Чтение онлайн

Возразить, несмотря на все мои старания, так и не получилось. Перед глазами что-то будто вспыхнуло и, зажмурившись, я осталась один на один со своей болью, погружаясь в спасительную тьму.

Я лежала на чем-то мокром. Боли уже не было, но руки будто заледенели. Пытаясь почувствовать конечности, я осторожно пошевелила пальцами. Нет, вроде все на месте. А вот с глазами вышло хуже - тугая повязка начисто лишала меня шансов разглядеть хоть что-то. Но вот если попытаться ее снять…

— Не дергайся!
– сухой низкий голос заставил меня дернуться. Странно - вроде незнакомый, но я была готова поклясться, что слышала его раньше!

Я замерла, так и не дотянувшись до повязки. С другой стороны, зрение ведь не главное, есть еще уши.

Но вслушивание в окружающий мир ничего не дало. Мы находились не в помещении - и я отчетливо понимала это по шелесту ветра в невидимых мне кронах деревьев. Воздух ощутимо отдавал плесенью и, пощупав землю второй рукой, я поняла, что лежу на тонком ковре из опавшей листвы. Земля была влажной - неудивительно, что платье мокрой тряпкой облепило тело.

— Я все сделала, - сообщил голос Несс, - как ты и просил.

— С тобой приятно работать, - с ноткой довольства откликнулся незнакомец, - теперь можешь быть свободна. Думаю, мы сами справимся.

Ответа хранительницы не последовало - и лишь шорохи и удаляющиеся, едва слышные шаги дали понять, что мы остались вдвоем.

А затем я почувствовала движение. На осознание, что за этим последует, много времени не понадобилось - меня, будто куклу, рывком подняли с земли. Чья-то сильная рука обхватила меня за талию, а другая сдернула с глаз повязку и на место уже ставшей привычной темноты пришла другая картинка. Неожиданная.

Воздух в груди закончился будто сам собой. Распахнув глаза, я с ужасом изучала мужское лицо с твердым подбородком, испещренное сеточкой морщин, темные глаза с характерным прищуром, черные волосы, в которых инеем блестела седина.

— Что, изменился?
– тихо поинтересовался… маг. Кажется, так их называли до их до сдачи ими Соранского перевала?

Но я лишь всхлипнула, покачав головой. Ну что я скажу? Он ведь действительно совсем не изменился за десять лет.

За те десять лет, что я пыталась его забыть.

Я не знаю, сколько времени прошло - я будто растворилась в этом бесконечном ощущении ужаса. И Роймус это понимал - по крайней мере, не говорил ничего, давая мне возможность привыкнуть к той заднице, в которой я оказалась. И лишь когда мне более-менее удалось восстановить дыхание, все-таки подал голос:

— Ты ведь почти не изменилась, - заметил он, - думала, не смогу тебя узнать?

— Думала, что вы сдохли, - в тишине почти осеннего леса мой голос прозвучал неожиданно громко.

В ответ маг хрипло рассмеялся. Но слушать его карканье у меня не было сил - и, упершись ладонями в неожиданно горячую грудь, я изо всех сил оттолкнулась. Роймус не был против - наоборот, он отпустил руку, держащую меня за пояс и я вновь неуклюже полетела на землю.

— Посиди пока, - тут же отреагировал маг, отворачиваясь к огню.

Он был одет в дорожную одежду. Темная рубашка, пыльные штаны и куртка, удивительно напоминающая куртку Рейграна. От последней она отличалась лишь странными серебристыми нашивками на локтях и по вороту.

Роймус, судя по всему, был один и даже транспорт с собой не прихватил - спустился в Подмирье пешком, о чем свидетельствовали заляпанные грязью старые сапоги. Жизнь вообще моего неожиданного знакомого не пощадила, о чем свидетельствовал общий поношенный вид: потрепанный ворот рубашки, штаны, явно пережившие сложное время и старая сумка, не иначе как чудом еще не развалившаяся на составляющие.

— Даже спрашивать не буду, где вы отсиживались все эти годы, - внезапное красноречие вдруг собралось в горле и ударило фонтаном, - учитывая, что по Валигуру вас переловили уже давно.

— Где только не отсиживался, - удосужился он на ответ, - хотя не думаю, что это уже актуально.

Временно заткнув фонтан, я огляделась. Небольшой луг, окруженный кустарником, небольшое, но такое знакомое кострище… кажется, если пойти налево, то там обнаружится родник. А ещё…

Я тихо ойкнула и абсолютно несвоевременно залилась краской. Ведь, если напрячь память, то именно на этой полянке меня впервые и поцеловал Майлс.

Мой возглас не остался незамеченным - Роймус резко оторвался от потрошения сумки и бросил быстрый взгляд на меня. От переизбытка эмоций я лишь улыбнулась и сделала ему ручкой. Это, кажется, привело свои плоды, ибо маг окончательно обратил на меня внимание и даже встал.

— Вы сидите, сидите, - на нервной почве меня разобрало окончательно, - не обращайте внимания!

Отвечать мне не стали, но внимания ощутимо прибавилось - и маг пересел по другую сторону костра, держа меня в поле зрения. Правда, сверлить меня взглядом никто не спешил - и, убедившись, что я в условном адеквате, мужчина вновь склонил голову. Я против не была - мне нужно было срочно придумать выход.

В принципе, ситуация складывалась прескверная и тут мудрым юшцем не нужно быть, чтобы это понимать. Майлс, скорее всего, уже в Валигуре - при врожденной целеустремленности архимага я в этом не сомневалась. А значит, выпутываться из всей сомнительной истории мне придется самостоятельно.

— Зачем вам все это?

Я спрашивала не из любопытства - хотя в вопросе присутствовал и мой интерес. Может, мне как-то удастся разговорить похитителя в то время, как мозг будет продумывать зародыш плана побега. И, хоть я не была уверена в успехе, не попытаться все же не могла.

— Зачем что?
– немного недоуменно посмотрел на меня маг.

Кажется, время не только проехалось по нему груженой телегой, но и ощутимо потрепало самооценку. От страшного пугающего мага, разглядывающего меня десять лет назад, почти ничего не осталось - так, шкурка да пару зрачков. Но недооценивать Роймуса тоже не стоило - не зря ведь о нем так хорошо отзывалась Несс.

— Подмирье, - глухо уточнила я, - вы ведь сюда стремились, верно?

— Верно, - не стал спорить маг.

— Так у вас есть право прохода, - кивнула я на запястье, где по прежнему серебрился браслет, - пользовались бы.

— Так это кратковременный, - ухмыльнулся Роймус.

— А вы что, пожить хотели?

Но на этот вопрос мне уже отвечать не стали. Маг углубился в недра сумки, доставая оттуда все новые и новые предметы - кажется, у него тоже был расширитель пространства. А я внезапно обратила внимание на то, что не связана. Но обрадоваться не успела: стоило мне только подумать о том, что я могу быть свободна, как в животе предупреждающе заворочался комок боли, а Роймус поднял голову: