Чтение онлайн

— Самый умный что ли? Так решил Мастер, а значит так и будет. Мастер всё всегда продумывает наперёд. Мастер всегда прав!

— Ох, брат Висалий…

— Что?!

— Ничего… Просто нам хотелось бы знать, что же такого в этих ящиках? Какое-то оружие, продовольствие, припасы?

— Вы хотите вскрыть ящики? Да я убью на месте любого, кто попробует это сделать! Что вы так уставились? Ушедшие мне в свидетели, я так и поступлю! А в ящиках всё необходимое для фронта. Для нас и наших братьев, что сойдутся в бою с нечестивцами из Полюса Отречения! Что вам ещё?

— Просто на корабле было бы удобней и быстрее… А-а-а!

— А я сказал: Мастеру виднее! Кто-то ещё хочет попристовать с умными вопросами? Нет? Тогда продолжайте погрузку, Ушедшие нам в помощь. Мы не должны подвести Мастера. Мы не должны подвести Братство!

ГЛАВА 8

Всё началось с малого. Маленький камушек упал в грязь и покатился, обрастая всё большим и большим слоем нечистот. Сначала, показавшийся нашим согражданам незначительным, эпизод с нападением на научную станцию «Пульс». Да что там согражданам! Даже некоторые члены нашего Указующего Совета не посчитали нужным для себя обратить внимание на данное происшествие и принять какие-либо контрмеры.

Но камешек катится дальше, грязь налипает. Бездействие упомянутых членов Совета, безразличие граждан и что же мы видим? Чудовищное по своей жестокости и кровавости убийство Советника Паастора. Он был убит в своём загородном доме одним из членов так называемого «Ордена Вестников», крупной шпионской сети в землях прокажённых…

Вы можете себе представить?! Здесь, у нас, в какой-то паре шагов от стен столицы! Шпион прокажённых убивает одного из избранников народа! И снова никакой реакции от части Совета! Даже безразличие сограждан улетучилось, сограждане возмущены, сограждане жаждут справедливости, а упомянутые лица молчат. И бездействуют. А тем временем, шпион, который прошёлся буквально под стенами нашей столицы, вернулся в земли прокажённых. Я уверен, что там он рассказал, что тут всем на всё плевать, народ спит, власти бездействуют. И что вы думаете? Этот маленький грязевой камешек вырос в знатных размеров ком нечистот, который со всего размаха влепился нам прямо в лицо!

Армия прокажённых вероломно напала на наши ничего не подозревающие пограничные форты. Наши солдаты отчаянно и доблестно сражались. Сотни и сотни этих дикарей полегли под стенами наших фортификационных сооружений, но их было слишком много и форты пали…

Это величайшая трагедия для всех нас! Мы скорбим о погибших. Скорбим и собираемся дать врагу достойный отпор. Вот только слишком поздно мы спохватились. К настоящему моменту армия дикарей уже расползлась по всему крайнему западу наших территорий. Они уже подбираются к нашим промышленным объектам и жилим кварталам. А всё почему? Потому что вовремя не забили в набат тревоги, который мы регулярно протягивали всем несознательным членам нашего Совета…

Но сейчас не об это речь. Речь сейчас о том, что нам нужно сплотиться и встать лицом к лицу против подлых интервентов, отстоять земли наших предков и отплатить за смерти наших отцов, сыновей, братьев, мужей…

А тем, на чьей совести сотни наших погибших, Ушедшие пусть будут судьями. Мы лишь хорошенько запомним тех, кто бездействовал, кто мог предотвратить и ничего не сделал. Это ли достойные народные избранники? Избранники, которые ничего не сделали для избравшего их народа. Хотите ли вы знать их имена? Мы назовём вам их в следующем номере. А пока встанем плечом к плечу против врага внешнего, а после разберёмся и с врагами внутренними.

Советник Ульмех, статья для спецвыпуска «Оплота Веремени».

1

Капитан Аран Миис задержал дыхание, послал арбалетный болт в приближающегося противника и вновь присел под оконный проём. За прошедшее время он ещё не научился использовать винтовки отреченцев так же хорошо, как самый обычный арбалет. Вот с револьвером у него получалось значительно лучше. Но из револьвера на такой дистанции не то, что не попадёшь, пуля просто не долетит.

Хотя снаружи раздавались звуки выстрелов огнебойного оружия и крики сотен голосов, Аран точно вычленил вскрик именно от его удачного попадания.

— Одиннадцать, — вслух сказал он, перезаряжая арбалет, — Итого: пятьдесят шесть.

— Чего? — на понял стоящий рядом Растис Мерн. Он, в свою очередь, винтовками пользоваться научился отлично и сейчас выцеливал кого-то в окне. Грохнул выстрел, комнату затянуло смрадным дымом.

— Пятьдесят шесть, говорю, — ответил Аран, с завистью глядя, как Растис ловко и быстро обожжёнными пальцами перезаряжает винтовку и снова вскидывает её к плечу, — Почти шесть десятков разумных я убил за небольшой период времени.

Снова грянул выстрел из винтовки Мерна и тот присел рядом с Миисом. В ответ по стене здания, в котором они засели, ударило несколько пуль. Одна из них пролетела над их головами и выбила фонтан керамических брызг из стены напротив.

Из соседних зданий отстреливались бойцы армии Свободного Эстора. Отстреливались, не так удачно, как того хотелось бы их капитанам. Немногие могли похвастаться такими же результатами в овладении оружия отреченцев, как капитан Мерн, поэтому ответные залпы не наносили наступающим солдатам Секвила ощутимого урона.

Эсторцы засели в захваченном шахтёрском городке близ серебреного рудника. Тогда капитаны не дали бойцам расслабиться, спокойно поделить добычу, в виде чеканных монет Секвила, а погнали их на рытье окопов, а так же снос зданий вокруг выбранной для обороны позиции. И сейчас наступающим отреченцам было практически негде укрыться от огня обороняющихся. Другое дело, что этот огонь был абсолютно беспорядочный и неточный, вызывавший незначительные потери в рядах наступающих.

Раздался громкий грохот, затем свист снаряда, рядом что-то бухнуло, и с потолка посыпалась пыль.

— Пушки подкатили, пристреливаться начинают, гады, — прокомментировал Растис Мерн и махнул в сторону зашевелившихся у стены солдат, — Лежать, не высовываться раньше времени! Вот я вам!..

Он погрозил волосатым кулаком бойцам и снова посмотрел на Арана.

— Шесть десятков говоришь? А я вот не считал… Да и зачем? Ты что этим хвастаться собрался? Так надо было тогда уши резать или, там, скальпы снимать, или клыки бить…

— Перестань, Растис, — ответил поморщившийся Миис, — я считаю, сколько разумных лично я убил непонятно за что.

— А как тебе такой вариант: не ты их, так они тебя?

— Они в мой дом не приходили…

— Да? Зато они сами нас пригласили. Забыл что ли? Сами заварили эту кашу, сами и расхлёбывают!

Пару дней назад, когда капитаны устраивали совет по поводу дальнейших действий, в разговор вступил командир отряда культистов орк Тасул. Он рассказал, что к ним пришли известия от их братьев. Во-первых, армия Свободного Эстора уже идёт к ним на подкрепление. Во-вторых, атаманы рейдеров Калиса тоже уже отправили свои ватаги. В-третьих, сюда так же направляются воины Братства «Возрождение», к тому же среди жителей Секвила есть немало последователей учения их Мастера и они придут на помощь капитанам. Придут даже те из них, кто сомневался, когда узнают, что их предали их собственные правители.