Чтение онлайн

Всё это эльф поведал, тоже подключившись к беседе. Орк фыркнул. А девушка сказала:

— Я про это знаю, не знала только, что есть и другие столицы с именем «Столица».

— Есть, Мила, но эта столица, бесспорно, самая столичная!

Впереди показался въезд в город.

— Ух, ты! — снова воскликнула девушка, — вот это ворота! А там что за баллисты такие странные вокруг них? Никогда таких не видела.

— Это полиболы, — ответил Гул, отрывая одну руку от поводьев и указывая ей на стены, — многозарядные баллисты. Выстреливают подряд по десять-пятнадцать стрел.

— Ого! А их там таких… раз, два… Отсюда видно по десять с каждой стороны створки! И каждый может подряд запустить по десять-пятнадцать стрел?

Сержант армии Свободного Эстора кивнул, улыбаясь так будто это он лично придумал, изготовил и установил эти механизмы на стены Столицы.

— Таким оружием и с таким его количеством можно было враз истребить ту толпу развоплотившихся, — сказала девушка и, оглянувшись, посмотрела в повозку, где на нескольких одеялах лежал Вестник.

Саламар шикнул на неё, а орк покосился неодобрительно. Затем все вместе быстро посмотрели на идущих рядом с повозкой культистов. Но никто из них, похоже, не услышал слов девушки. А Майкер, их главный, сейчас как раз отлучился из повозки, раздать им какие-то указания.

— Красавица, — сказал эльф, — ты бы, если поминаешь о таких вещах, говорила бы шёпотом?

— Извините, — девушка потупилась, — я просто хочу сказать, что если бы я не потянула вас тогда в амфитеатр, то…

— Да перестань ты уже! Тут каждый может себя корить. Не начни я там играть этот концерт… Не заведи Гул разговор о том какое это замечательно место… Прекращай! Тем более всё не так уж плохо. Он же уже приходил в себя.

Райан Билмуш действительно один раз приходил в себя.

В трактире блокпоста к ним назойливо приставал культист по имени Майкер. Он уверял, что хочет помочь и с человеком в таком тяжёлом состоянии добраться до столицы им лучше на повозке. Не нести же его всё время на руках! Нет, он ничуть не сомневается в силе и выносливости, уважаемого орка, но не лучше ли будет пребывающему в беспамятстве человеку, преодолеть этот путь в состоянии покоя? Какая лично им, культистам, с того выгода? А что нельзя просто помочь нуждающимся в том путникам? К тому же им по пути.

А когда навязчивый культист сунулся вслед за ними в комнату, в которой они уложили бессознательного Вестника на кровать, то был взят Гулом за грудки и прижат к стене. Тогда он и ответил, что с Вестником хочет поговорить Глава Братства «Возрождение» Бен Вайзир. Тут как будто сработал какой-то триггер и Райан очнулся. Он как будто слышал и предыдущий разговор и успел проговорить, что и сам хочет поговорить с Главой Братства, прежде чем снова потерять сознание.

И вот теперь они с комфортом и довольно быстро добрались до Столицы. Вообще Саламара удивляла скорость передвижения пеших братьев. Дело не в том, что они шли быстро, а в том, что они поддерживали такую скорость на протяжении всего пути. Периодически обгоняя повозку или разбредаясь по окрестностям. Похоже, с ними шли не простые культисты, а сталкеры Братства «Возрождение». А эти ребята очень будоражили любопытную натуру барда.

Об этом Братстве он знал примерно тоже, что и остальные простые скептики, не спешащие биться в религиозном припадке по поводу того, что мир посылает знаки скорого возвращения Ушедших. Хотя лично его, Саламара, удивлял размах этого культа. Он побывал почти во всех странах этого материка, кроме Секвила и Рага, и везде натыкался на последователей этого религиозного движения. К главе братства, пророку прихода Ушедших, прислушивались даже правители этих стран. Поговаривают, что этот пророк передаёт свой пост, своё бремя только самому достойному, избранному ученику, потому что живёт в аскезе и не спит с женщинами. Поговаривают, что на протяжении десятков лет во главе братства стоит один и тот же человек и что это Ушедшие наделили его долголетием. Поговаривают даже, что он сам и есть реинкарнация одного из Ушедших и разорванные оковы, которые он носит, показывают, что он освободился и выбрался из иного плана бытия, где заключены его братья и сёстры.

