Чтение онлайн

Пользуясь этой небольшой возможностью, я быстрым шагом удалилась, пока он не успел меня остановить.

— Прошу прощения, мне нужно в дамскую комнату, — сказала я, не дожидаясь его ответа. С таким количеством людей, загородивших ему путь, он не смог бы пойти за мной.

Любопытные взгляды сопровождали меня, пока я пробиралась сквозь толпу гостей. Я не остановилась, пока не добралась до другого конца зала. Не то чтобы я могла избежать наблюдения Кайдена. Взгляд Линды я ощущала на себе постоянно – она следила за каждым моим шагом с безопасного расстояния. На верхней галерее, с которой открывался вид на зал, стоял еще один охранник. Когда я поняла, что посты выставлены и внизу, и наверху, у меня впервые мелькнула мысль: они здесь, чтобы защищать нас от угроз… или чтобы не дать мне сбежать?

Прислонившись к стене в углу, я сделала несколько глубоких вдохов, пытаясь успокоиться. Руки дрожали, и взгляд невольно упал на сверкающий овальный синий бриллиант на моем пальце. Кайден провернул со мной трюк в духе Троянского коня – подсунул обручальное кольцо, замаскировав его под часть набора украшений, чтобы я ничего не заподозрила. Когда я примеряла кольца, оно не подошло ни на указательный, ни на средний палец, и мне ничего не оставалось, кроме как надеть его на безымянный. Оно было намеренно подобрано по размеру именно для этого пальца. Он попросил меня предстать перед ним только в украшениях, хотя на самом деле хотел видеть на мне его кольцо – и больше ничего. Неудивительно, что после этого он превратился в дикого зверя. Это также объясняло, почему он настоял на том, чтобы Мария сделала мне маникюр.

Всё его чрезмерное рвение в подготовке к этому балу с самого начала казалось мне подозрительным. Интуиция подсказывала, что это ловушка – и я оказалась права. Хотя я до сих пор помнила о своей семье не слишком многое, обрывки воспоминаний наводили на мысль, что они были состоятельными. Наверняка они были против нашего союза, поэтому Кайден специально объявил о помолвке на глазах у самых влиятельных людей в мире. Если они вращались в тех же кругах, новость о нас быстро дойдет до них.

Самое нелепое?

Я сказала бы «да», если бы он честно рассказал мне о нашем прошлом и затем предложил выйти за него замуж. Вместо этого он заставил меня танцевать под предлогом преодоления страха перед публикой. На самом же деле это представление было задумано, чтобы скрепить сделку, не оставив мне возможности сорвать помолвку. Я ненавидела унижение и внимание, а он использовал это против меня, оставив во рту горькое послевкусие предательства. Тщательно спланированные уловки не были проявлением любви, лишь чистой манипуляцией.

Мной овладело непреодолимое желание вернуться к Кайдену и потребовать ответов, но я подавила его. Гнев был слишком свеж, и я не хотела устраивать сцену посреди роскошного приема. Мне нужно было немного остыть.

Краем глаза я заметила, как на меня смотрят разные компании гостей. Когда женщина в синем отделилась от своей группы, я выпрямилась.

— Роза! — Амели бросилась ко мне и обняла. — Поздравляю! Не могу поверить, что ты обручена! — Она отстранилась, положив теплую руку мне на плечо. — Ты даже не представляешь, как трудно было хранить это в секрете.

Иуда!

Выходит, меня обманули двое, а не один. Кайден не признался в нашем прошлом, а Амели позволила втянуть меня в брак, построенный на лжи. Вот уж «подруга».

Сердце сжалось от разочарования. Я посмотрела на ее руку у себя на плече и не ответила на приветливый жест. Она проигнорировала отсутствие у меня энтузиазма и улыбнулась.

— Он продумал всё до мелочей, даже меню, — восторженно тараторила Амели, её глаза сияли от чужого счастья. — Крокеты. Аранчини. Белые розы на каждом столе. Он хотел устроить тебе самую грандиозную вечеринку в честь помолвки.

Он только забыл спросить, хочу ли я за него замуж, — хотелось крикнуть мне.

Подруга схватила мою руку и принялась восхищаться кольцом. Когда она наконец заметила, что я почти не участвую в разговоре, её лицо помрачнело. Её самообладание начало трещать по швам под гнетом моего затянувшегося молчания.

— Такое красивое кольцо заслуживает достойного празднования. Принесу нам шампанского.

Она направилась к бару, с беспокойством оглянувшись на меня. Пока ждала бармена, Амели нервно поглядывала в мою сторону. Вина была написана у неё на лице. Она, вероятно, поняла, что воспоминания вернулись ко мне – моё поведение было тому подтверждением.

Закрыв глаза, я глубоко вздохнула. Я давала Амели и Кайдену шанс оправдаться, когда они утаили правду. Я даже винила себя за всё, что пошло не так между мной и Кайденом в прошлом. Думала, он в конце концов во всём признается, когда наши отношения станут прочнее. Но он лишь зашел дальше. Кайден воспользовался моей уязвимостью и отсутствием воспоминаний, и обманом втянул меня в помолвку. Новая жизнь должна была строиться на доверии и честности. А он, похоже, был совершенно спокоен при мысли, что будет лгать мне до конца наших дней. И Амели собиралась помочь ему это скрыть. Я слишком долго оправдывала их патологическое поведение.

— Роза.

Я застыла, услышав неуверенный голос Амели. Медленно повернулась и приняла предложенный бокал с шампанским.

Мне было невыносимо смотреть на неё, поэтому я отвела взгляд.

— Спасибо.

Мой ледяной тон заставил её вздрогнуть.

— Ты злишься на меня?

Я отвернулась от толпы незнакомцев и встретилась с ней глазами. Меня переполнила горечь.

— А мне есть на что злиться?

Она заерзала под тяжестью моего взгляда и решила не ходить вокруг да около.

— Ты всё вспомнила, да?

Я промолчала, допила шампанское и отдала бокал проходящему официанту.

— Прости, что скрывала от тебя правду.

Последнее, чего я ожидала, – это немедленного признания вины. Я думала, она попытается продолжить врать, скажет что-нибудь вроде: «Наверное, ты перепутала меня с кем-то другим». То, что она так быстро во всём созналась, принесло мне некоторое облегчение.

— Почему ты лгала мне? — спросила я. — Ты была моей подругой.

— Я все еще твоя подруга и всегда ею буду.

Я вспылила.

— Правда? Потому что я пыталась вспомнить свою жизнь, а ты просто сидела сложа руки и смотрела, как я страдаю. Ты знаешь, как это страшно – проснуться и не помнить, кто ты?

Я сделала шаг, чтобы пройти мимо, но она преградила мне путь.

— Я хотела сказать тебе правду. Но доктор Максвелл подошел ко мне в ту ночь, когда нашел тебя. Он сказал, что ты можешь впасть в шок, если мы вывалим на тебя всё сразу, и попросил меня ничего не говорить. Он сказал, что для тебя будет лучше, если воспоминания вернутся естественным путем.