Чтение онлайн

Когда все сказано и сделано, я выхожу из комнаты, не прощаясь, и сразу же лечу обратно в аэропорт Кеннеди. Когда времени в запасе почти не осталось из-за задержки на замлк, мой водитель делает быструю остановку в отеле «Four Seasons», чтобы я мог быстро принять душ и переодеться. Одетый в черный смокинг, я брызгаю на себя лосьон после бритья, укладываю волосы и быстро возвращаюсь к машине, ожидающей внизу.

Мы подъезжаем к квартире Авы, откуда Амелия настояла, чтобы я ее забрал. Это было как-то связано с тем, чтобы одолжить у Авы платье, потому что Амелия не очень любила ходить по магазинам. Амелия, конечно же, полная противоположность Аве. Я прошу водителя подождать, а сам направляюсь внутрь здания и поднимаюсь в пентхаус.

Я стучу в дверь, одновременно поправляя часы. Когда дверь открывается, я поднимаю глаза на сияющую красотой женщину, которая принадлежит только мне. Мои губы раздвигаются, чтобы выпустить благодарный вздох. Я чертовски скучал по ней, а ведь прошло всего десять часов с тех пор, как я видел ее в последний раз.

Длинное платье из бисера, которое она надела, полностью черное, что подчеркивает ее изумрудные глаза.

— Ты опоздал, — ворчит она, ничуть не впечатленная.

— А ты прекрасна, — я притягиваю ее к себе, вдыхаю ее духи и приникаю губами к ее шее.

— Ты хорошо выглядишь, — она поднимает руки, чтобы поправить мой галстук-бабочку. — Я имею в виду, ты выглядишь так же хорошо голым, как и в смокинге.

— Ты хочешь сказать, что хочешь увидеть меня голым прямо сейчас?

— Может, перейдем к грязным разговорам? — кричит Ава с дивана. — Мой Uber Eats вот-вот приедет, хотя он выглядит потерянным. Господи, Тим, соседний дом! В любом случае, я хочу иметь возможность поужинать, не думая о том, что вы оба голые.

— Тебе нужно перепихнуться, — кричит Амелия в ответ Аве. — В моей группе есть парень, который не женат. Очень симпатичный и как раз в твоем вкусе.

— Он в твоем вкусе? — спрашиваю я с легким раздражением.

Амелия поджимает губы и смотрит на меня: — Мой тип — это ревнивые миллиардеры, которые поздно приходят на вечеринку, на которую они сами меня пригласили.

— Прости. Мне нужно было работать.

— Конечно. История моей жизни, — пробормотала она себе под нос.

— Веселитесь, голубки, и Милли, пришли мне его Инстаграм, чтобы я могла проверить этого горячего ботаника.

— Я никогда не говорила, что он ботаник, — тянет Амелия.

— Не лопай пузырь, — открыто жалуется Ава. — Ботаники самые дикие в спальне.

Амелия вытаскивает меня из квартиры и закрывает за нами дверь, желая поскорее уйти.

— Так что, ты подписана на этого парня в интернете? — спрашиваю я.

— Да, я подписана на многих студентов в интернете.

Я молчу, оставляя свое мнение при себе, и изо всех сил стараюсь подавить растущую во мне ревность. Это не должно меня беспокоить, но беспокоит. У Амелии совсем другая жизнь в кампусе, с мужчинами ее возраста. Вся эта проблема разницы в возрасте снова оживает, возвращая мне неуверенность в себе.

В машине я отвлекаю себя, зарываясь губами в ее шею, стараясь не испортить помаду. Мои руки блуждают по разрезу ее платья и забираются в трусики, пока она стонет, а мои пальцы касаются ее клитора.

Наш жаркий обмен мнениями прерывается непрекращающимся звонком моего телефона. Запыхавшись, я быстро проверяю, кто это.

— Тебе обязательно отвечать?

— Это Гарри. Он мой топ-менеджер.

Она вздыхает, вырываясь из моей хватки, и поворачивается лицом к окну.

— Гарри, — приветствую я, прочищая горло.

— У меня на линии команда Лау.

— Сейчас? — спрашиваю я, раздражаясь. — Каков вердикт?

— Вы сидите? — начинает Гарри, а потом замирает. — Окончательное контрпредложение Лау, если семьдесят процентов разделят Рокфорд и тридцать Лексед.

Мои зубы скрежещут сами по себе, пока я закрываю глаза, пытаясь успокоиться: — Почему этот ублюдок не сдается?

— Эдвардс согласился, если ты согласишься, — осторожно сообщает Гарри, зная, что это не та новость, которую я хочу услышать.

Моя гордость мешает мне, и при других обстоятельствах я бы сражался до победного конца. Но когда я смотрю на женщину рядом со мной, которая является причиной моего дыхания, борьба уже закончена. Моя энергия тянется к ней, и неохотно... я признаю поражение.

— Хорошо.

— Хорошо? — повторяет Гарри, ошеломленный. — Погоди-ка, я что-то пропустил? Я думал, ты не хочешь иметь ничего общего с Эдвардс?

— Все меняется, — я понижаю голос, повесив голову. — Скажи ему, что я подпишу контракт завтра.

Я вешаю трубку, но мое настроение оставляет желать лучшего, чем посещение чертова бала после такого исхода. Единственная причина, по которой меня приглашают на подобные мероприятия, — это довольно крупное пожертвование. Само мероприятие — это просто люди, которые лезут ко мне в задницу, желая получить деньги для своих благотворительных организаций или вложить их в свои компании.

Мы приезжаем на бал позже других гостей, хотя некоторые из них все еще прибывают. На улице по-прежнему многолюдно, стоят лимузины и роскошные автомобили. Справа, слева и по центру раздаются вспышки. Папарацци снуют вокруг, пытаясь запечатлеть что-нибудь захватывающее. Я выхожу из машины первым, протягивая руку Амелии и стараясь, чтобы нас никто не сфотографировал. Меньше всего нам нужно, чтобы наша личная жизнь попала в Интернет.

Большой бальный зал огромен. Его размеров достаточно, чтобы вместить всю элиту Нью-Йорка и даже больше. Высокие потолки покрыты рядами драпировок из органзы, но мое внимание приковано к большой люстре, висящей посередине. Ее кристаллы отражают свет, который мерцает на танцполе.

На сцене стоит группа в черно-белых смокингах, играющая мягкую свинговую музыку, ее гул и ритмы тонут в шуме растущей толпы.

Нас проводят к нашим местам, которые, к счастью, заняла относительно обеспеченная пара. После нескольких представлений выясняется, что Амелия познакомилась с ними через своих родителей. Они принялись болтать, пока я отвлекался на деловые разговоры, разумеется, до тех пор, пока не был подан обед из семи блюд.

Я ожидал, что Амелия останется рядом со мной на всю ночь, но она знала больше людей, чем хотел признать. Это круг Лекса, пожилые джентльмены и женщины, которые были как-то связаны с ним. Меня это стало беспокоить, поскольку я пригласил ее сюда в качестве своей спутницы, хотя почти не проводил с ней времени. Когда ей удалось вырваться и найти меня в баре, я уже прикончил четыре бурбона и только что заказал пятый.

— Откуда ты знаешь этих людей? — спросил я, стараясь не показаться раздраженным.