Чтение онлайн

Одновременно чувствую и смех, и некую обиду, царапающую внутренности. Откуда она вообще взялась? Какое мне дело до прилипчивой девицы, не обременённой моральными принципами?

Опускаю глаза, сосредоточенно поедая всё, что лежит у меня на тарелке. Делаю вид, что меня ничего не интересует, кроме мяса и гарнира. Слух против воли выцепляет воркование Велины и снисходительные ответы Тэйрана, которому явно льстит беззаветное обожание.

– Не обращай внимания, - сидящий рядом парень улучает момент и шепчет, склонившись к моему уху.
– Сейчас Тэйрану надоест и…

– Что-то жарко!
– обрывает его на полуслове дракон.
– Стэн, будь другом, открой окно.

Меня будто ледяной водой окатывает, когда я понимаю, что задумал сидящий напротив меня Каллахан.

Ну не гад, а?

Поспешно хватаю накидку, но она предательски спадает на пол. Тянусь к ней, нагибаюсь под стол, отчего лиф платья съезжает чуть ниже, и встречаюсь взглядом с моим несносным напарником.

– Оу, - скалится Тэйран, бессовестно рассматривая меня.
– Прекрасно выглядишь, монстр.

– Придурок, - рычу на него, пытаясь ухватить тончайшую, скользкую ткань, но Каллахан перехватывает её, комкает и прячет во внутренний карман.

– А я знаю, - подмигивает и возвращается в сидячее положение, продолжая ворковать с Велиной. Всё ещё оставаясь внизу, я вижу, как её рука плавно скользит пальцами к его ширинке.

Демон бы их побрал!

Пытаюсь вылезти из-под стола и одновременно подтянуть лиф повыше. Но мой небесный покровитель решил, что я чем-то провинилась и насылает на меня новое испытание.

– Тэйран Каллахан, Дарина Мон-Стерр!
– голос Алайны без труда перекрикивает шум и гам, царящий в банкетном зале.
– Вам выпала честь открыть сегодняшнее торжество медленным танцем!

Честь? Нет, это наказание!

– Вылезай, - нависает надо мной Тэйран, протягивая ладонь.
– Грех прятать от всех такие си… хм, симпатичные формы.

От открытого окна веет прохладой, но никто не заикается о том, что его закрыть. А я думаю о том, что сейчас придётся несколько минут прижиматься к Каллахану.

Мне ничего не остаётся, кроме как принять его помощь. Мысленно прошу прощения у Ирис, ловким движением вытаскиваю пару шпилек, и мои длинные каштановые пряди спадают на плечи густой волной.

Взгляд Тэйрана, прикованный к моей груди, моментально темнеет, как только я перебрасываю волосы вперёд, надёжно закрывая всё, что требуется.

– Монстр, - шипит он, а мне чудится на его лице тщательно сдерживаемая улыбка.

– А вот нечего смотреть куда не следует, - мстительно ухмыляюсь и осторожно кладу руки ему на плечи.

– Не тебе указывать, куда мне смотреть, - не унимается Каллахан.

– У Велины своей смотри. Она и не такое покажет по твоему первому требованию.

Его ладони на моей талии сжимаются. Резким движением он притягивает к себе, вдавливая в своё тело с такой силой, что у меня воздух выбивает из лёгких.

Цедит сердито:

– Не лезь куда не следует, монстр.

Мягкая, приятная на ощупь ткань пиджака мнётся под моими пальцами. Что есть силы пытаюсь отстраниться и перестать так остро чувствовать близость наших тел.

Глаза Тэйрана как омуты - глубокие, тёмные. Вертикальные зрачки гипнотизируют, лишают возможности сопротивляться его неоспоримой власти. Тёплый аромат амбры расслабляет, дразнит рецепторы, обвивает, будто мягкий шарф в морозный зимний день. Стыдно признаться, но мне нравится.

Немного. Совсем чуть-чуть.

Решаю перестать сопротивляться и закрываю глаза, подчиняясь Каллахану, ведущему в танце. За что получаю ехидное:

– Смотрю, тебе нравится, малышка?

– Есть огромная разница между “нравится” и “смириться”, - странно, но его уколы уже не вызывают во мне желания оторвать ему всё, что отрывается.

Надеюсь, это временно и наваждение закончится вместе с медленной, тягучей мелодией.

– Не язык, а жало, - насмешливо улыбается Тэйран.

Демоны! Немедленно сотри улыбку со своего лица! Перестань быть таким привлекательным!

Ты же чудовище, которое меня отчаянно ненавидит! Ты же был готов на всё, лишь бы выкинуть меня из академии! Улыбайся своей Велине!

Жар, идущий от Каллахана, обжигает. Тонкими, едва заметными ниточками он словно соединяет наши тела, проникает сквозь одежду, легко входит под кожу и растекается мягкой, уютной рекой, заполняя каждую частичку моего организма.

Дыхание сбивается, и я отвожу взгляд в сторону, чувствуя сильное смущение.

Боги, да что со мной!

Когда танец уже закончится?

Ладони Тэйрана лежат на талии, не пытаются скользнуть выше или спуститься ниже. Но я чувствую каждое невесомое касание его пальцев, поглаживающих тонкую ткань платья. От осторожных, будто случайных прикосновений по телу пробегают маленькие молнии, чувственно покалывая кожу.

Нет, надо пересмотреть свой гардероб. Больше никаких лёгких тканей!

В следующий раз с головы до ног запакуюсь в парчу или бархат.

Музыка смолкает, и я бегу за наш столик, не дожидаясь напарника. Хватаю стакан воды и осушаю его несколькими большими глотками. Сердце стучит так быстро и громко, что его слышат, наверное, в соседнем помещении.

А сбивчивое дыхание красноречиво сообщает недовольной Велине о том, что танец оказался для меня серьёзной эмоциональной встряской.

– Расстроилась, что он закончился?
– не упускает возможности кольнуть меня Тэйран, приблизившись к нашему столу.
– Запомни эти мгновения, потому что второго раза уже не будет.

– Да я лучше сапог ректора сожру, чем потанцую с тобой ещё раз, - отвечаю, глядя куда угодно, но только не на него.

Масла в огонь добавляет мой сосед — напарник Велины. Показывает Каллахану два больших пальца:

– Вы интересная пара. С вами не соскучишься!

– Нравится?
– понимаю, что это неприлично, но я тыкаю пальцем в грудь Тэйрану.
– Бери.

– Знаете что? С меня хватит!
– Велина первая не выдерживает и хлопает по скатерти ладонями, увенчанными длинными ногтями цвета сахарной ваты. Поднимается из-за стола, одёргивая неприлично короткое для академии платье и повисает у Каллахана на шее.
– Я тоже хочу танец.