Чтение онлайн

Я отправил своих людей, — медленно произносит он. — Но когда они вернулись… уже без неё… Я проиграл снова.

Повозка была разбита. Дозорные — мертвы. Ирис… пропала.

Я хотел ехать сам. Но — слишком поздно. Как всегда.

Фехос поджимает губы.

— Я… просчитался. Думал, успею: вступиться, собрать доказательства. Что ещё не всё потеряно. Но когда мы говорили у повозки, я понял — вы не она. Не тот взгляд. Не та улыбка. Моя Ирис никогда не говорила так холодно. Отчёты РОСИ — а я до сих пор их получаю — показывали не просто потенциал, а всплески энергии, которых раньше не было. Это настораживало. Я перепроверял каждый протокол, каждый шаг. Всё было выполнено верно…

Фехос опускает взгляд.

— Не понимаю. Кэтрин сказала, что я где-то ошибся… Но временами кажется: она знала больше, чем говорила.

Его голос гаснет, становится глухим:

— А может, я просто слишком хотел верить, что смогу всех спасти. И ту Ирис, и свою сестру.

Он выдыхает:

— Но в этом мире невозможно быть героем для всех. Даже любовь не всегда побеждает, когда над ней — клятвы, протоколы, руны.

— Кэтрин говорила про ошибку? — уточняю, но Фехос словно не слышит и продолжает:

— Не знаю, как теперь с этим жить. Выходит, это моя вина. Выходит, я убил воплощение. Снова. Снова убил чужое воплощение.

— Мне жаль, Зэйн, — впервые называю его по имени. — Правда жаль. Но вы и сами знаете…

Слова застывают на языке.

— Она — это другая я. Но я не она. И я не знаю. Я пришла после.

— Простите, — он поджимает губы, затем вновь становится суровым. Он — драконий Хранитель миров. Ему нельзя быть слабым. — Не стоило это говорить. Просто… я не смог помочь тем, кто был мне ближе всех. Ни той Ирис. Ни сестре. И сколько бы я ни бился — проклятые сломанные потоки не поддаются. Ни магии. Ни технологии. Ни их сочетанию. Словно эта сила — подвластна лишь богам.

— У вас получится. Обязательно, — говорю. — Я в это верю.

— Осталась только Кэтрин. Но я не смогу ей помочь. Ни с вашим источником — я исследовал его, пока вы спали. Ни через её воплощения — все они мертвы. Простите… Я пойду.

Фехос уже почти у двери. Оборачивается:

— Не волнуйтесь. Ривен сделает правильный выбор. Удачи вам. Вы справитесь.

Я молчу. Несколько секунд — долгих, как вечность. Потом тихо произношу:

— Может, вы и не смогли спасти всех.

Он замирает в полоборота.

— Но кому-то всё же дали шанс.

Я подхожу ближе, но не прикасаюсь — как он раньше.

— Даже если не знали. Даже если это было иначе, чем вы хотели. Иногда спасение выглядит как падение. Иногда шанс приходит в другом теле. Я здесь.

Мои слова не обвинение. Не утешение. Просто правда.

— И я всё ещё верю в вас, Фехос.

— Тогда у меня ещё есть шанс, — тихо говорит он и уходит, не оборачиваясь.

Я возвращаюсь к окну. Снова — к этой чёртовой башне, что вонзается в небо, как игла.

Фехос ошибся. Все мы совершаем ошибки. Главное — найти в себе силу их исправить.

Позади хлопает дверь. Наверное, Нэя. Я не поворачиваюсь. Скорее бы это испытание кончилось.

Но сердце вдруг сжимается, как от невидимого рывка. Вдох застревает в горле. Запястье вспыхивает жаром — будто ожог.

Я оборачиваюсь.

Ривз.

Он стоит слишком близко. Серебряный мундир мерцает в полумраке, отражая дрожащие магические сферы.

Строгие линии, высокие сапоги, перчатки — каждый штрих словно вырезан из стали и льда.

Только глаза — янтарные, живые.

Да уж, как я могла подумать, что он всего лишь дворецкий. Он не похож на него. И никогда не был.

Передо мной — дозорный. Защитник Истока. Тот, кто пересекает границы миров. Тот, кто пришёл, несмотря на клятву.

Смотрю в его лицо — привычно холодное, безукоризненное.

Но в следующий момент он делает шаг. Один, широкий. Его руки обхватывают и прижимают к груди. Я чувствую знакомый запах. Мне так его не хватало.

Замираю. Не дышу. Даже сердце забывает, как биться.

Он держит крепко, будто боится, что я снова исчезну. Будто если отпустит — я рассыплюсь, растаю, уйду в ту самую башню за окном.

Его пальцы проходят по моим прядям, как будто запоминают. А губы — горячие — едва касаются виска.

Трепетно. Словно не имеет права чувствовать… но всё равно чувствует.

Я прижимаюсь щекой к его плечу.

— Ты пришёл, — шепчу.

— Я не мог не прийти, — так же тихо отвечает он.

Он не отстраняется. Не оправдывается. Просто держит. И этого — достаточно.

Впервые за всё это время я не чувствую страха. Ни перед башней. Ни перед Советом. Ни перед тем, что будет дальше.

— Я нарушаю клятву. Прямо сейчас. Здесь, — шепчет он. — Но плевать.

— Ривз…

— Но если зайду еще дальше — я исчезну. Клятва Истока меня сотрёт, Ири. Моя сущность, память, всё, чем я был…

Он замолкает. В глазах — огонь, который раньше прятался за сталью.

— Но я не позволю им забрать тебя. Давай уедем. Там за Тринадцатым Регионом — Пустоши. Совет не влияет на независимые территории.

— Ривз…

Он берёт моё лицо в ладони.

— Когда ты вернулась в этот мир, я поставил знак истинности на твоём запястье. Не как дракон, жаждущий твоей силы… а как мужчина, который любил тебя задолго до того, как ты вспомнила, кто ты. Я пришёл, потому что люблю тебя, Ирис Мелани. Всегда любил. С той самой минуты, когда ты перепутала номер. Когда стояла и злилась. Когда сжёг твои туфли. С самого начала. С первого взгляда. С первого шага. С первой ошибки, что привела тебя ко мне.

Значит, это была метка.

Истинность. Я помню, что читала — это может быть связью. А может — проклятием. Но разве проклятие оставляет после себя тепло? Разве проклятие приходит в тот самый миг, когда ты больше всего в нём нуждаешься?

Прислушиваюсь к себе. Злюсь ли я?

Нет. Потому что с самого начала мне хотелось идти рядом с ним. Через огонь. Сквозь боль. В счастье, которое будет только нашим.

— Прости за метку. Прости за то, что всё это время я давал тебе выбор… а потом не дал. Я просто хотел защитить тебя. Обещал себе — и не смог иначе. Не молчи, пожалуйста. Хочешь — кричи на меня. Ударь. Только не молчи. Это разрывает сердце. Скажи, что ты чувствуешь. Только одно слово — и я уйду. Оставлю клятву, Совет, Исток. Оставлю… всё. Ради тебя.