Чтение онлайн

Всё же хотелось поесть нормально, пусть и на ночь. Разрезала куски хлеба вдоль ещё раз, открыла холодильник, нашла сыр, ветчину, масло, выбрала из трёх огурчиков, завалявшихся на полке, самый свежий и собрала из всего имеющегося набора ингредиентов довольно приличные бутерброды.

Конечно, особенно ровными и красивыми они не вышли, но хотя бы не разваливались и не грозили вывихом челюсти незадачливому едоку.

Я долила воды в подостывший чайник и вновь поставила его кипятиться.

Хотела спросить, нет ли чего сладкого к чаю, но сдержалась.

Я здесь без году неделя, заявилась в ночи, жена я Трою случайная и статус мой не определёнен. Сама даже, если честно, не понимаю, что с этим браком делать. Как тут разводятся-то? И как свести татушку? Хотя милый браслет, можно и оставить.

Кэсси наблюдала за моей суетой без особой приязни. Но всё же она расставила по столу тарелки и чашки и заварила какую-то смесь листьев и ягод в чайнике.

Она заняла место так, чтобы сидеть лицом к двери и боком к Трою. Я оказалась чётко напротив сестры мужа, спиной к дверному проёму. Кэсси посмотрела на меня очень тяжёлым взглядом. На Троя она не глядела вовсе.

— Итак, я хочу знать правду.

Я с подчёркнуто безмятежным видом отпила чаю и малодушно перевела стрелки на супруга.

— О, это была увлекательная история. Думаю, Трой расскажет её лучше, чем я.

— Хм... Кэсс, меня крупно подставили.

Глава 18

Лица у нас Кэсси вытянулись, я полагаю, одинаково. Хорошо, что мы ничего не жевали и не пили в этот момент.

— В общем, задание. Стандартная командировка. Планировал внедриться в дом подозреваемого под видом лакея, но меня завернули на собеседовании. Тогда я пошёл туда ночью, чтобы проверить сейф в кабинете и кое-что ещё. И как нарочно, в соседней комнате дворецкий надумал на ночь глядя пересчитать столовое серебро в буфете, а секретарь подозреваемого дремал над романом в библиотеке. И сканер пространства не показал ни одного разумного существа на этаже. Свет из-под дверей тоже не пробивался. Меня поймали. Случилась безобразная драка. А аварийный телепорт не сработал, как и отвод глаз и блокатор боли.

— Ох... — Кэсси прижала ладошку к губам. — Защита тоже не помогла?

— Амулеты были при мне. Но ни один не подействовал. Меня скрутили, надели наручники-блокираторы, отвезли в местную тюрьму, там ещё раз набили морду, чтобы подписал признание. И я подписал, конечно, чтобы кости целыми остались. Из разговора с дознавателем я узнал, что женщина, у которой я «снял комнату», тихо выехала к родственникам, чтобы справиться с потрясением от такого позора, как квартирант-вор, и за неё не волновался. Агент-наблюдатель мне бы ничем не помог, тем более, старая дева с бегонией и котом. А наш человек в ратуше, мужик из местных, давно подкупленный, как он думает, разведкой соседней державы, просто прошёл мимо моей камеры, вместо того, чтобы организовать мне побег.

— Сволочи... — буркнула Кэсси. — Узнаю, кто постарался — прокляну.

И её обещание не прозвучало пустой фигурой речи.

— А потом мне повезло. В Вельте действует старинный обычай, по которому женщина может прямо под виселицей выйти замуж за приговорённого и спасти его от смерти. И Алиса решилась на этот шаг.

Кэсси как-то рвано выдохнула и посмотрела на меня нечитаемым взглядом. То ли как на безнадёжно больную, то ли как на гранату без чеки.

— Ну, вот и...

Трой показал Кэсси татуировку на запястье. Она рванула его руку к себе, едва не скинув со стола посуду. Долго пялилась на тонкую косичку из листиков и завитков, потом требовательно протянула ладонь в мою сторону. И я показала свой орнамент.

— И как вы теперь дальше? — растерянно спросила она.

— Как-то, — пожал плечами Трой. — Обыкновенно.

— Какой кошмар...

Нет, я догадывалась, что я не девушка мечты, но зачем так драматизировать-то.

— Брак можно аннулировать? Или оформить развод. Как будет быстрее? Я подпишу все документы. Единственное, о чём попрошу — помоги мне вернуться домой, пожалуйста. Или хотя бы весточку родным передать, — сразу обозначила я свои желания.

Трой потёр лоб, Кэсси хрипло хохотнула.

— Хорошая попытка прикинуться невинной мышкой, — прокурорским тоном произнесла она.

— Что, простите? — я холодно приподняла бровь.

— Этот брак не расторжим. Ты привязала моего брата к себе раз и навсегда. Даже после твоей смерти он не сможет жениться на другой.

Я припомнила свадебные клятвы.

— Это вообще-то обоюдные обязательства, — заметила я сухо. — И даны они были в другом мире. Почему бы не расторгнуть их здесь? У вас нет разводов?

— Есть, — повела плечиком Кэсси, — но этот обряд носит межмировой характер и не расторгается. Мало кто выбирает именно такую форму брака.

— Я все эти ритуалы с огнём и кровью впервые в жизни увидела. У меня на родине можно даже светский брак без храма заключить. И не возбраняется законом просто вместе жить без всяких бумажек и церемоний.

— Не после брака, скреплённого магией и связавшего ауры и судьбы. Ты просто не сможешь найти такого дурака, который захочет на тебе жениться.

— Очень лестно, — фыркнула я.

Трой поморщился, а Кэсси пояснила:

— Алиса, другой мужчина просто не сможет на тебе жениться по независящим от него причинам: заболеет, умрёт, получит в наследство поместье на дальнем острове и там встретит другую. Да он даже на первое свидание не придёт из-за болезни матушки или, скажем, внезапной простуды.

— И работает это в обе стороны, — добил меня Трой.

Я встала и прошлась по кухне.

— Извините, мне просто надо с этим свыкнуться.

А ещё раздобыть букварь, оперативно выучиться читать и проверить информацию в независимых источниках.

Трой невозмутимо жевал бутерброд, Кэсси пила чай, я мерила шагами пространство от окна до двери.

Вспомнила вечные бабушкины замечания о том, что мотаюсь, как маятник, и голова от меня кружится. Села. Откусила наконец-то от бутерброда. Вкусно получилось, только сыр у них слишком солёный, ну, да с маслом пойдёт.

— Кэсси, можно тебя на минуту?

Брат с сестрой вышли из комнаты. О чём они шушукались, я не услышала. Но, кажется, даже мебель двигали.

А я пыталась осмыслить, во что влипла.

Замуж я особенно и не стремилась. Хотя кавалеры были, хоть и своеобразные. А тут — внезапный муж, который никуда-то от меня не денется. Точнее, не сойдётся с другой женщиной. Что не отменяет того факта, что он может отселить меня куда подальше и жить в гордом одиночестве. Кстати, работает система в обе стороны. Оставим этот вариант про запас, кстати.

Но даже если мы останемся вместе, не обязательно, что воспылаем друг к другу нежными чувствами. Не исключено, что даже наоборот. Мало ли я видела пар, которые до серебряных и золотых свадеб доживают в ругани и скандалах? Этого я тоже не хочу. В голове шумело то ли от неприятных мыслей, то ли от усталости.

Тихонько я прошла из кухни в коридор. Трой расстилал на диване простыню, Кэсси стояла рядом с подушкой в руках.

— Я рада, что благодаря Алисе всё обошлось, — услышала я. — Но как же ты объяснишься с Виолой?