Чтение онлайн

Шартиар деликатно взяла меня за локоть, провожая к выходу.

– Мы там подождем, - она кивнула посторонившемуся Виллану, выводя меня на крыльцо. По ее серьезному тону и выражению лица я уже предвкушала разговор по душам.

На улице было свежо, и снова аромат цветов разливался по округе. Я принюхалась, закрывая глаза. Он не вызывал у меня никаких отрицательных эмоций, только

предвкушение чего-то нового.

– Я хотела тебя спросить, - начала Шартиар издалека, задумчиво меня разглядывая. Я нервно пригладила волосы, стянутые на затылке в тяжелый узел. Мне все время казалось, что в волосах застревают листики и мелкие ветки, слишком уж длинными они были. Я даже отрезала несколько прядей у лица, но и не успела отложить ножницы, как они выросли заново. Пришлось смириться.

– Только не про ребенка, умоляю, - я тяжко вздохнула, поправляя капюшон на малыше-корде. Тот слабо улыбнулся, пряча в широких свободных рукавах волосатые ладони с черными, блестящими когтями.

– Что происходит между вами?
– Шартиар резко задала вопрос, не желая больше ходить вокруг да около. Она, и правда, беспокоилась, переживала. Атмосфера в коллективе всегда сказывается на успехе предприятия, а между Советником и мной сверкали угрожающие молнии и искры, которые предполагалось толковать как вздумается наблюдателю.

Я пожала плечами:

– Не сходимся во мнении. Ничего нового.

– И?

– И все!
– отрезала я, не желая продолжать утомительную беседу. Еще чуть-чуть и придется расколоться, выложить Шартиар все как на духу. Интересно, как она отреагирует, если я внезапно признаюсь, что я влюблена в Айдена? Как быстро меня опустят с небес на землю?

– Нет, - Наставница покачала головой, отметая мои объяснения как не содержательные, - я же вижу.

Я вскинулась, раздосадованная тем, что Шартиар пыталась влезть мне в голову:

– Ну, что ты видишь?! Ничего ты не видишь!

Под языком стало горько. Был бы рядом дедушка, я бы рассказала все как есть. Я любила разговаривать с ним по душам, он был моим лучшим другом, и никаких секретов не было между нами во веки веков.

Шартиар отстранилась, явно обиженная. Поджав губы, она отвернулась.

На крыльцо, один за другим, вышли рыцари. Я смотрела на них и гадала: неужели они все разочарованы во мне? Спорить с Айденом, обижать Шартиар, игнорировать Виллана и Руца… Я вела себя безрассудно и глупо, но никак не могла остановиться. Если бы я могла, мы бы уже шли к Замку. Но нет, меня тянуло в другую сторону.

За Айденом на улицу вышел Миккит, отзывая Советника в сторону. Их беседа заняла не больше минуты. Поблагодарив Миккита хлопком по плечу, Айден вернулся к нам.

– Миккит решил помочь, - негромко сказал он, указывая за спину. Трактирщик держал в руках сверток, который я с самого начала не заметила, и теперь чувствовала исходящую от него силу. Она расходилась кругами с заметным синим орелом по краю, и Миккит морщился, словно держать было трудно.

– Пойдем его “тайной тропой”, - решительно произнес Айден, принимая из рук трактирщика сверток. Я прикрыла глаза, боясь ослепнуть, когда он развернет бумагу, в которую предмет был аккуратно завернут. Но этого не произошло.

Советник накрыл ладонью невидимый предмет, и все вокруг засияло зеленым и салатовым. Волшебный свет струился из-под его руки, выстилая дорогу от крыльца вдаль.

Я хотела спросить Шартиар, что такое “тайная тропа”, но она все еще была на меня обижена. Зеленые глаза казались печальными в полумраке, и вопрос никак не рвался с губ. Быть может, лучше и не знать? На помощь внезапно пришел Руц, кивающий на предмет в ладони Айдена:

– Ты же не знаешь о “тайных тропах”?

Я задумалась - название было знакое, что-то такое встречалось в дедушкиных сказках. Вспомнить бы только что именно!

Я нахохлилась, обнимая за плечи маленького корда и прижимая к себе ближе. Его присутствие странным образом успокаивало меня. От ребенка пахло хвоей и дымом, но запах был не отталкивающий.

Айден забормотал что-то нараспев, все громче и громче. Голос его звенел в воздухе, и мне казалось, что он вот-вот достигнет чуткого слуха иллюзионщиков, и те схватят нас. Но нет, обошлось. Сияющая дорога осталась неизменной, но подернулась дымкой.

– Я вспомнила!
– мой голос звонко разнесся над головой, вспугнув стаю робких птиц с дерева. Руц приподнял брови в ожидании, мягко улыбаясь, но я сумела его удивить.

– Ими пользуются для того, чтобы быстро скрыться, да? “Тайная тропа”, по сути, зачарованный ход для скорого бегства.

Виллан уважительно присвистнул, глядя как я без опаски ступаю на “тайную тропу” и помогаю спуститься ребенку:

– Храбрости тебе не занимать.

– Трусость вся с кровью вышла, - криво усмехнулась я, указывая на шрам. Виллана передернуло.

– Прекрати, - тихо сказал Айден, когда мы встретились глазами, - он ни в чем не виноват перед тобой.

Я вздернула подбородок, проходя мимо. Да, верно, вины Виллана не было. Только в душе клокотали злость и обида, крышесносный коктейль.

“Тайная тропа” при каждом шаге хрустела под ногами, словно я шагала по свежевыпавшему снегу. Миккит стоял на пороге, наблюдая, как мы скрываемся из виду. Теперь я понимала, что он пожертвовал самым дорогим, что у него было: последним шансом на спасение, если иллюзионщики нагрянут по его душу. Пожертвовал, потому что верил в меня.

Рыцари шли рядом, в двух шагах, но даже не пытались со мной заговорить. Гнетущая тишина шагала рядом с нами, тихо хихикая в кулак. Едва-едва налаженные отношения пошли прахом. Да и наплевать.

Малыш-корд хватался за мою руку, семеня рядом. Он опасался зеленого света, поднимающегося от земли, но мое присутствие рядом вселяло в него чуточку умеренности.

– Как тебя зовут?
– внезапно вспомнила я. Корд доверчиво заглянул мне в лицо и робко улыбнулся:

– Вальд. Мое имя Вальд.

Вся самая актуальная информация о "Невесте Мрачнейшего" и новых книга - только в группе автора Вконтакте. https://vk.com/liskazki

– Как быстро мы окажемся на побережье?
– когда пауза стала совсем гнетущей, я решилась подать голос. Ни к кому конкретно не обращаясь, словно разговаривала сама с собой. Так было проще абстрагироваться от всеобщего неодобрения, атмосфера которого царила в маленьком отряде, шагающему по “тайной тропе”.

Она вела через древний лес, но магия, живущая в ней, несла нас вперед быстрее ветра. Для всех проходящих мимо мы были прозрачными тенями, скользящими мимо. “Тайная тропа” для них тоже не существовала. Только раз мы наткнулись на шестерку иллюзионщиков, во весь опор скачущих сквозь чащу. Я замерла от ужаса, но тут же получила мягкий толчок в спину. Айден приказывал не останавливаться. Внутренне сжавшись в комок, я заставила себя идти вперед, прорываясь через собственный страх. И чувствовала, как он сгорает и осыпается под ребрами рыхлым пеплом. Вы когда-нибудь ощущали, что спадают оковы, которые ты таскал с собой с самого рождения? Восхитительное ощущение, граничащее с эйфорией.