Чтение онлайн

– Господин Рэсвард, к вам направляется советник Ориус.

Дальнейшее поведение Альдина меня удивило. Он подхватил меня под руку, распахнул ближайшую дверь и втолкнул меня внутрь. На мой изумленный взгляд ответил приложенным к губам пальцем. И закрыл дверь, оставив меня в одиночестве.

В темной комнате я разглядела обстановку спальни. Слабость в ногах подтолкнула к креслу, в которое я опустилась, чуть ли не со стоном, и прикрыла глаза. Из-за двери до меня донеслись громкие мужские голоса. Один голос принадлежал Альдину, а вот второй был мне незнаком. Но если судить по тембру и интонации, то незнакомец был уже немолод и занимал высокое положение при дворе.

– Рэсворд, какого безухого эльфа ты творишь?! Почему у тебя в отчете указана одна пойманная ведьма, когда их было две? Ты же знаешь, что у короля паранойя, так чего голову свою в петлю суешь?!

– Ориус не переживай о моей голове. Объясни толком, что за истерика у его величества.

– Истерика у него оттого, что ловцы сообщили о двух пойманных ведьмах. Ты же указал одну, которая сейчас находится в Далийской обители. Куда вторую дел?

– Вторая девчонка вовсе не ведьма. Её осматривал святейший отец Винтер. Надеюсь, словам Винтера его величество доверяет? Он не нашел причин оставлять её в обители. Аура у девчонки чистая, сила не пробуждена. Я её отпустил, поскольку в связях с ведьмами она не замечена. У моих людей и так работы выше головы.

– У твоих людей? Не забывайся, должность главы службы королевской безопасности еще вакантна. И если ты будешь заниматься самоуправством, тебе она не достанется. Желающих много, и среди них есть те, кто воспользуется твоей оплошностью. А сейчас нас ждет король. Надеюсь, твое красноречие уменьшит его паранойю.

Дверь скрипнула, в проеме я разглядела фигуру Альдина.

– Сиди здесь. Я вернусь и провожу тебя, - расслышала я его шепот. Я рассеянно кивнула. Желания куда-то идти, совершенно не было. Меня клонило в сон. Я перебралась из кресла на широкую кровать. Если я прилягу на краешек, ничего ужасного не случится. Блох у меня не водится, чесоткой не страдаю. Как-нибудь Альдин переживет посягательство на его спальное место.

Проснулась я среди ночи. Причина, по которой сон улетучился, была банальной – мне понадобилось в уборную. Привстав на локте, с удивлением обнаружила, что кто-то заботливо укрыл меня пледом. Хотя, чего тут гадать. Альдин. А вот самого хозяина апартаментов в спальне не наблюдалось. Осторожно сползла с кровати и на цыпочках подошла к двери. Тишина. Выглянув из спальни, заметила, что и в той комнате, где мы вечером беседовали с Рэсвардом, никого нет. Ну и где хозяин? Я прокралась к следующей двери и, приоткрыв её, убедилась, что Рэсвард нашел местечко, где прикорнуть. Укрывшись камзолом, он спал на узкой кушетке. Бедолага. Выгнали из собственной постели. А вот нечего малознакомых девиц приглашать. Тут о себе напомнил мой организм, которому понадобилась уборная. А вот как раз этой нужной комнатки в апартаментах я и не нашла.

Прокравшись к входной двери, я осторожно повернула ключ в замке. Выскользнув наружу, огляделась. Поочередно подергав все двери в рекреации, обнаружила к собственной радости и то, что искала. А когда покинула комнатку задумчивости, решила что возвращаться в апартаменты Рэсварда недальновидно. Утром прибежит Наиза, а меня в каморке не окажется. Здесь же я просплю всё на свете и в купальню опоздаю. Мало того, что сама могу вылететь, так еще и девчонок подведу. Нет, пора к себе.

Бродить по дворцу в поисках выхода я не собиралась. К чему такие сложности. Распахнула окно уборной и вылезла через него наружу.

