другие варианты, я бы этого не делала, - долийка раздраженно глянула на мага, правильно оценив тему укора.

– У тебя были варианты! У тебя они всегда были! Перестань пользоваться магией крови! Избавься от проклятого зеркала!
– как просто он забыл о собственных ошибках, решениях и выборе.

– Хорошо, вот вернусь в Киркволл и тут же его выброшу, - она фыркнула.
– Сразу после того, как устроишь вольную жизнь всем магам из Круга.

Зря она это, вдруг и правда по возвращению он бросится всех освобождать. Они, в конце концов, так и не знают, что он сделал с самодельной бомбой. По тропинке они поднялись совсем немного, когда заговорил Варрик, не выдержав тягостного молчания. Он вообще не любил молчаливые походы. Кажется, молчание угнетало его, и он стремился разбить его шутками и историями.

– У кого-нибудь еще есть предчувствие, что все это плохо кончится? Неужели только у меня?
– он вздохнул и с надеждой глянул на полуэльфа. Ответить тот не успел.

– Не все так плохо, Варрик. Ты только подумай, как потом будешь об этом рассказывать!
– Мерриль оптимистично улыбнулась.

– Не обижайся, Цветик, но я прекрасно обойдусь без истории про то, как мы тебя убили где-то в горах. Трудновато будет сделать ее удобоваримой.

Мерриль расстроенно глянула на гнома.

– Ты забыл упомянуть, что в процессе этой истории еще кто-то из нас может закончиться на этой горе, - Айнон усмехнулся и покачал головой.
– Вот это точно будет сложно сделать удобоваримым.

Эльфийка нахмурилась и резко замерла, останавливая весь отряд, она развернулась к Айнону впиваясь в него больным, упрямым взглядом. Он вопросительно изогнул бровь.

– Ты тоже попытаешься меня отговорить?

– Ты знаешь мою позицию: хороший маг - мертвый маг, - он хмыкнул и наклонился к ней, приближая свое лицо к ее и понижая голос до угрожающего, но громкого, шепота.
– Когда демон захватит тебя, у меня будет повод сделать тебя хорошей. Без обид, - он выпрямился и махнул рукой.
– Так что, вперед. Делай, что задумала.

– Зато честно, - она вздохнула, переставая хмуриться.
– Ты всегда очень честен.

– Не вижу смысла приукрашивать реальность, - Айнон пожал плечами.
– Тебе станет легче, если я совру?

– Вряд ли.

– Тогда, Мерриль, ты будешь страдать, а когда демон овладеет тобой, я с радостью убью тебя. А теперь идем.

– Айнон!
– Хоук смотрела на него с укором и яростью, он спокойно встретил ее гнев. Похоже, она и представить себе не могла, что кто-то способен сказать такое расстроенной долийке.

– Она должна знать последствия своего выбора, Хоук, - сапфировый огонь ее глаз столкнулся с непроницаемым льдом.
– Сюсюкая с ней, вы не сделаете лучше.

Мариан рыкнула и резко зашагала вверх. Они послушно последовали за ней. Айнон расслабился и нацепил на лицо легкую улыбку. Хотя теперь он чувствовал, как его прожигают взглядами. Он подавил трусливое желание чуть отстать и пойти последним. Варрик смотрел с укором, Андерс - раздраженно, Фенрис - обеспокоенно. Fastevas! Сколько бы времени ни проходило, а он вновь и вновь узнает, что никто не желает знать правды, все хотят думать, что их действия не будут иметь последствий, что кто-то за них решит все проблемы, что Андрасте, Создатель, Кун, демоны примут решение за них. Что можно притвориться, что все не важно, что не страшно, что все обойдется.