Чтение онлайн

– Мне приснился сон, - начала я нехотя, - в нем был убитый медведь, у него торчал из груди кинжал, а в лапах он сжимал медальон. Точно такой же, как у Рона.

Мой спутник, казалось, заинтересовался, он зачарованно смотрел на кулон на груди убитого друга.

– Когда я взяла этот медальон, то оказалась одна в лесу, окруженная волками.
– немного воодушевилась я, увидев, что он не собирается насмехаться надо мной.

– И это все?
– напряженно спросил Жиль

– Кажется, там еще вышла какая-то человеческая фигура из тумана, а потом я проснулась.

– Это был не сон, - хмуро сказал Жиль, - я читал в древних книгах, это Отец Мудрости говорил с тобой. И он указал тебе дорогу. Значит, он хочет, чтобы мы заключили этот союз! Катрин, - Жиль проникновенно заглянул мне прямо в глаза, сделав свой тон мягким и обволакивающим, - Ты должна вспомнить каждую деталь из своего сна. Это очень важно!

Я растерянно оглянулась, в промерзшей от осеннего ветра комнате витал сладковатый запах смерти. Во сне за мной пришли волки. Сколько у нас времени сейчас, прежде чем сюда кто-то нагрянет? Кто убил Рона? Может быть, нам хотели помешать попасть в портал? Но кто вообще знал, что мы туда собираемся? Кто-то хотел перерезать единственную нить, которая связывала мир людей и эльфов?

Судя по тому, как Жиль переключился и начал внимательно осматривать пол и поверхности комнаты, его одолевали те же вопросы. Я зачарованно наблюдала за ним. Спустя некоторое время под скамьей он нашел что-то блестящее.

– Пуговица, - разглядела я.

Жиль хмуро кивнул.

– Но у Рона была сплошная сутана, - задумчиво проговорила я, - значит ли, что это были люди?

– Да, - сказал мой спутник.
– К сожалению, да. Но... Рон был высокий. И чтобы нанести ему смертельный удар, убийца должен быть достаточно силен.

– Да, и он не ожидал нападения, - продолжила за ним я, медленно осматривая зеленый камзол, на груди высокого Жиля. Несмотря на свой рост, но не выглядит достаточно мощным, хотя очень силен, - Оборотень знал убийцу. Скажи мне, Жиль, с кем еще из людей, общался Рон?

– Ты что подозреваешь меня?
– Жиль задохнулся от возмущения, - Да, он ... он был мне был учителем и другом! Как отец мне!

– Нет, нет, - поспешила я заверить Жиля, - просто он давно умер, и теоретически бы ты успел...

– Довольно,- властно оборвал меня Жиль и твердым шагом направился в горницу.
– ты сейчас расскажешь мне то, что видела. А потом мы соберем припасы и затем уйдем. Пока непонятно куда, но, я уверен, Мудрейший указал нам путь.

Мне ничего не оставалось, как последовать за спутником.

***

Я сидела на грубо сколоченной скамье в самом центре холла. Ноги мои не доставали до пола, а грубый стол был на уровне шеи. Несмотря на раскрытое настежь окно, я не чувствовала холода. Перед глазами до сих пор стояло мертвое бледное лицо, с расцветшими пятнами смерти на нем. В живот недовольно бурчал, но при мысли съесть что-то здесь, в доме, пропахшим смертью, поднималась тошнота к горлу. Жиль же, как ни в чем не бывало, гремел кувшинами в кладовой. Ее тяжелая деревянная дверь располагалась за кокетливой ширмой с цветочками.

Детская картинка на пергаменте, прикрепленном к стене рядом с кладовой, привлекла мой взгляд. Она изображала медвежье семейство - медведя, человеческую женщину и медвежонка. У Рона были дети? Но где они сейчас?

– У Рона была семья?
– спросила я у вернувшегося Жиля, не отрывая взгляд от непропорциональной фигурки медвежонка на картинке. Схематически нарисованный, он мне казался удивительно хрупким среди грубых и больших предметов.

