Чтение онлайн

От мыслей меня отвлёк звонок. Я сначала удивлённо глянула на телефоны, расположившиеся на столе. Странно. Обычно они молчали, когда его не было в кабинете, словно чувствовали. Да это были и не они. А звонок всё не прекращался. Такой настойчивый и смутно знакомый.

Я быстро осмотрела стол, с удивлением глядя на скользящий по гладкой поверхности мобильный. Мой мобильный. Осторожно подошла. Кто бы это мог быть? Пригляделась. Звонила какая-то Лиззи. Несколько секунд просто вглядывалась и только потом поняла. Лиззи! Подруга, уехавшую на малую родину сразу после сдачи экзаменов. Я уже звонила ей по тому ужасному розовому телефону, когда «устроилась» сюда на работу. Ей и родителям. Быстро поделилась «радостной» новостью.

— Да?

Видео-связь включать не стала: правду ведь я ей не сказала. Так что она сильно удивится, если увидит меня в такой обстановке в субботу. Хорошо хоть никого рядом нет.

— Привет, подруга. Что-то с камерой? Я говорила тебе, что его давно пора менять.

Палец соскользнул на кнопку громкой связи, и голос Лиззи — весёлый, звонкий — эхом разнёсся по приёмной, напоминая мне о другой, спокойно и размеренной жизни. Об Академии. Я поспешила нажать на кнопку ещё раз: мало ли кто услышит.

— Слушай. Я тут одно фотку в газете видела. Так там девка прям как ты.

Я чуть телефон не выронила. Фото? В газете? А не с приёма ли?

— Сначала засомневалась. Где ты и где эти их благотворительные балы. Столько бабок на ветер пускают, лучше бы сразу нуждающимся перевели, — тараторила Лиззи на одном дыхании. Ей бы сейчас любой рэпер позавидовал. — У неё ещё платье такое прозрачное было. Ужас просто.

Тут я не выдержала.

— Это я, ты не ошиблась, — призналась тихо.

— …скоро уже голые будут… Что?

И меня прорвало. Я рассказала ей всё с самого начала. Как пришла на собеседование, как задела это злосчастное чучело. А Лиззи слушала, не перебивая. Это качество я в ней особенно ценила.

Не знаю, прослушивают ли мой телефон, но связь не оборвалась.

— Так. А родители знают?

— Нет.

Я не стала их пугать. Да и смысл? Что они могут?

— Хм. Орвуд, говоришь, — протянула подруга задумчиво. — Тёмный лорд. Ничего. И на него найдётся управа.

Я испуганно встрепенулась.

— Лиззи, не нужно. Ты всё равно ничего не…

— А это мы ещё посмотрим.

И отключилась. Я с ужасом посмотрела на телефон. И зачем призналась? Я ведь тоже виновата: сама задела это несчастное чучело. А против древней магии законы не действуют. Правда, удерживать меня здесь он права не имеет. Но не думаю, что меня бы стали слушать в полиции. Кто я и кто он. Нужно будет ей перезвонить и сказать, что сама разберусь. Александр же обещал.

Джей заглянул, когда я уже разобралась с папками, которые сама же и оставила на столе, включила компьютер, глядя на ужасно медленно ползущую стрелку настенных часов.

— Это тебе от Оливии. К н и г о е д . н е т

На стол опустилась, звякнув, тарелка с солидным куском торта.

— А это от меня.

Рядом встала вторая с выпечкой подставных невест. На удивление довольный Джей пристроился на краешке стола.

— Какой подарок на свадьбу хочешь?

Я даже пирогом подавилась, глянула на него.

— На какую ещё свадьбу?

— Твою, дурёха.

— Никакой свадьбы не будет. — Я поставила тарелку обратно на стол. — Или я чего-то не знаю? Она уже свадьбу организует, да?

Вспомнила, как застала её и Роуз за каталогами, планирующих приём в честь нашей помолвки. Кто знает, может быть, миссис Орвуд решила пропустить эту часть и перейти сразу к главному?

— Пока нет, — улыбнулся он.

А вот мне было не смешно.

— Послушай, Джей…

— Если вы с Алексом решили обойтись одной церемонией, то лучше скажи ей об этом. Или поженитесь тайно и езжайте в путешествие.

Я нахмурилась, пристально вглядываясь в его лицо. Шутит? Какая ещё церемония? Хотя от путешествия я бы не отказалась.

— У нас же не настоящая помолвка. Или я чего-то не знаю?

— Нет, Селена. Помолвка у вас настоящая. Взгляни на свою руку, если забыла.

Точно, издевается.

— Я не про то, ты же зна…

Я машинально глянула на правую руку и замерла. С татуировкой явно что-то было не так. Точнее, с её цветом. И как я раньше не заметила?

— Она…

— Меняет цвет.

Я вспомнила золотистую татуировку Роуз, миссис Орвуд ещё было интересно какого цвета она станет у нас после свадьбы. Но свадьбы ещё не было, такое сложно не заметить. Правда, ещё сутки назад татуировка была чёрной. Я была в этом уверена.

— Но…

— Такое бывает и до церемонии. — Казалось, Джей читал моим мысли. — Когда в паре образуется особая связь.

Точно, связь. Александр что-то про это говорил. Значит, мне нельзя вместе с ним в город и вообще нужно поменьше видеться. Хотя он тогда же сказал, что дело не в этом. Но перестраховаться не мешало.

— Бордовая, я так и думал. Ну ладно, я пойду. Пиши если что.

Джей спрыгнул, тарелки жалобно звякнули, но мне было не до того. Я глядела на татуировку, не веря собственным глазам. Бордовая. Не вся, только несколько верхних завитков. Но это ведь ничего не значит? Может, у них свои расшифровки цветов и эта означает дружбу. Да всё что угодно. Лишь бы не любовь, влюблённость или что-то подобное. Потому что мне это не нужно. Нам не нужно. Да и когда бы он успел? И поведение его, кажется, не изменилось. Сегодня, правда, он вёл себя немного странно. Но это, наверное, от недосыпа.

— Интересуешься ритуальной символикой?

Вздрогнула, услышав голос Александра, и медленно подняла голову. Первое, что я увидела, была бордовая роза, лежащая на клавиатуре. Усмехнулась. Как символично.

— Я не поеду в город, — призналась, упорно глядя на цветок.

А цвет красивый, насыщенный. Погладила шелковистые лепестки.

— Что-то случилось, Селена? Мама заходила? Вы…

— Нет. Просто…

— Что?

Я упорно не поднимала головы. Глупо, конечно. Никогда раньше не чувствовала себя такой трусихой, хоть и особой смелостью не отличалась. Здесь на меня давило всё: от роскошной обстановки до осознания того, в чьём доме я нахожусь и как далека от них в реальности. Я здесь словно деталь пазла, попавшая из одной коробки в другую и удачно вставшая на пустующее место. Но стоит только приглядеться и сразу станет ясно, что деталь лишняя. Так что, даже если Александр что-то и чувствует ко мне, это не имеет значения. Потому что мы не пара. Я его не люблю и не хочу быть миссис Орвуд. Никогда не хотела. Это и звучит нелепо: Селена Орвуд.

— Посмотри на меня.

Краем глаза я видела, как он обошёл стол.

— Селена.

И столько нежности в голосе, что я не выдержала.

— Она меняет цвет, — призналась, поворачиваясь и показывая руку.

Но стоило взглянуть в его глаза и стало ясно — знал. И молчал? Но почему? Потому что это неважно и не помешает разорвать помолвку? Или?..

О втором даже думать не хотелось. Никаких или.

— Селена я…

— Не нужно, Александр.

Я быстро положила ладонь на его губы, опасаясь услышать заветные слова, и замерла от собственной смелости. Он быстро перехватил мою руку, не позволяя убрать, поцеловал, не отводя взгляда. И в его глазах я увидела ответ. Вздохнула.