Чтение онлайн

Позже все собрались в комнате с устройством дальней связи. Сморт, залитый кровью с ног до головы, чужой. Эйрих, перевязывающий раненую руку. Аран, Бластор и Мерн без каких-либо следов боя. И Тасул, вытирающий окровавленные сабли. Так же в помещении находилось несколько культистов, которые держали захваченных в плен связистов.

— Ну что, господа капитаны, — сказал Сморт, который даже не думал вытирать хотя бы лицо, — нам удалось в краткие сроки и с минимальными потерями захватить ещё один форт противника. Поздравляю нас с этим.

При словах «ещё один форт» пленные вздрогнули.

— Да это было, как два пальца! — сказал Эйрих, — Не знаю, чего это мы раньше не занялись этими самыми Полюсами Отречения?

— От того, гном, что мы десятилетиями считали их гораздо могущественнее, чем они есть, — Бластор сплюнул на пол, — А они считали нас гораздо слабее, чем мы есть. И те и другие ошиблись.

— Мудрые слова, Бластор! — воскликнул Растис Мерн, — Так давайте же воспользуемся плодами ошибки Полюса Отречения!

Где-то в здании раздался очередной крик. Солдаты Свободного Эстора тщательно обыскивали и зачищали все помещения небоскрёба.

— Давайте обсудим наши дальнейшие планы позже, — сказал Аран, — сейчас мы собрались тут, чтобы решить вопрос по использованию этого пункта связи.

Культисты сработали как надо. Они захватили комнату связи и ничего не подозревающих связистов до начала штурма. Так что их бой для остального пограничья так и остался незамеченным.

— Для начала проясним ситуацию с тем фортом, что мы развалили, — предложил Сморт и посмотрел на пленников:

— Эй, вы! Мы знаем, что при помощи этой штуки, — кивок в сторону телеграфа, — вы можете связываться с любым местом на своём полуострове, где тоже стоит такая штука. Во-первых, нам надо, чтобы вы передали, что с другим фортом всё нормально. Просто случайный обрыв. Ясно?

Пленники неуверенно закивали, но получив по звонкой затрещине от стоящих позади культистов, закивали более решительно.

— Отлично. Во-вторых, в штатном режиме связываетесь со своими, как у вас там принято, и сообщаете, что у вас всё нормально. Что вы там обычно сообщаете? Вот это и будете передавать. А дальше поглядим…

4

Генерал Шакум Манилл, грузный седеющий человек, в плохо подогнанном мундире, покинул здание генерального штаба и сел в дожидавшуюся его карету. Сегодня он ушёл пораньше. Как обычно. Никто на это внимания не обратил. Лишь вахтенный у входа не мог не заметить массивный кожаный чемодан, который, пыхтя, нёс генерал. Но ничего не спросил. Это было не его дело.

Генерал же против обыкновения не сказал кучеру ехать в бани или клуб. Карета сразу направилась к ветхому особняку Манилла. Там он велел кучеру дождаться его, а сам отправился в дом. Особняк был старым и обветшалым. Вокруг когда-то был разбит парк. Ныне засохший. Было видно, что и дом знавал лучшие времена. Даже после Резонанса. Но сейчас его покрывала сеть трещин и кое-где зияли незалатанные пробоины.

Генерал, красный и потный, неся чемодан двумя руками, вошёл в дом. С порога он сразу пошёл к камину и бросил там чемодан. Потом отправился в свой кабинет, специальным ключом открыл массивный секретер и принялся вытряхивать его содержимое.

Он выдёргивал маленькие ящички, вытряхивая их содержимое на пол, выхватывал стопки бумаг и бросал их рядом.

— Бум! — раздалось у него прямо над ухом. Шакум вздрогнул, рванулся вперед, ударился об секретер и упал на пол. Позади него раздался смех. Смеялись искренне и долго.

— Нет, Висалий, ты видел? Видел?

Генерал, пришедший в себя, начал подниматься, одновременно багровея и от злости и от нагрузки.

— Что вы себе позволяете?! — начал он и тут разглядел проникших в его дом.

