Чтение онлайн

— Я хочу сказать, что, может быть, тебе просто стоит попробовать соблазнить ее. Ну, знаешь, пригласить ее на ужин и все такое. Будь с ней милым. Заставь ее доверять тебе. Пусть она проникнется к тебе симпатией. Тогда она, возможно, охотно расскажет тебе то, что ты хочешь знать.

— Или ты просто можешь вытянуть это из нее при помощи пыток, — говорит Кейден, умело вращая ножом, и на его губах появляется привычная садистская улыбка. — Так будет гораздо быстрее.

Джейс стонет и раздраженно закатывает глаза. Затем они начинают спорить о том, какой способ получения информации самый эффективный. Я не слушаю их, потому что в голове у меня все бурлит.

Я уже знаю, что не буду пытать Изабеллу. Но Джейс, возможно, действительно в чем-то прав. Сводить ее на фальшивое свидание, чтобы заставить ее довериться мне?

Попробовать стоит.

Изабелла

Когда наступил вечер пятницы, крошечный росток надежды в моей груди наконец-то начал пускать корни. Я не видела Рико целых два дня. С тех пор, как он высадил меня у моей квартиры после той маленькой выходки в лесу. Может быть, он наконец-то клюнул на мою тщательно продуманную ложь и достойное наград исполнение роли обычной студентки Изабеллы Джонсон?

С этой надеждой, которая горит в моей душе, я захожу в свою квартиру и закрываю за собой дверь. На нашем сегодняшнем дневном занятии мы должны были преодолеть полосу препятствий, а это означало, что часть времени мы потратили на ползание по грязи. К концу урока она почти высохла, так что я решила заехать домой и принять душ здесь. Не хотелось бы, чтобы Рико снова подстерег меня в душевой.

Воспоминание о его властных руках на моем теле непрошеной вспышкой проносится в моей голове, и тихий голосок глубоко внутри шепчет: А хотела бы я этого?

Я решительно качаю головой. Нет. Я бы не хотела, чтобы Рико подстерег меня в душевой. Или где-нибудь еще. Мне нужно держаться от него как можно дальше.

Вместо этого я иду в свою ванную и долго принимаю душ.

Закончив, я надеваю свежую одежду и возвращаюсь в гостиную.

А потом я просто... стою там.

Нейтрально-белый диван выжидающе смотрит на меня. Я перевожу взгляд с него на пустой журнальный столик перед ним. А затем на книжный шкаф из светлого дерева у стены, который я заполнила случайными безделушками, чтобы создать впечатление, что у меня есть душа.

Я перевожу взгляд обратно на диван.

И что теперь?

Раньше у меня никогда не было свободного времени. Всю свою жизнь я проводила каждый час, либо на тренировках, либо на выполнении задания. У меня никогда не было выходных, чтобы просто делать то, что я хочу. Для меня это все в диковинку. Чем люди занимаются в свободное время?

Мой взгляд возвращается в спальню, где я свалила в кучу новые выданные мне учебники. Я могла бы позаниматься. Но мне это не нужно. То, что эти люди изучают сейчас, я уже давно знаю.

Я смотрю на черный экран телевизора. Может, я могу что-нибудь посмотреть? Но что? Что смотрят нормальные люди? И вообще, а есть ли у меня возможность что-то посмотреть? Может, для этого мне нужна какая-то подписка? Или, по крайней мере, мне нужно платить за разные каналы или что-то в этом роде.

В гнетущей тишине на стене рядом с холодильником тихо тикают часы.

На одну-единственную секунду у меня возникает непреодолимое желание одновременно рассмеяться и разрыдаться.

Я даже не знаю, как смотреть телевизор. Что, черт возьми, со мной не так? Я проникала в здания с охраной высшего уровня. Я убила бесчисленное количество людей из самых влиятельных слоев общества. Я могу выдержать многочасовые пытки и пройти все возможные тесты на детекторе лжи. Я превосхожу всех студентов этого кампуса. Но я даже не знаю, как смотреть телевизор.

Стальные обручи сжимаются вокруг моей груди, и мне вдруг кажется, что я задыхаюсь.

Я ведь даже не настоящий человек, верно? На самом деле я просто гребаный призрак. Мне двадцать два года, а я чувствую себя так, будто все еще жду, когда моя жизнь начнется.

В парадную дверь громко стучат.

Этот звук настолько резок в удушающей тишине, что я даже вздрагиваю.

Выныривая из душераздирающих мыслей, в которых только что тонула, я пару раз встряхиваю головой, чтобы прийти в себя, и направляюсь к двери, а затем смотрю в глазок.

Я сдерживаю проклятие.

Черт возьми. Вот что я получаю за преждевременную победу.

Рико стоит по другую сторону.

Я на мгновение задумываюсь о том, чтобы не открывать дверь и просто притвориться, что меня здесь нет. Но если я так поступлю, он, скорее всего, просто сломает ее. А чинить ее будет неприятно.

Поэтому я делаю глубокий вдох, напускаю на себя маску настороженности и открываю дверь. Она распахивается, и на пороге появляется мой мучитель с картонной коробкой в руках.

Несколько секунд мы просто молча смотрим друг на друга.

Затем он прочищает горло.

— Могу я войти?

— Это зависит от того, что в коробке.

Его внезапное появление здесь настолько удивило меня, что только после моего ответа, я поняла, что в этот раз он спросил, можно ли ему войти.

На его губах появляется улыбка, а в теплых карих глазах мелькает озорство, когда он говорит:

— Веревка, скотч, стяжки. Несколько ножей и других инструментов для пыток. И взрывчатка есть.

Я почти уверена, что он шутит. Я колеблюсь. Он ведь шутит, не так ли?

Решив, что он, должно быть, действительно шутит, я отхожу в сторону и жестом приглашаю его войти.

— Видимо, именно так пройдет мой пятничный вечер.

Он хихикает и неторопливо переступает порог.

Пока я закрываю за ним входную дверь, он подходит к одному из кухонных столов в моей совмещенной с гостиной кухне. Поставив коробку на деревянную поверхность, он открывает ее и начинает доставать различные кухонные принадлежности.

Прямоугольный стеклянный контейнер для еды, одна миска, две маленькие тарелки, одна большая тарелка и одна кружка.

Я точно не ожидала увидеть подобное в этой коробке.

Я пристально смотрю на него.

— Хм...

Не самый красноречивый из моих ответов, но я настолько искренне потрясена его действиями, что это единственное, что слетает с моих губ.

— Это замена тому, что сломал Кейден, когда обыскивал твою кухню на прошлой неделе, — говорит Рико, поворачиваясь ко мне лицом.