Чтение онлайн

— Начни с себя, — коротко, на выдохе отвечаю я.

Я все же добиваюсь желаемого: Арион перекатывается на спину, стиснув зубы и сдержав стон боли, но на перевязи крови не появляется. Он не сводит с меня глаз, жадно наблюдая, как я поправляю завязки платья на груди.

— Рингу нужна помощь, — говорит Арион.

— Я не девица, чтобы быть спасением для Ринга, Тарден. И ты должен это понимать.

В глазах Тардена мелькает раздражение. Прежде чем он успевает сказать что-то еще, раздается стук в дверь, и на пороге появляется рыжая. С невинным, даже растерянным выражением лица, театрально испуганными глазками и пустым подносом в руках.

Она уже в сухой одежде, похоже, Рина или Лира ей помогли. На левом плече темнеет синяк, а не щеке ссадина. Вот уж не поверю, что Харрис не смог ей помочь с ними: конечно, так-то больше сочувствия.

Злит.

— Арион, — дрожащим голоском говорит она. — Я хотела принести тебе укрепляющую настойку, но тут в этом… особняке мыши! Я так испугалась!

Как же она меня раздражает. И ее подвеска тоже — Рина рассказала мне, что такие носят только Избранные. То, что Тарден давно с рыжей, тоже раздражает.

Теперь я знаю, что я тоже Избранная, но… Ариону точно об этом не надо знать, не хочу себя чувствовать выгодным товаром.

— Уходи, — цедит сквозь зубы Арион.

— Да, нира Адалия, я думаю…

— Эльтерия, уходи, — уже жестче говорит Тарден.

Не могу сказать, что меня это не радует. Все же мне злорадство не чуждо, да и Рингу еще истерик не хватало.

— Но как же?! — вижу, что она делает вдох, чтобы выдать какую-то эмоциональную тираду.

— Генералу Тардену нужен покой и восстановление. Может, еще невинная девушка, — перебиваю я, стараясь не морщиться от последней фразы. — Да и вам, нира Эльтерия, нужен отдых. Идемте, не будем его беспокоить.

Она въедливым взглядом проходится по мне, поджимает недовольно губы и фыркает.

Встаю и, прихватив тазик с водой и окровавленными тряпками, иду к двери. Руки все еще подрагивают от шторма чувств и ощущений, которые только что захлестывали меня в объятиях Тардена.

И как же мне хочется просто взять и перевернуть тазик на рыжую. Негостеприимно будет. Но уже завтра отправлю и ее, и Алброу домой. Сами не поедут, Вард насильно отвезет.

— Могу я передать господину Харрису, что ты согласен на девицу?

— А если я отвечу “да”? — поднявшись на локте, говорит он.

— Я буду рада за Ринга, — отвечаю, а у самой внутри все сводит.

Рыжая не переставая, вертит головой, глядя то на Ариона, то на меня, и закипает от злости. Ее выдают покрасневшие щеки, шумное пыхтение и побелевшие костяшки на кулаках.

— Адалия, останься, — Тарден ловит мой взгляд и на несколько мгновений словно заключает его в силки.

Отчаянная просьба. Приказ. Я не его подчиненная, и мне не стоит забываться. Иначе кем мне быть? Любовницей?

Эльтерия фыркает снова, а зрачки Тардена на миг вытягиваются в вертикальную линию. Значит, Ринг жив.

— Доброй ночи, — разрываю зрительный контакт и отворачиваюсь. — Если что-то потребуется, передай через господина Харриса.

Эльтерия пытается задержаться в комнате, но к ее неудовольствию я жду, когда она выйдет. Дольше необходимого она не задерживается: переступает через разбитый чайник на полу, окруженный темной лужей, и уходит в сторону своих покоев.

Интересно, второй раз попытается добраться до Ариона? Или найдет другой способ?

Я присаживаюсь у чайничка и собираю осколки. Ринг все же еще с Тарденом. Эта мысль заставляет улыбнуться. Маленькая, но победа.

Тут внезапно в коридоре снова раздается женский визг с той стороны, куда ушла Эльтерия.

Визг завершается, зато начинается ругань. Эльтерия костерит и всех мышей, и шторм, и этот гребаный особняк… Мне тоже достается несколько отменных эпитетов, но меня почему-то это забавляет.

Не могу обижаться на нее, потому что внезапно испытываю искреннее сочувствие. А еще тепло и нерациональную радость от того, что Тарден, не задумавшись ни капли, ей сказал уйти, а меня попросил остаться. Безо всяких двойственных толкований.

Наверное, то, что я радуюсь поражению рыжей, характеризует меня не с самой лучшей стороны, но я не золотая монета, чтобы быть для всех удобной. С самого попадания в этот мир я кому-то мешала, пожалуй, продолжу этим заниматься и достигать своих целей.

Бросаю взгляд за окно: шторм будто не думает заканчиваться, драконово дерево размахивает ветвями так, будто сражается с ним. Но, несмотря на то что дерево очень близко к самому дому и к окнам, оно ни разу не ударило веткой даже по стене, не то что по стеклу.

Мне все чаще кажется, что оно разумное. Бред, конечно… Хотя учитывая, что тут повсюду магия, а дерево вообще иномирского происхождения, может быть все что угодно.

— Не нравится мне эта визгливая рыжая, — вдоль стены пробегает Чес и останавливается около меня. — Мало того, шляется тут, когда Рина ей настоятельно посоветовала ей сидеть в комнате. Так еще и что-то против меня имеет!

Искренне посмеиваюсь над возмущениями мыша и позволяю ему забраться мне на плечо, потому что руки заняты осколками. Жидкость, что была в чайничке, резко пахнет какими-то травами.

— Не знаешь, откуда Эльтерия добыла этот чайник? — спрашиваю Чеса.

Он задумывается на секунду, а потом издает отрицательный хмык. Что ж… Может, кто-то из домашних ей принес? С собой у них точно никаких чайников не было.

— Что она сейчас делает? — направляюсь вниз, чтобы передать Харрису, что я перевязала рану Тардена, и, возможно, раз у него есть силы, стоит еще раз поговорить насчет девицы.

— Заперлась у себя в комнате, пыталась пару раз выйти, но я же молодец! Я стоял на защите! — слышу довольные нотки в голосе Чеса, которые прослеживаются у него каждый раз, когда он умудряется кого-то напугать. — Так что к ней пошел ее мужик успокаивать.

— Он ее брат, — поправляю я мышонка уже вполголоса, потому что захожу в столовую.

На меня сразу же перемещаются три напряженных взгляда: Вард, Рина и Харрис. Во всех немой вопрос и ожидание хороших вестей.

— Господин Харрис, Арион позволил мне промыть и перевязать его рану. Ваша мазь прекрасно сработала, крови остановлена, — отчитываюсь я.