Чтение онлайн

Однокурсники вокруг нас тотчас принимаются толкать друг друга локтями и громко перешёптываться. Особо наглые беззастенчиво указывают пальцем то на меня, то на растерянного "медвежонка".

– Отставить разговоры!
– грозно рычит магистр Фэлтон, разгоняя студентов по периметру просторного помещения.
– Вы будущие боевые маги, надежда и опора королевства, а не кучка базарных сплетниц!

– Пойдём, - указываю Тайлеру на очерченный квадрат возле ближайшей к нам стены.

Поворачиваюсь к нему спиной, но не слышу его шагов. Так и есть. “Медвежонок” угрюмо смотрит на меня из-под насупленных бровей и опущенных ресниц. Вся его поза выражает тяжесть вины и ослиное упрямство. Губы сжаты в тонкую линию, плечи опущены, а руки безвольно висят вдоль тела.

– Брентон!
– в моём голосе проскальзывает раздражение. Я не вызывалась работать с ним в паре и уж точно не выбрала бы его добровольно, но других вариантов нет.
– Шевели конечностями! Я не собираюсь из-за твоих тараканов получать штрафные баллы.

Парень заметно колеблется. Шумно сглотнув, он быстро облизывает потрескавшиеся губы и осматривается по сторонам. Убедившись, что в данный момент на него никто не смотрит, он делает первый неуверенный шаг, затем ускоряется, но от волнения запинается мыском ботика за маленький выступ и едва не падает к моим ногам.

– Брентон, - кричит один из глазастых студентов.
– Вымаливаешь прощение? Такие вещи стоит делать без посторонних, тогда ей точно понравится.

– Закрой рот!
– вскидывается Тайлер, но мигом затыкается, после того как дебильную шутку подхватывают другие парни. “Медвежонок” тяжело смотрит на них исподлобья, сжимая и разжимая кулаки.

– Плюс десять штрафных баллов каждому из юмористов!
– Фэлтон не дремлет. Прохаживается между парами с боевым зарядом наготове. Кончики пальцев искрятся, способные в любой момент выпустить магическую сферу.
– Я не понял, вы учиться пришли или соревноваться в остроумии? Так можете не пытаться, зрители вас тут же закидают тухлыми яйцами.

Под штрафные санкции попадают двое парней из моей команды. Гневно смотрю в их сторону, бормоча про себя ругательства. Предчувствую очередную порцию нотаций от нашего невыносимого куратора. Надеюсь, Каллахан об этом не узнает, иначе не удержится от очередной гнусной подлянки.

– Базовая атака на базовую защиту! Повышаем уровень только после моего сигнала!
– командует магистр, пристально оглядывая пары.

Иногда мне кажется, что у него есть глаза на затылке. Замечает не только то, что находится перед ним, но и за спиной. Ещё немного и я поверю в слухи о том, что у него под волосами скрыта ещё одна пара глаз.

Перевожу взгляд на Тайлера. “Медвежонок” стоит в пяти метрах от меня, едва не цепляя подошвой оградительную линию. Носы ботинок упираются в пол, грудь и плечи напряжены, между ладоней растёт грушевидная сфера изумрудного цвета с фиолетовыми вкраплениями.

– Бей!
– кричит Фэлтон.

Полигон озаряют яркие, разноцветные вспышки. Я пристально наблюдаю за тем, как атакующая сфера летит в мою сторону и точным движением разворачиваю перед собой щит, похожий на белый светящийся диск.

От столкновения боевой сферы с моей защитой нас осыпает водопадом искр.

Получилось? Или нет?

Кивнув оторопевшему Тайлеру, поворачиваю голову в сторону магистра, ожидая его вердикт.

– Отлично! Хорошо! Отлично! Удовлетворительно! А ты сходи к лекарю после занятий, - он неторопливо прохаживается между двумя рядами учащихся, комментируя каждую атаку.

Вот это опыт! Я и свою-то как следует не рассмотрела.

Нам достаётся оптимистичное: “Вы оба, прилично, но есть куда стремиться.”

Озвучив каждому свою оценку, магистр Фэлтон требует повторить и постепенно увеличивает сложность.

– Бей!
– разносится над полигоном.

Мы приседаем, падаем, ползём, перекатываемся и уклоняемся. Задача не из простых и для защитников, и для атакующих.

К концу занятия с меня градом льётся пот. Пальцы покраснели и болят от количества пропущенной через них магической энергии. Влажные волосы обрамляют лицо по бокам, а по позвоночнику стекают крупные, липкие капли.

– На сегодня достаточно, - магистр проявляет милость к уставшим, выдохшимся студентам.
– Занятие окончится через десять минут. Остыньте, чтобы не простудиться на холодном воздухе.

Помахав перед собой пальцами, гася последние искры, я осторожно сажусь на пол. Вытягиваю перед собой ноги и тщательно растираю ладонями натруженные мышцы.

– Спасибо, - слышу угрюмый голос “медвежонка”. Поднимаю глаза, но он уже уходит, демонстративно повернувшись ко мне спиной.

– Не за что, - громко отвечаю, чтобы тот услышал.
– Хорошо поработали.

Нет, я не испытываю к нему жалости, но и не вижу причин гнобить и издеваться. В том, что случилось, заметную роль сыграл Тэйран Каллахан.

И для меня становится полной неожиданностью, что Тайлер разворачивается и, приблизившись, гневно орёт, потрясая кулаками и брызжа во все стороны капельками слюны:

– Засунь своё “хорошо” себе в задницу, Мон-Стерр!

На его крики оборачиваются остальные и, не удержавшись от любопытства, подбираются поближе.

– Ладно, - равнодушно пожимаю плечами. Только бы без громких ссор, мне и Каллахана за глаза хватает.

– Ты всё всём виновата!
– Брентона трясёт. Лицо малиново-красное, в глазах разгорается ненависть, а на пальцах зажигается новая порция ярких искр.
– Я поступал в Королевскую Боевую Академию в надежде стать таким, как Тэйран Каллахан! Он был для меня образцом для подражания! Сильный, талантливый, уверенный в себе! И да, я хотел помочь ему выгнать тебя из академии! Чтобы он меня заметил и научил быть таким, как он!

– Таким же подлецом? Можешь себя поздравить, получилось. Ты ведёшь себя в точности как он!
– медленно, без резких движений, я поднимаюсь на ноги, не сводя глаз с искрящихся рук Тайлера.

Если он окончательно съедет с катушек, мне проще выставить щит или увернуться?

– Брентон, гаси магию, - за его спиной слышится ледяной голос магистра Фэлтона.
– Ослушаешься моего приказа - станешь ближе к отчислению.

– Таким же?
– горько смеётся “медвежонок”, сплёвывая вязкую слюну на чистый пол.
– Я не настолько двуличен. Каллахан распинается о том, как сильно тебя ненавидит, и в то же время глаз с тебя не сводит! Ведёт себя как цепной пёс, которому велено охранять дом.