Чтение онлайн

– Кто вы, госпожа Сюзанна?
– улыбнулся Марай, улыбкой мягкой, но хищной; темные глаза чернели сквозь узкий прищур.

«Хороший вопрос, - подумала я.
– У меня он как раз назревал».

Я улыбнулась самой наивной улыбкой Сюзанны.

– Не понимаю вас, Марай.

– Действительно?
– уточнил он, дернув бровью.
– Не понимаете?

Он развернулся вполоборота и бросил взгляд на портрет.

– Эту дверь мог открыть только человек, изображенный на портрете внутри этой комнаты -это мне известно доподлинно. Дверь открыли вы...

Он снова повернулся ко мне.

– Но вы - не та, что изображена здесь. Так как же это возможно?

– Не знаю, - честно ответила я, покачал головой.

Честно ответила, между прочим. Но по закону подлости, тебе не верят именно тогда, когда ты говоришь правду. Марай так и сказал:

– Почему же я вам не верю, госпожа Сюзанна?

Он снова глянул на портрет. Задумчиво смотрел какое-то время, потом спросил вслух:

– И почему эта женщина кажется мне знакомой?

Его слова почему-то заставили меня невольно напрячься. Я нахмурилась озадаченно и спросила:

– Вы тоже что-то забыли, Марай?

Демон посмотрел на меня, чуть вскинув удивленно брови.

– Простите?

– Когда мы с вами в беседке...
– я кашлянула, вспомнив пикантную сцену, которую застал герцог.
– В общем, я слышала разговор его светлости и его сиятельства. Соэн Реол упомянул, будто что-то забыл. Только что мне показалось... что вы тоже что-то забыли.

Демон хмыкнул, продолжая изучать меня прищуренным взглядом.

– Если я и впрямь что-то забыл, то до сих пор даже не подозревал об этом, - ответил он.
– Но меня по-прежнему интересует ответ на мой вопрос: кто вы, госпожа Сюзанна?

Я пожала плечами.

– Но вы ведь лучше, чем кто-либо, Марай, должны знать, кто я. Мое имя внесено в магическую печать вашей ауры. Уж от вас-то я ничего не могу скрыть, не так ли?

Демон вдруг двинулся в мою сторону. Ему хватило одного шага, чтобы расстояние между нами исчезло. Совсем исчезло. Он не прикасался ко мне и пальцем, но я чувствовала исходящее от всей его фигуры давление - меня будто вдавливало в пол. Его лицо было лишь в паре сантиметров от моего лица, а взгляд темных глаз пронизывал насквозь.

– А вот это самое интересное, - произнес он, понизив голос; одна его бровь приподнялась: -Вам опять сегодня угрожала смертельная опасность, это так?

Мои глаза округлились.

– Точно, - вспомнила я.
– И кстати. Почему вы не пришли, чтобы меня защитить?

– Почему я не пришел?
– усмехнулся краем рта демон.
– Я скажу вам, госпожа Сюзанна.

– Да?
– приготовилась слушать я.

– Сегодня я почувствовал, что ваша жизнь под угрозой, - сказал он.
– Я намеревался поспешить к вам, но вдруг осознал... я волен не идти.

Я чуть нахмурилась.

– И что это значит?
– спросила осторожно.

Марай разглядывал мое лицо, словно пытался определить, правда ли я не понимаю.

– Ваше имя, - сказал он.
– Оно стирается из магической печати моей ауры.

– Стирается?
– не поняла я.

Демон подтвердил кивком головы.

– Знаете, что это обычно означает?

– Откуда же мне знать?
– нахмурилась я.

Марай хмыкнул, его губы растянулись в слабой улыбке.

– Это значит, что человек по имени Сюзанна Бизар исчезает.
– Он многозначительно шевельнул бровями.
– Так происходит, когда владелец имени умирает, но вы... Вы живы. И кажется, далеки от того чтобы быть на краю гибели.

Какое-то время мы смотрели друг на друга. Ни один не отводил взгляда, никто не произнес ни слова. Потом демон наклонился и прошептал мне на ухо:

– Я заинтригован, госпожа Сюзанна. Теперь я не спущу с вас глаз, но узнаю... кто же вы такая.

Когда он ушел, я еще какое-то время не могла вздохнуть.

Что он там наговорил, этот чертов Владыка Демонов?

Сюзанна Бизар исчезает? Какие глупости. Уж что-что, но исчезать я была не намерена.

Подняв взгляд на портрет, я какое-то время смотрела на него и вновь не могла отвести взгляда. Грива каштановых волос, глаза цвета шоколада, римский профиль - честное слово, никогда не комплексовала по поводу своего носа, всегда им гордилась, - большой улыбающийся рот а-ля Джулия Робертс...

– И что же я, черт подери, делаю на этом портрете?
– проворчала я недовольно.

Да, это была я. Та самая я, которую я привыкла видеть в зеркале, когда еще была самой собой.

Уж себя-то я ни с кем не спутаю.

Я поморщилась.

Умереть и оказаться в чужом теле? Надо же, какая неприятность, но ничего, освоимся. Попасть на проклятый отбор и проходить несовместимые с жизнью испытания? Задачка посложнее, но постараемся выкрутиться. Моя способность приспосабливаться к обстоятельствам иногда удивляла даже меня.

Но к чему я точно была не готова, так это к тому, чтобы встретить призрака самой себя. «Кто вы, госпожа Сюзанна?»...

– Кто я?

Не успела я озадачиться, как же мне закрыть дверь, у которой нет ручки, как проблема решилась сама. Дверь как будто потянулась следом за мной и створки сомкнулись. Я тотчас попробовала снова ее открыть, но не смогла и с места сдвинуть.

– Хоть я и отперла эту дверь один раз, но, похоже, никакого заклинания... или как там оно называется?.. не сняла, - произнесла я задумчиво.

Без лишних колебаний я повернулась спиной к двери и пошла прочь. Сейчас я узнала здесь все, что могла... Да о чем я? Мне и этого хватит, чтобы компьютер в голове основательно подвис. Собственно... уже подвис.

Я шла коридорами замка, погруженная в свои мысли - сумбурные и путанные, - как вдруг кто-то меня окликнул:

– Соэлла Бизар, как грубо с вашей стороны пройти мимо меня и не заметить.

Я машинально обернулась - за моей спиной, скрестив руки на груди, с горделиво поднятым подбородком парил призрак Вилоры Дюран.

– О, приветствую вас, соэлла Дюран, давно не виделись.

– Не так уж давно, - холодно отрезала девица-ламия.

Я хотела ответить, но только выдохнула устало. Сил нет ни с кем пререкаться, ей-богу.

– Что ж, рада была с вами встретиться, не хворайте, всего доброго, - сказала я и, повернувшись спиной к призраку одной из невест, продолжила свой путь.

– Эй! Вы куда?!
– понеслось мне вдогонку.

Похоже, мое быстрое прощание привело Вилору в растерянность, но длилось это недолго. Тут же последовал приказ: