Чтение онлайн

Передо мной был коридор времени, но я не могла решиться войти в него. А если, вместо того чтобы вернуться в будущее, я попаду в еще более далекое прошлое? Оттуда мне точно не выбраться. Я просто исчезну. Была Сусанна Бузинина – не станет Сусанны Бузининой.

В это мгновение за дверью раздался шум: сдавленные голоса и звуки борьбы – а дверь заходила ходуном, как будто там, с той стороны, шла борьба за то, чтобы ее открыть.

«А-а-а-а, была не была! – сказала я себе. – Либо умереть от руки Сайи Даркин, либо сгинуть в далеком прошлом – тот еще выбор, но раз уж другого нет... Помоги мне Кархен!»

И я, больше не колеблясь, вошла в зеркальный туннель.

* * *

Сначала была темнота.

Нет никого вокруг, нет меня – вообще ничего нет.

Но потом появились звуки.

Как будто откуда-то издалека донеслись до меня голоса. Некоторое время я никак не могла разобрать, что они говорят, но голоса становились все громче, приближались и наконец навалились на меня все скопом:

– Соэлла Бизар! Соэлла Бизар!

– Соэлла Сюзанна, вы меня видите?

Я подняла глаза и поняла – вижу.

Передо мной было знакомое лицо. Анетта Ливис?

Склонившись надо мной, пепельноволосая невеста, похожая на маленькую куколку, еще раз спросила ровным, ничего не выражающим голосом:

– Вы в порядке, соэлла Сюзанна?

– Да, я в порядке.

Анетта помогла мне подняться на ноги – я почему-то обнаружила себя сидящей на полу, по всей видимости, из Зеркала Кархена я вывалилась как мешок с картошкой.

Не успела я встать, как за спиной у меня раздался шум – я обернулась как раз вовремя, чтобы увидеть, как из Зеркала Кархена уже двумя мешками с картошкой вывалились еще две невесты.

На помощь им уже торопился Силуян, который тоже был здесь. А еще здесь был Тильман и... его светлость, конечно. Должен же жених встретить своих невест-путешественниц из прошлого, правда?

Даже не знаю, почему, но при виде Реола Кархейского я почувствовала раздражение...

Стоп.

Я мысленно резко одернула себя.

Возьми себя в руки, Сусанка, и забудь на время о его светлости – есть кое-что поважнее.

Пока две невесты, последними вернувшиеся из прошлого, приходили в себя, я пристально вглядывалась в обоих.

Одной из них вне всяких сомнений была Сайа Даркин, а вот другая...

Я с трудом верила своим глазам, но сомнений, в том, кто была вторая невеста, не было.

Однако... Это что выходит? Той, что спасла мне жизнь, остановив Сайю Даркин, была...

Плакса Ойвиа Лантини?

– Поздравляю вас с благополучным завершением испытания, соэллы.

Хрипловатый голос Тильмана привлек все взгляды.

– Это испытание было самым сложным, но все вы, каждая из вас, смогли вернуться, - продолжал распорядитель отбора. – Это кажется мне невероятным.

Со странной улыбкой на лице Тильман обвел невест взглядом. Можно было только гадать: когда он говорил, что это невероятно, то был впечатлен успехом участниц отбора или давал понять, что такое везение вызывает у него недоверие?

А для недоверия причины у него были.

Сколько раз я могла умереть, если бы меня не защитило пламя Марая? Дважды. А если бы не сфера Дайнари, которую дал мне демон, возможно, как минимум трое из нас погибли бы в пожаре, вместе с Равелью. Мы выжили только потому, что маленькая странная сфера ученицы Орвина Даркина остановила время, а вместе с ним и пожар.

– К сожалению, прошлое скрывает от меня, вернулись ли вы, соэллы, с пустыми руками или сумели выполнить задание и найти элементы испытания – одно из них или даже все, - продолжал Тильман. – Но я надеюсь узнать это позже, в беседе с вами, соэллы.

Усатый распорядитель снова оглядел невест, и чтобы не встретится с ним взглядом, я нарочно посмотрела в сторону.

После предыдущих испытаний, Гранвиль всегда объявлял, сколько невест вернулось с испытания не с пустыми руками. Тильман только что дал понять, что не знает этого – похоже, из-за того, что в отличие от предыдущих, это испытание проходило в прошлом. И я пока не решила, как мне воспользоваться этим знанием. Нужно ли признаваться в том, что мне удалось собрать все, о чем говорил Тильман: ключ, письмо, слово – или об этом лучше промолчать? Для начало стоит разобраться. Что-то мне подсказывало, что все три элемента испытания были выбраны не случайно – за ними что-то кроется. Так что нетушки, спешить хвастаться своим успехом я не буду.

Избегая взгляда Тильмана, я наткнулась на другой – Сайа Даркин как будто наблюдала за мной. Сейчас в ее глазах не было ни капли враждебности. Куда только все делось? Еще совсем недавно, она смотрела на меня с лютой яростью и готова была убить, сейчас же лицо ее выражало спокойствие, а взгляд – глубокую безмятежность, будто Сайа Даркин никогда не знала в своей жизни такого чувства, как ненависть, никогда не испытывала его в своем сердце, никогда не касалось оно ее глаз.

«Как будто другой человек», - невольно подумала я.

Но до чего же талантливо Сайа Даркин умеет притворяться. Сейчас трудно было поверить, что совсем недавно магичка пыталась меня убить.

И тем не менее она пыталась.

Мой взгляд скользнул в сторону и задержался на Ойвии Лантини. В отличие от Сайи, Ойвиа не смотрела на меня. На секунду мне показалось, что она нарочно избегает моего взгляда. Вопреки обыкновению, в глазах невесты-плаксы сейчас не было слез, но она низко опускала взгляд – выглядело это так, будто она так измучена испытанием, что у нее нет даже сил глаза поднять, того и гляди в обморок упадет.

Я нахмурилась. Неужели эта девица немногим ранее хладнокровно бросилась на мою защиту и спасла мне жизнь? По ней и не скажешь, что у нее есть такая сила духа.

Стоп.

Тут меня посетила важная мысль.

Как я выгляжу?

Поблизости было только Зеркало Кархена, и я не могла увидеть свое отражение, но, напрягла память и поняла, что несколькими мгновениями назад, отвечая Анетте Ливис, я говорила сопрано. Вроде бы... В такой сумбурной ситуации сложно быть уверенной.

Подняв руку, я зацепила пальцами прядь волос и потянула вперед, одновременно скосив глаза вниз.

Золотистые. Золотистые кудри.

Что ж, слава Кархену, я опять выгляжу, как Сюзанна Бизар, однако...

Мой взгляд снова потянулся к Сайе Даркин и Ойвии Лантини.

Они видели меня. Видели, что в прошлом я выглядела совсем иначе. Разве что... Они прошли сквозь Зеркало Кархена немного позже меня, и когда появились в Морской комнате, здесь уже находились я и Анетта Ливис. Есть ли возможность, что Сайа и Ойвиа могли не понять, кто была та невеста, с которой они столкнулись в прошлом: я или Анетта?