Чтение онлайн

Я перевожу взгляд с его искреннего лица на кухонную утварь на столе, и меня охватывает еще одна волна недоверчивого удивления. Потому что он прав. Именно эти шесть предметов сломал Кейден. Я в замешательстве хмурю брови. Неужели Рико действительно обратил на это внимание?

Рико, очевидно, неправильно истолковывает мой хмурый взгляд, потому что проводит рукой по волосам и испускает долгий вздох, а на его лице появляется извиняющееся выражение.

— Слушай, мне жаль.

Теперь мои брови поднимаются почти до линии роста волос.

При виде моего потрясенного выражения на его лице появляется мимолетная улыбка. Затем он снова становится серьезным, когда смотрит мне в глаза.

— Мне правда жаль. Я был так убежден, так уверен, что ты... кое-кто другой. Кое-кто из моего прошлого. Но теперь я понимаю, что ты — не она. — Он извиняюще морщится. — А это значит, что я без всякой причины заставил тебя пройти через настоящий ад.

И неверие, и победа поселяются в моей душе. Я сделала это. Я наконец-то убедила его, что я всего лишь случайная девушка, которую он никогда раньше не встречал.

Но прежние сомнения снова пронзают мою грудь.

Я ведь убедила его, не так ли? Или это просто уловка? Ложь, чтобы заставить меня ослабить бдительность? Я изучаю его лицо. Он выглядит таким чертовски искренним. Таким естественным. Но опять же, последние шесть лет он скрывался, так что он, вероятно, отличный лжец.

Как бы то ни было, это не имеет особого значения, потому что мне все равно нужно подыграть ему. Поэтому я бросаю на него острый взгляд, смешанный с легким недовольством, чтобы смягчить его.

— Да, это точно.

— И я действительно сожалею об этом.

Я просто киваю в знак согласия с извинениями, но не принимаю их.

— Позволь мне загладить свою вину, — говорит он.

В уголках моих губ появляется улыбка, когда я выгибаю бровь, глядя на него.

— Позволив мне приковать тебя наручниками к дереву посреди темного леса?

Он смеется.

И, черт бы все побрал, но мне действительно нравится этот звук.

Стараясь подавить тепло, охватившее меня при звуке этого невероятного смеха, я вместо этого просто продолжаю наблюдать за ним, приподняв одну бровь.

— Нет, — отвечает он, улыбаясь мне. — Вообще-то, я подумал, может, ты позволишь мне пригласить тебя на ужин.

И снова этому опасному мужчине удается шокировать меня настолько, что я просто смотрю на него в ошеломленном молчании. Пригласить меня на ужин? Никто никогда раньше не приглашал меня на ужин.

Не то чтобы это имело значение. Потому что Рико — всего лишь цель. Которую мне нужно обмануть любой ценой.

Поскольку я не хочу рисковать и проводить с ним больше времени, чем это необходимо, я морщусь и извиняюще улыбаюсь ему.

— Нет, все в порядке. Я принимаю твои извинения, но не думаю, что нам следует...

— Пожалуйста.

Я моргаю.

— Пожалуйста, позволь мне пригласить тебя на ужин.

Я молчу и несколько секунд изучаю его лицо.

— Ты не часто говоришь "пожалуйста", не так ли?

— Нет, — признается он.

Его глаза по-прежнему прикованы к моим, а взгляд остается твердым. Я борюсь с желанием заскрежетать зубами. Блять. Мне нужно держаться подальше от этого проклятого человека, но если я сейчас откажусь, когда он настаивает, умоляет, чтобы я позволила ему пригласить меня на ужин, это может все испортить. Это может снова вызвать у него подозрения по отношению ко мне.

— Хорошо, — говорю я.

Его лицо озаряется.

— Хорошо?

— Да. Я позволю тебе пригласить меня на ужин.

На его лице расплывается улыбка, от которой у меня замирает сердце.

— Отлично.

Я бросаю взгляд на себя. На свои шорты из мягкой голубой ткани и простую белую футболку. На свои все еще влажные волосы. Неуверенность закручивается во мне, когда я снова встречаюсь взглядом с Рико и спрашиваю:

— Прямо сейчас?

— Нет. — Он снова смеется. Непринужденно. — Поскольку уже шесть часов, полагаю, у тебя уже есть планы на сегодняшний вечер. А как насчет завтра?

У меня уже есть планы на сегодняшний вечер. Точно. Например, сидеть в одиночестве на диване, чувствуя, как кто-то душит меня, потому что я не знаю, как смотреть телевизор, как нормальный человек.

Но я, конечно, не могу сказать ему ничего из этого, поэтому просто пожимаю плечами.

— Конечно.

Он снова улыбается.

— Хорошо. Я заеду за тобой в семь.

Прежде чем я успеваю ответить, он направляется к двери.

— Подожди, — окликаю я. — Какой дресс-код?

Замедлив шаг, он поворачивается ко мне и приподнимает бровь.

— Дресс-код?

— Да. Ну, знаешь... Что я должна надеть?

Он в замешательстве хмурит брови.

— Что захочешь.

— В большинстве ресторанов есть правила, — возражаю я. — Даже если они неформальные.

Он одаривает меня дерзкой ухмылкой.

— Как ты и сказала, Хантерам никто не отказывает. Так что на меня эти правила не распространяются. А значит, когда ты со мной, они не распространяются и на тебя. — С еще одной порочной ухмылкой он поворачивается к двери и неторопливо выходит, бросив через плечо: — Надевай то, в чем тебе будет удобно. Увидимся завтра.

И прежде чем я успеваю решить, хочу ли стереть с его лица эту дерзкую ухмылку или поцеловать его, чтобы проверить, так ли высокомерны на вкус его губы, какими кажутся, он исчезает за дверью и закрывает ее за собой.

Долгое время я просто стою там, глядя ему вслед.

Этот вечер прошел совсем не так, как я ожидала. Совсем не так.

А теперь мне нужно сделать кое-что еще более сложное, чем разобраться с тем, как смотреть телевизор.

Пережить свидание с Рико.

Рико

Она выбрала что-то среднее между официальным и повседневным. Ее темно-синее платье, чуть выше колен, было достаточно стильным, чтобы соответствовать атмосфере модного заведения, но при этом не слишком экстравагантным, чтобы привлекать внимание в более обычном ресторане. Я нарочито расплывчато ответил, чтобы посмотреть, как она поступит. И, Боже, эта девушка никогда ничего не делает, не продумав все до мелочей, не так ли?

Усаживаясь на свое место, Изабелла обводит взглядом освещенный свечами ресторан. Для любого другого человека это выглядело бы так, будто она просто любуется красивой обстановкой. Но я вижу, как ее взгляд скользит по каждой потенциальной точке входа и выхода. Я вижу это, потому что делаю то же самое всякий раз, когда оказываюсь в месте, где никогда раньше не был.