— Вы? Что вы тут делаете?!

Позади него стоял Глава Братства «Возрождение» Бен Вайзир. Рядом с Вайзиром стоял огромный орк низшей крови.

— О! Генерал меня вспомнил! — Вайзир всплеснул руками, — Это сэкономит немного времени. Сейчас скажу банальную фразу, ну просто не могу не сказать: Куда-то собираетесь, генерал?

— Не ваше дело. Что вам надо? Уходите!

Глаза Шакума Манилла бегали из стороны в сторону, по щекам текли капли пота, теряясь в складках второго подбородка. Нежданные посетители, однако, уходить не собирались. Повисла тишина. Орк подпёр плечом стену. Вайзир сложил руки за спиной и принялся расхаживать взад вперёд по комнате. Шакум краем глаза увидел, что в дверях кабинета возник тонкий, пёстро выряженный эльф.

Главный культист разворошил носком туфли стопку бумаг, нагнулся и поднял несколько листов. Посмотрел, потом перевёл взгляд на генерала:

— Итак, генерал, видите ли, в чём дело. У меня возникло сильное желание узнать кое-какую информацию. Получить, так сказать, ответы на несколько интересующих меня вопросов. Причём очень срочно. — Вайзир замер напротив Шакума, глядя на того снизу вверх, — Приезжаю к Вам домой и вижу, что вы явно куда-то спешите. Вон и бумаги с собой собираете.

Он снова кинул взгляд на бумаги и внезапно заорал:

— Что, сука, тащишь документы из генерального штаба?!

И ударил генерала в выпирающий живот с такой силой, что того отбросило на секретер и он осел на пол. Бен Вайзир смял бумаги и, швырнув ком в лицо генерала, повернулся к нему спиной.

— Висалий, Корнелиус, грузите этого борова.

Главная резиденция Братства «Возрождение» располагалась на окраине территории столицы Свободного Эстора. И дело было не в том, что Братство не хотело бросаться в глаза всем высокопоставленным лицам государства и устанавливать свою резиденцию на одной из центральных площадей. Рядом с генеральным штабом, как раз было их здание, официальное представительство. Но на центральных площадях столицы в основном стояли древние офисные многоэтажные здания, а у главы Братства «Возрождение» было стойкое предубеждение против размещения каких-либо важных структур внутри небоскрёбов. Бен Вайзир предпочитал невысокие строения. В идеале одноэтажные. Вот и главная резиденция представляла собой растянувшуюся на территории в пару квадратных километров сеть одноэтажных зданий, бывших когда-то древним заводским комплексом.

Ворота, с нарисованным на каждой створке обручем от разорванных наручников, распахнулись, пропуская внутрь омнибус. Самоходный фургон остановился в гаражном помещении. Из него вышел Висалий и направился к лестнице на цокольный этаж, таща за шиворот обмякшего генерала Шакума Манилла. Следом из омнибуса вышли Бен Вайзир и Корнелиус.

— Корнелиус, — сказал Вайзир, — пойди распорядись, чтобы в комнату для гостевых бесед принесли закусок и вина. Вся эта катавасия возбудила мой аппетит.

Эльф поспешно удалился, а Вайзир отправился вслед за орком.

В комнате для гостевых бесед уже было всё подготовлено, как Глава Братства и наказывал. Впрочем, в комнате для таких бесед всегда было всё готово. Никогда не знаешь, когда понадобиться разговор в таком тоне и с подобным антуражем. Висалий уже приматывал генерала к широкому гостевому креслу. Рядом стоял брат Оленсо, специалист по повышению разговорчивости у гостей, и раскалял угли.

Генерал Шакум Манилл гневно сопел, орал и плевался. Грозился всеми карами. Утверждал, что солдаты сравняют это поганое место с землёй. Что этому скотской секте конец. Их всех поганой метлой выметут из страны. Тех, кого не повесят. И лучше для них будет, если они отпустят его немедленно. Тогда у них будет шанс на то, что их разгонят без лишних казней.