Чтение онлайн

— Очень, — хрипит и отворачивается. — На себя.

— Почему?

Он мнется у окна и тихо отвечает:

— Потому что был твоим клиентом…

— Но ты ведь не мог знать всего! — сжимаю губы в ответ.

— Это не оправдание, — говорит спокойней, но взгляд все равно прячет.

Дирижабль немного вздрагивает, и гудение под ногами прекращается.

— Прилетели, — на выдохе говорит роан и поворачивается. — Ты готова?

Осматриваю свой наряд. Вполне приличный, если не считать глубокого декольте.

— Расчесаться бы, — бормочу с неловкостью. — И, боюсь, мне будет холодно снаружи.

— Я тебя со… — он запинается на полуслове и мотает головой. — Я сейчас.

Быстро уходит и возвращается уже с одеждой. Протягивает мне пальто и перчатки и тут же отступает.

Одеяние оказывается огромным и тяжелым. Чувствую себя в нем императрицей из учебника истории. Михаэль ведет меня обратно в кабину, и в лицо сквозь открытый дверной проем плещет снежная прохлада.

Мы заходим в знакомый бокс, Михаэль быстро выравнивает шестеренки и вдавливает их. Лифт вздрагивает и начинает спускаться. Сейчас я могу рассмотреть, как это работает. Сегменты длинной цепи перестраиваются сверху вниз, отчего небольшая платформа смещается. Немного страшно, но я крепко держусь за поручни и смеюсь от величины белоснежных перчаток на моих руках. Кажется, туда три мои ладони вместятся, или больше.

Михаэль надел светлое пальто в этот раз, плотно застегнул, оставив только шею и грудь нараспашку.

Хочу поймать его взгляд, но он прикрывает глаза и подставляет лицо холодному ветру. Словно хочет себя остудить. Мне кажется, что роан старается держаться достаточно далеко, чтобы случайно не прикоснуться ко мне. Я вспоминаю, что он говорил о действии волчьего укуса. Ведь час скоро пройдет, и что будет потом?

Но я успокаиваю себя. Я сумею убедить его, что боли нет. Смогла же наговорить на волчар несуществующий пчелиный рой! И Аврору в подвал отправить, пусть лишь в ее иллюзиях.

Михаэль надел светлое пальто в этот раз, плотно застегнул, оставив только шею и грудь нараспашку.

Хочу поймать его взгляд, но он прикрывает глаза и подставляет лицо холодному ветру. Словно хочет себя остудить. Мне кажется, что роан старается держаться достаточно далеко, чтобы случайно не прикоснуться ко мне. Я вспоминаю, что он говорил о действии волчьего укуса. Ведь час скоро пройдет, и что будет потом?

Но я успокаиваю себя. Я сумею убедить его, что боли нет. Смогла же наговорить на волчар несуществующий пчелиный рой! И Аврору в подвал отправить, пусть лишь в ее иллюзиях.

На пристани нас встречает подтянутый мужчина. Он слегла кланяется и жеманно говорит:

— Роан Азар, добро пожаловать!

— Ариша работает сегодня?

— Да, прошу вас!

Здесь площадь расчищена от снега, а здания похожи на произведения искусства. Высокие, пестрые, украшенные толстыми трубами и шлангами. Окна круглые, здания с куполами. Есть и остроконечные башни, подозреваю, что там лифты. И надо всем этим клубится белоснежный пар.

Вдалеке в небе парят дирижабли, у пристани зависают крошечные машины с крыльями.

И я не могу прикрыть рот от восторга, потому что не верю своим глазам. Под ногами внезапно пробегает механическая штуковина, похожая на колорадского жука. Она подгребает под себя выпавший снег и, переработав в толстом пузе, выпускает пучки пара из трубочек-усов.

Михаэль окликает меня. Я понимаю, что уже не в первый раз, когда вижу загадочную улыбку.

— Нравится?

Киваю и давлюсь словами, когда на боковой широкой подвесной полосе, закрепленной массивными цепями, появляется поезд. Он, как утюг, фырчит, выпуская плотный пар.

— Пойдем, — смеется роан и открывает передо мной дверь.

В помещении сухо и тихо. Пахнет до боли знакомо, будто я попала в свой магазин одежды.

— Ариша, добрый день, — Михаэль выступает вперед и почтенно кланяется высокой женщине с поднятой прической. Она в узких брюках и светлой блузке, поверх которой надета кожаная жилетка с множеством цепочек и заклепок.

— Михаэль, ты у меня не был лет пять точно. Как жена поживает? — она бросает на меня взгляд и запинается, когда роан опускает голову. — О, я могу чем-то помочь?

— Да, моей знакомой нужна удобная и теплая одежда. Это в твоих силах, — мрачно объясняет Михаэль и жмет стянутые перчатки.

— Проходите, — говорит тепло женщина и зовет нас за собой.

Я захожу в глубину здания. Внутри приятно пахнет сушеной лавандой, свежим деревом и немного машинным маслом. По стенам в несколько ярусов протянуты длинные хромированные поручни — почти так же, как в привычном мире. На них болтаются вешалки с меховыми пальто разных расцветок и фасонов.

Глаза разбегаются, когда я гляжу на роскошные воротники, ремешки с забавными металлическими пряжками, кожаную отделку, украшенную люверсами и шнуровкой… Я хочу все. Все и сразу!

— Но у меня нет денег…

— Не волнуйся об этом, — говорит Михаэль и собирается уйти. — Выбирай, что тебе захочется. Я подожду в холле.

— Ты не поможешь мне с выбором? — останавливаю его я. — Боюсь, мне будет тяжеловато определиться.

— С удовольствием, но вкус Ариши, наверное, получше будет, — он улыбается.

— Еще чего, — говорит женщина и идет вдоль рядов с одеждой. — Раньше ты сам прекрасно справлялся.

Михаэль глядит на нее, не моргая, и резко прикусывает кончик языка. Ариша фыркает и с улыбкой вздергивает подбородок.

— Я ушла. Вы тут без меня разбирайтесь. Да, белье и чулки теперь на этаж ниже, роан Михаэль, — она откланивается и исчезает за боковой дверью.

Я с недоумением провожаю ее взглядом. Чулки?! Да какого она обо мне мнения? Еще чего! Чувствую, как мороз кусает голые ноги, но креплюсь. А вот белье мне, пожалуй, пригодится. Только нормальное, а не здешние кружевные панталоны!

Я разглядываю пальто и, в конце концов, снимаю с нижнего яруса одно. Светло-бежевое, с отложным воротником и шнуровкой по бокам.

— Как тебе? — глажу невесомый белый мех.

Михаэль подходит ближе, но держится на расстоянии.

— К нему кожаные брюки подойдут, — он перебирает вещи и выуживает из плотного ряда несколько вешалок. — Ты в блузах любишь открытый вырез или… — он задерживает взгляд на мне на несколько секунд и снова переходит по рядам.

— Я люблю закрытые вырезы, — отвечаю я и сильнее поднимаю воротник мужского пальто. — Поскромнее.

— Тогда, — он вытягивает из ряда блуз несколько вешалок и идет ко мне, — эти. Идем примерять?