Чтение онлайн

Я приняла это с благодарностью.

Ноги и руки размять было просто необходимо.

– Долго еще нам ехать? – спросила я.

– По моим расчетам, если передвигаться быстро, примерно с такой скоростью, как сейчас, останавливаясь лишь на ночевки и очень короткие перекусы, до Тербории доберемся через три дня. Но это в лучшем случае.

Маркеш устало потер шею.

– В этой долине есть жилье и таверна?

– Не знаю, – он помотал головой, – карта, которая у меня есть, была составлена еще до вашего рождения. Могло что угодно поменяться. Так что на коня и продолжаем путь.

Да, перспективки туманные.

Мы снова погрузились на Обсидиана. Ехали долго. Солнце уже было в зените, когда Маркеш, не останавливая коня, достал и разделил между нами остатки еды. Вода у нас была, поскольку незадолго до этого мы нашли родник, пробивающий себе путь среди камней, и заполнили бутыль ледяной влагой.

– До ночи желательно чем-то поживиться, – сказал король, – голодный сон не самый крепкий.

Конь замедлился. Устал.

– Ночью отдохнет, – Маркеш словно мои мысли прочел.

Местность перестала быть совсем однообразной, появились редкие деревца, а далеко впереди замаячила дымка…

– Это же населенный пункт! – воскликнула я. – Дым из жилищ, даже запах доносится!

– Точно, – подтвердил король, – должны успеть добраться до темноты.

Кажется, Обсидиана эта перспектива подбодрила, конь пошел значительно быстрее.

– Как бы опасно ни было вас светить, принцесса, нам необходима эта остановка, – сказал король.

– Мы можем не сообщать никому, кто я?

– Само собой, – согласился Маркеш, – но присутствие симпатичной девицы благородного вида в сопровождении одного-единственного охранника может вызывать желание на нас напасть.

Симпатичной? Да он и комплименты умеет говорить.

Почему-то это сделанное мимоходом замечание меня взволновало.

Расстояние между нами и домиками уменьшалось. Можно было с уверенностью сказать, что это небольшая деревенька.

И постоялый двор горделиво располагался у дороги, чтобы путники его не пропустили.

– Вот и прекрасно, – довольно произнес Маркеш, – как само собой. Едем туда. И никаких рассказов о столетнем сне и прочем. Просто молчите, принцесса. Я придумаю, что сказать в случае чего.

– Это ж надо, как вас угораздило забраться! – пышнотелая трактирщица сочувственно смотрела на Маркеша, ловко уместив пухлое личико между ладошками.

Она сидела за нашим столиком, плотно уперев локти в поднос, всем своим видом показывая, что никуда не торопится и жаждет историй.

Трактирчик при постоялом дворе оказался милым и вполне приличным.

Несмотря на вечернее время, не было тут в усмерть пьяных деревенских, и никто не дрался.

Так, одна небольшая компания из пяти мужичков за длинным столом у стенки и пара одиночек рядом со стойкой. Один, правда, дремал, опустив голову на сложенные руки.

– Впервые, конечно, слышу, чтобы на Пути судьбы благородного господина сопровождала его сестра, – продолжила женщина.

– Что поделать, – Маркеш пожал плечами и улыбнулся ей так очаровательно, что я от удивления чуть куриное крылышко вместе с костями не проглотила, – это звездочет подсказал. Говорит – на небесной карте так все сложилось, что без сестры я дорогу не найду.

– А вам точно в Терборию надо? – кокетливо поинтересовалась подавальщица, стрельнув глазками на моего спутника. – Судьбу, знаете ли, можно и по пути встретить, не обязательно до самого конца идти!

– Хотел бы я вам поверить, – Маркеш притворно вздохнул.

Ох, облака из сахарной ваты!

Этот кусок гранита еще и обходительным с дамами может быть!

Видимо, он только меня решил… стороной обойти со своими мужскими чарами.

– Увы, в предсказании точнехонько сказано: путь нужно пройти до конца.

– Жалко, – протянула трактирщица, – повезло же вашей прекрасной деве!

– Это еще вопрос, точно ли она прекрасная, – вставила я, – братец ее и не видел ни разу.

Женщина посмотрела на Маркеша с сочувствием.

– Я думала, так только девиц выдают за абы кого, не глядя! – сказала она с чувством. – Что ж, вы кушайте, я велю вам десертов принести от заведения. И с собой провизии набрать, выдвигаться будете, заберете.

– Благодарю, Мелица, вы просто добрая фея.

Нет, ну надо же! Как он соловьем-то разливается. А может, ему нравятся женщины в теле? Тогда я точно в пролете остаюсь.

Маркеш решил остаться на ночлег в деревушке, а путь продолжить еще до рассвета. Очень торопится человек на встречу судьбе. И по дороге не забывает обхаживать приятных ему дам.

Что ж, пусть неведомая царевна Лестея окажется в полном соответствии с его вкусами. Дородная и говорливая.

– Вам две соседних комнатки приготовили, через стенку, – проинформировала Мелица, все так же восхищенно глядя на короля, – можете с сестрицей перестукиваться.

– Благодарю, что нашли возможность поместить нас рядом, – Маркеш отпил что-то ароматное и пенистое из огромной глиняной кружки.

– Мест-то у нас много свободных, – махнула пухлой ручкой Мелица, – деревенька не то чтобы очень проходимая. Кроме своих, бывало, годами новых лиц не увидишь. Правда, перед Новогодьем судьбинушка нас балует. Вот не далее как на прошлой неделе мимо проезжал целый караван! Самого колдуна Бренторе везли! А ведь он древний старец уже. И тоже в паломничество ударился. К нам сюда заходил, сама его видела. Ох, жуткий же тип! От него холодом так и веет.

– Колдун Бренторе? – не поверила я ушам. – И куда же он направлялся?

– Да кто ж его знает? – развела руками Мелица. – Как я поняла, в пещеры какие-то. В аккурат, кстати, в стороне Тербории. Местность называется Терикора. Какое-то колдунское уединение у него. А прислужники его там оставят и в горной деревушке куковать будут, пока колдун свои дела решает.

– Мне нужно к Брентору! – решительно заявила я Маркешу, слегка хлопнув ладонью по столу.

– Посмотрим, – буркнул мой “братец”.

Похоже, Путь судьбы тут не у одного короля.

Я тоже могу найти то, что мне очень нужно.