Чтение онлайн

— Спасибо, — выдавливаю я. Это звучит хрипло и сдавленно.

Рико выглядит удивленным этим. Он снова вынимает руки из карманов, наклоняется вперед и открывает рот. Я чувствую, что он собирается задать мне вопросы, на которые я не хочу отвечать. Но потом он останавливается, словно передумав.

Снова откинувшись на спинку сиденья, он вместо этого одаривает меня легкой улыбкой и отвечает:

— В любое время. В конце концов, знание того, какие добавки в вафлях ты предпочитаешь, очень важно для того, чтобы прожить три года в Блэкуотере. Знаю, ты мне не поверишь, но у профессора Лоусона на выпускных экзаменах только за ответ на этот вопрос можно получить сто баллов.

Из моего горла вырывается облегченный смех. Напряжение спадает с моих плеч, когда я тоже откидываюсь на спинку сиденья и одариваю его ухмылкой.

— Что ж, тогда я обязательно верну тебе деньги с процентами, когда успешно сдам ее тест.

— Уж лучше так и сделай. Я не делюсь своими вафельными секретами с кем попало.

Я снова смеюсь, хотя не могу отделаться от ощущения, что в последней фразе была доля правды.

Однако я не акцентирую на этом внимание. И он тоже. Сейчас мы, кажется, оказались в довольно необычном положении, когда уже не приходится обманывать друг друга напрямую. Но и всей правды мы тоже не говорим. И поскольку мы такие, какие есть, я полагаю, что это самое лучшее, что у нас когда-либо будет.

Когда официант, или, скорее, официанты приносят наши блюда, им приходится придвинуть к нам другой стол, чтобы разместить на нем все мои добавки.

Я пробую все. Каждый вкус мороженого и все виды добавок. Я пробую все это в разных сочетаниях. И это чертовски вкусно.

Когда я смешиваю клубнику и шоколад с кусочком мороженого со вкусом груши, все получается таким вкусным, что я просто закрываю глаза и стону. Мне кажется, что моя душа на мгновение покинула тело.

Затем я смешиваю еще несколько добавок и тоже пробую.

Рико наблюдает за мной, пока ест свои собственные вафли. На его губах все время играет улыбка, но он ничего не говорит. Я тоже молчу. Разве что высказываю ему свое мнение о различных сочетаниях добавок.

Мы все равно не можем быть честны друг с другом. И, кажется, никто из нас не хочет портить чудесное настроение бессмысленной ложью только ради поддержания разговора.

Так что мы сидим и едим наши вафли.

И на протяжении всей трапезы я чувствую, что вся моя душа переполнена энергией.

Мне казалось, что занятия сексом с Рико, когда я делаю это по собственному желанию, а не потому, что мне велят, помогают мне почувствовать себя по-настоящему живой. И это действительно так.

Но это, просто сидеть здесь и есть вафли вместе с ним, возможно, самое настоящее счастье, которое я когда-либо испытывала.

Рико

Каждый раз, когда я пытаюсь сосредоточиться на чем-то другом, мои мысли возвращаются к тому ужину с вафлями. К тому, как загорались глаза Изабеллы каждый раз, когда она пробовала разные добавки для своих вафель. Они сияли, как яркий солнечный свет, отражающийся в прозрачной воде. Это было самое прекрасное, что я когда-либо видел, и каждый раз у меня захватывало дух.

А еще это также сбило меня с толку. До сих пор сбивает. Как она могла никогда раньше не есть мороженое? Ладно вафли. Но мороженое? Каждый ребенок хоть раз ел его.

Уже не в первый раз я задаюсь вопросом, кто она на самом деле. Каким человеком она была до того, как стала наемным убийцей? И что заставило ее стать им?

Это странное чувство. В каком-то смысле мне кажется, что я настолько хорошо ее знаю, что могу заглянуть в ее душу. Как будто я знаю и понимаю ее так, как не понимает весь остальной мир. Потому что я тоже испытываю те же самые эмоции, которые она прячет глубоко в своем сердце.

Но в то же время я абсолютно ничего о ней не знаю. Я не знаю, откуда она родом и какой была ее семья. Не знаю, в какую школу она ходила и почему она решила стать наемным убийцей, когда еще училась в старших классах. Черт, я даже не знаю ее настоящего имени.

Как же это возможно — знать кого-то настолько хорошо и в то же время совсем не знать его?

— Хa! Проиграл.

Я моргаю, понимая, что снова отключился, и, повернув голову, вижу Джейса, который улыбается мне с самодовольным видом победителя. Я снова бросаю взгляд на телевизор. Да, мой персонаж действительно мертв.

С другого конца дивана Кейден усмехается.

— Это была не настоящая победа, Золотце.

— Э-э-э-эй. — Джейс тычет рукой в сторону телевизора. — Разве ты только что не видел, как я выстрелил ему в голову?

— Ты победил не потому, что был лучше него. Ты победил, потому что он витал в облаках.

— Я не витал в облаках, — протестую я, бросая на него злобный взгляд.

— Ага. — Ухмыляется он мне. — Значит, ты не думал об Изабелле?

— О, точно думал, — говорит Джейс, прежде чем я успеваю ответить.

Оборачиваясь, я прищуриваюсь, глядя на него.

— Ты-то откуда это знаешь? Я думал, ты сосредоточен на нашей игре.

— Я это чувствую. — С ухмылкой на лице он постукивает пальцами по вискам. — Трюки разума, детка.

Я фыркаю и закатываю глаза, а затем бросаю в него подушку.

Он ловко ловит ее и закидывает за голову, после чего испускает довольный вздох. На его лице играет озорство, когда он смотрит на меня с победной улыбкой.

— Видишь? Ты даже бросил мне подушку, которую я хотел, и мне не пришлось просить об этом. — Он подмигивает. — Я же говорил. Трюки разума.

С другой стороны от меня хихикает Кейден. Я тоже смеюсь, потому что это было действительно хорошо сыграно.

Джейс берет с колен свой джойстик и одаривает меня ухмылкой, полной дерзкого вызова.

— Ну что, готов снова получить пинка под зад?

— Нет, — отвечает Кейден прежде, чем я успеваю открыть рот. — Дай мне это. — Наклонившись, он выхватывает джойстик из моих рук. — Ты слишком рассеян, а я не позволю его эго еще больше раздуться. Я лично сопровожу Джейса обратно на дно пищевой цепочки.

Джейс фыркает.

— Давай, попробуй.

— Так что иди и разберись с источником своих непрекращающихся мечтаний, — заканчивает Кейден, пристально глядя на меня, словно Джейс ничего не говорил.

Прищурившись, я бросаю на него острый взгляд, на который он отвечает еще более острой улыбкой психопата. Из меня тут же вырывается смешок.

— Ладно. — Тяжело вздохнув, я поднимаюсь с дивана и направляюсь к двери, бросая через плечо: — Проигравший отвечает за ужин.

— Ты так говоришь только потому, что больше не участвуешь в игре, — кричит Джейс мне вслед.