Чтение онлайн

***

Все это я помнила совершенно отчетливо, вот только никак не могла вспомнить лицо суженого. Стоило мне сфокусировать взгляд на его лице, как оно сразу размазывалось, превращалось в туман. Как мне найти своего мужа, если я даже не помню, как же он выглядит?

Если бы Женевьева не страдала от «магического склероза», она может быть и вспомнила, кто же был шафером на свадьбе. Список гостей со стороны жениха составлял её муж, который отбыл с гарнизоном сразу после свадьбы. Пока дойдет до него письмо, пока придет от него ответ.

Поежилась, осознав, наш брак был заключен вопреки правилам — никаких записей, кроме имени и даты регистрации. И вот дилемма — сколько в округе этих Торнтонов. Все каблуки стопчешь, пока найдешь. Это несомненно вызовет много толков и пересудов у любопытных соседей.

В общем, не вдаваясь в детали, можно представить себе, что будет когда обо всем этом узнают родители и жених. Знаете, я тут замуж вышла, случайно. Вы спрашиваете: Как я могла? Я была молодой и, конечно же, глупой. И вообще, не виноватая я, это все приворотное зелье.

— Мисс Милтон, вы что-то вспомнили? — распорядитель нарушил затянувшееся молчание.

Мой разум вернулся в реальный мир, воспоминания унеслись и исчезли так же внезапно, как и появились. Я отрицательно покачала головой. Если я что и запоминаю, то только глупости.

— Думаю вам это пригодится. Не смею вас больше задерживать, — распорядитель церемонно передал брачный договор — свиток перевязанный ленточкой.

Надо же, как интересно получилось. Спустя мгновение распорядитель растворился в сумраке. А меня ждал непростой выбор — тортик или пирожные. Всё-таки поиски мужа очень утомительное занятие.

Лондон. 14 дней назад

Душевная беседа за чашкой чая! Это именно то, что мне сейчас нужно. Чай где попало не пьют. Обедать отправились в ресторан. Самый лучший в городе. Заведение отличалось большой церемонностью, официант с перекинутой через левую руку салфеткой принес пирожные раньше, чем чай в чашке остыл до комнатной температуры. Один из немногих ресторанов, в которых женщин перестали исключать из состава обедающих. Почтенная публика, интимная обстановка, треск огня в камине, обжигающий чай, нежное пирожное.

Ну что сказать? Первый шок я как-то пережила. Подумаешь! Одним мужем больше, одним меньше. Вышла замуж случайно… это так, мелочь.

Согревшись чашечкой горячего чая, смаковала каждый кусочек пирожного, оттягивая неизбежный разговор. Насытившись, я задумчиво произнесла:

— Случайно не знаешь, как найти потерявшегося мужа?

— Как все запущено! — Женевьева прищурила зеленые глаза, прям точь-в-точь как кошка.

Я же, беспомощно хлопала ресницами, сидела и ничего не понимала. Кузина оттопырила пальчик, с наслаждением пригубила чай и констатировала:

— И эта выпускница была лучшей на своем курсе. Ты точно не спала с ректором?

Я не удержалась и тихонечко фыркнула. Видя, что Женевьева ждет ответа, я язвительно обронила:

— Издеваешься, он же старый как гнилой дуб и сморщенный как осенний гриб. И вообще, достала со своими намеками — я с ректорами не сплю.

Как же я тогда ошибалась! Впрочем, не будем забегать вперед и расскажем всё по порядку.

— У тебя есть какая-нибудь из вещей мужа? — взглянув на меня поинтересовалась кузина.

Здесь я вспомнила о запонке, и совершенно бесцеремонно, вывалила содержимое сумки на стол. Утро после свадьбы кузины я помню отчетливо: я проснулась от того, что немного замерзла. Непокорное одеяло сползло на пол, ещё и дурацкая запонка кололась. Помню, я сильно удивилась, увидев на смятой простыне декоративную застежку, скрепляющую манжет и рукав.

А я-то всё гадала, кто же ее оставил на постели. Запонка покатилась по полированному столу из красного дерева.

— У меня много талантов, но чтение мыслей в этот список не входит, — выждав пять минут, нетерпеливо произнесла я.

Наевшись пирожных и запив их обжигающим чаем, хрумкая печенье, кузина с важным видом все это время крутила запонку. Солнце клонилось к закату, я теряла терпение. Женевьева смахнула крошки в тарелку, вернувшись к беседе.

— Нужно попробовать поисковое заклинание

Я лишь благодарно кивнула. Стыдно, да. Поисковое заклинание. Почему это не пришло мне в голову.

В ресторане, как назло, народ и не думал расходиться. Несчастные десять минут, показались мне часами. За спиной раздались сдавленные смешки. Кажется, мы так торопились покинуть ресторан, что не заметили, как перешли на неспешный бег на каблуках.

Мои щеки предательски вспыхнули. Прижав сумку к груди, кинулась к двери. Пришла в себя я только за углом от нестерпимого желания снять ненавистные туфли на каблуке. Отдышавшись, я в нетерпении уставилась на кузину. Озираясь по сторонам, она взмахнула магической палочкой.

Призвав заклинание, Женевьева удовлетворенно хмыкнула. Лёгкое свечение, исходившее от запонки, разрослось, превратившись в шарик сотканный из голубого света.

— Смотри-ка, получилось! — сообщила она.

Поначалу всё шло хорошо. Поисковое заклинание привело нас в парк. Шарик сотканный из голубого света какое-то время носился по тенистой аллеи, а затем просто растворился в воздухе. Ну вот, собственно и всё.

И где обещанное чудо? Только я не привыкла сдаваться. Нужно повторить заклинание.

Вроде бы элементарная магия, но почему-то всегда такие заклинания срабатывают через раз. Попросила запонку. Женевьева громко выругалась. Она потеряла запонку. Вот сколько я раз говорила кузине, что нужно взять иголку и зашить дыру в кармане. Не сговариваясь, мы кинулись в кусты.

Однако моего энтузиазма хватило ненадолго — всего на полчаса. Махнув рукой, опустилась на скамью, вытянула ноги в забрызганных грязью туфлях. Да и сама я представляла жалкое зрелище — оборки платья истрепались, чулок прохудился. Женевьева выглядела не лучше, прическа — вариация на тему «я у мамы дурочка, вышла погулять».

Погода дивная. Солнышко грело, обласканная ветерком, шуршала листва. Одинокий голубь, задрав голову кверху важно прогуливался по луже. Я облокотилась на спинку скамьи, расслабилась, совершенно ничего не замечая вокруг.

Подарочек с сюрпризом появился из кустов словно черт из табакерки, и с отчаянием безумца подкатил ко мне с предложением поделится честно нажитым. Вытянув из кармана нож, из-за спины верзилы появился сгорбленный мужичок. Он сплюнул густую слюну под ноги, выпрямил спину и попросил отдать сумочку с кошельком.