– Да, жена и дочь.
– Жиль тоже смотрел на самодельный портрет, - Их убили несколько лет назад, когда они отправились в лес. Жена была из людей, из северных земель. Никто не знает, как они нашли друг друга, но были очень счастливы. А дочери передались способности Рона. Рон ... сильно горевал. Он так и не оправился.

Жиль присел рядом со мной, сложив локти на столе и задумчиво уперев лоб в ладони.- Ну, так что было в твоем сне?

Пожав плечами, я подробно рассказала ему, все, что видела. Жиль слушал, иногда прося пояснить детали, на которые я бы не обратила никого внимания. Но особенно его заинтересовала дверь, возле которой лежал медведь. Хотя это было не удивительно.Оборотень перегораживал какой-то вход, лазурная дверь в иной светлый мир, видимо, портал к эльфам.

– Ты говоришь рыбы и капельки со знаком воды внутри?
– переспросил Жиль.

– А ты знаешь, я видела это озеро на карте, - не подумав, выпалила я вдруг.

– На какой карте?
– сразу заинтересовался Жиль

– На твоей карте, возле Деревни свободных людей, - не чуя подвоха, продолжила я и прикусила язык.
– В общем, случайно увидела.

Жиль сощурил глаза.- Хорошо, мы посмотрим, что это за озеро. А ты должна пойти и забрать медальон.

– Но во сне, после того, как я его взяла, меня атаковали волки, -возразила я севшим голосом.

– Таков наш путь.
– продолжал настаивать Жиль, игнорируя мой страх. Меня заколотило, когда я вспомнила жуткую замогильную фигуру, выросшую из тумана, - Ну же, Катрин, - все же смягчил он тон, - я буду с тобой. Как и обещал, что бы ни случилось.

В сердце заскреблась тоска, я представила себе, как зайду в комнату, и вновь увижу замершую фигуру на полу, услышу этот тошнотворный сладковатый запах, который и здесь ощущался, но не столь явно.

Жиль решительно встал и первый прошел в кабинет, я же, нехотя, проследовала за ним. Ничего не изменилось, Рон все так же лежал на полу у скамьи. Мой живот скрутило от отвращения, и я медленно побрела вперед, стараясь не смотреть на распростёртое тело. Глаза зацепились за следы грязных ног, часть их было не разобрать, часть следов были мои, поменьше, и Жиля, побольше, но тоже овальные. След от его охотничьих сапог с высоким голенищем. В углу же, рядом со шкафом, я увидела четкий след плюсневой части стопы от ботинка с длинным тупым носом. Внимательно осмотрев полы опять, я и среди многих других отпечатков уловила подобные следы еще раз, и всегда - только плюсневая часть и никогда пяточная. Что все это могло значить? Кто-то ходил на цыпочках? Или на каблуках? Не мог же сам Рон носить каблуки. Я перевела взгляд на огромные посиневшие ступни Рона.

– Жиль, - позвала было я, он оторвался от изучения бумаг на столе и бросил на меня рассеянный взгляд.

– Ты забрала амулет?

Да, точно амулет. Борясь с приступом тошноты, я быстро подошла к медведю и рванула медальон, он не поддался. Я дернула еще раз - безуспешно, еще раз и еще. Слезы брызнули из глаз. Я остервенело дергала отвратительный медальон, пока кулон неожиданно не поддался. Жиль перерезал шнурок своим кинжалом.

Он сжал мои плечи и заглянул в лицо.

– Ты должна быть сильной, Катрин. Скоро мы отправимся в путь!

Как правило, в нашей паре всю работу делал Жиль, но иногда мне доверяли что-нибудь, к примеру, пожарить рыбу. Как это и было сегодня.

Те две рыбины, что он мне дал, я почистила и поставила жариться над костром. Глянув на серебряную гладь озера, возле которого мы бродили весь день, я увидела нечто странное.

Озеро в форме капли из моего сна, имело название Ллин, и на карте оно располагалось к северо-востоку от Города Свободных. К слову сказать, до этого поселения со странным названием мы так и не дошли, Жиль, одному ему ведомыми тропами, привел нас сюда сразу. Мне показалось даже, что последнюю треть пути мы путали следы, петляя по лесной гуще.