Несомненно одно — этот разумный обладает огромной властью. И не только духовной. И что такому разумному потребовалось от Райана? А что Райану могло потребоваться от главного культиста? А если Вайзир узнал, что Райан не простой Вестник?

Эльф оглянулся и посмотрел на спящего человека.

— Что, Саламар, опять думаешь, чего это главному культисту потребовалось от нашего друга? — не глядя на барда, спросил Гул.

Мила, сидевшая на облучке между ними, закрутила головой от одного к другому.

— Вы научились общаться мысленно?

— Нет, просто наш бард смотрит на Вестника с тем же выражением, что и в прошлый раз, когда мы это обсуждали. В любом случае, Саламар, мы ничего точно не узнаем, пока не увидим их встречу.

— Вы про встречу Мастера и сударя Вестника? — раздался голос со стороны и в повозку запрыгнул Майкер, — Так зачем тянуть? Через час вы можете поприсутствовать при их встрече.

— Мы тебе уже говорили, что не раньше, чем Вестник придёт в себя, — буркнул орк, — И дожидаться пока он поправится, мы будем не в вашей резиденции, а в какой-нибудь гостинице.

Майкер деланно вздохнул и возвёл очи горе.

— Вы же сообщите нам, в какой гостинице остановитесь? А лучше мы сами вас подвезём.

— Спасибо, брат Майкер, мы подумаем, — раньше открывшего рот орка проговорила девушка.

В ворота они въехали без помех. С членов Братства «Возрождение» обычную для въезжающих мзду брать не стали. А заодно и с их спутников.

Сразу за воротами было огромное пустое пространство, служившее раньше местом для парковки древних машин. Ныне эти ржавые остовы были ровными рядами расставлены у стены, создавая дополнительную линию обороны. Сама же площадь располагалась рядом с огромным зданием древнего стадиона и поныне использующегося по назначению. Кажется, именно сейчас там проходили очередные спортивные состязания. Если судить по экипажам стоящим у здания и крикам толпы доносящимся из него. Миле тут же захотелось тоже пойти и посмотреть, что там происходит. Но эльф и орк единодушно осадили её, заявив, что сейчас им не до этого. А разделяться не стоит.

— Можешь пока утешиться этим, — сказал бард насупившейся девушке, тыча в сторону стадиона, — Видишь, вон там стоит пара самоходных экипажей.

Мила вскинулась было, но тут же снова нахмурилась и скрестила руки на груди.

— Они просто стоят. Так никакого отличия от обычных повозок.

— Ничего, скоро увидишь и на ходу. Это Столица. Тут богатей на богатее и богатеем погоняет! У многих даже хватает золота и серебра, чтобы заказать из Волдана не один такой экипаж.

— Волдан это Полюс Оречения на материке Лесания?

— Да.

— Далеко. Это через океан везти. Наверное, очень дорого. А зачем не один?

— Потому что они бывают разные: одноместные, двуместные, четырёх…

— Всё равно не понимаю. Ну, купил ты один такой экипаж, зачем тебе ещё один?

— Потому что можешь себе позволить. Вот ты не можешь себе позволить даже один такой самоходный экипаж. Да он тебе даже и не нужен, ты об этом не задумываешься. А у кого-то столько денег, что у них начинает болеть голова о том, как показать другим, что у них много денег.

— А нельзя тогда просто поделиться с теми, кто в деньгах действительно нуждается?

— Можно, Мила, и есть богатеи, которые этим занимаются — делятся с нуждающимися, главным образом стараясь, чтобы об этом узнало как можно больше разумных.

— О том, что они помогают нуждающимся?

— Нет, о том, что они настолько богаты, что могут безвозмездно раздавать деньги. Вот, например, ты идёшь по улице, а сбоку сидит нищий попрошайка и тянет к тебе жестяную кружку. И ты, от всей широты души, кидаешь ему в эту кружку лишнюю завалявшеюся денежку. Помог! Молодец! И тебе приятно и нищему. И идёшь себе дальше с приподнятым настроением. А богатеи, обычно, собирают толпу нищих и толпу зевак-наблюдателей и одаривают одних на глазах у других, чтобы те, другие, потом сказали своим: «Вон, какой этот разумный богатей, кучу деньжищ выкинул и хоть бы что. Сразу видно, что деньжищи у него не последние!»