Оглядев утопающие в темноте окрестности, поняла, что придется обходить дворец, чтобы выйти к пристройке. Чтобы не топтать клумбы и цветники, пошла по первой попавшейся дорожке, надеясь, что остаток ночи мне не придется блуждать по парку, хотя и такой вариант не исключался.

Пытаясь вырулить в нужном мне направлении, я сворачивала с одной тропинки на другую, но цель не приближалась. Зато в глубине парка я заметила странные мерцающие блики и кажется, разглядела фигуры людей. Вот у них и спрошу дорогу. Не съедят же они меня.

Чем ближе я подходила, тем более странным мне казалось происходящее на одной из лужаек парка. Я заметила две женские фигуры, рядом сидящую в кресле еще одну даму. А посреди лужайки мужчина в серебристом длинном балахоне что-то разглядывал на земле. То склонялся, или даже присаживался на корточки, то снова вскакивал и бродил по кругу, вглядываясь. Я замерла за деревом, пытаясь понять, а не зря ли я сюда притопала.

Приглядевшись, увидела в центре начертанного прямо на земле круга странную конструкцию из кристаллов. Свет звезд, падая на кристаллы, причудливо преломлялся и образовывал на вытоптанной лужайке загадочные световые пятна.

– Ну что там, Гарольд? – дама в кресле нетерпеливо поерзала.

– Ваше Величество, не торопите меня. Чтение звездных карт очень трудоемкий процесс!- голос мужчины был высоким и капризным. Прошло еще несколько минут, прежде чем Гарольд отвлекся от разглядывания световых пятен.

– Ваше Величество, невероятная удача! Звездные карты указывают на то, что дитя Малики очень близко!

– Хочешь сказать, она в Мейнасе?

– Скажу больше – она во дворце!

Фрейлины королевы, а это конечно были они, возбужденно зашептались. А королева, сидящая в кресле, откинулась на спину и закрыла лицо руками. Но тут же пришла в себя и приказала:

– Валенсия, сию же минуту отправляйся к начальнику дворцовой стражи. Чтобы ни одна душа не смела покинуть пределы дворца! Это касается в первую очередь женщин. И мне неважно, какого они происхождения: знатного или из простых. Гарольд, ты сможешь отыскать её?

Мужчина снисходительно усмехнулся:

– Ваше Величество, уверяю вас, в полдень она будет стоять перед вами. Ритуал призыва – и она у ваших ног! Если она и впрямь во дворце, магические силы приведут её к вам.

Латифа! Они зачем-то ищут Латифу! Вот почему королева интересовалась досье на дочерей ведьм. Я не подхожу по возрасту, у Сафрины маму зовут Розана. А вот про маму Латифы ничего неизвестно. Я должна предупредить её!

Пусть не без труда, но найти дорогу я смогла. Просто дождалась, когда все присутствующие на лужайке отправятся во дворец, и последовала за ними, таясь за деревьями. В своей каморке просто рухнула, как была в одежде, на постель.

Стук Наизы, как мне показалось, раздался почти сразу же. Такое ощущение, что я и не спала толком. А когда открыла дверь наставнице и убедила её, что встала, то поняла, что сегодняшний день будет для меня очень непростым. Ноющая боль внизу живота, легкая тошнота и головокружение – это были привычные для меня симптомы. На пару дней в месяц я выпадала из привычного ритма жизни и не могла обходиться без обезболивающих таблеток.

Пришлось идти сдаваться Наизе, которая снабдила меня всем необходимым, удивляясь моей непредусмотрительности. А вот с таблетками в этом мире все обстояло гораздо сложнее. Придется как-то перетерпеть, потому что аптек на дворцовой территории лично я не видела.

Направляясь в купальню, все думала, как предупредить Латифу о возможной опасности. Передать записку? Но её могут прочесть посторонние. Да и толку от моего предупреждения? Латифа магией не владеет, сопротивляться магическим силам не умеет. Даже если разыскивают именно её, а я была в этом уверена, то деться ей все равно некуда. Но все-таки предупредить нужно. Эх, если бы в купальню явилась Сафрина. Но дворцовые красотки к нам наведывались исключительно после обеда. А во дворец меня не пропустят. Засада. Если только…