Чтение онлайн

Парнишка отъехал, и я повернулась, чтобы посмотреть ему вслед. Взгляд зацепился за пейзаж впереди. Лес заканчивался, виднелись поля. Маленькие точечки - крестьяне - трудились на них, сновали между рядками молодых посадок.

– Силли, - позвала я девушку.
– Смотри, мы приехали.

Она обернулась, кивнула, соглашаясь со мной.

– Да, на скале башня виднеется.

Я пригляделась. Действительно, на высокой скале, прямо на ее отвесе, стояла сторожевая башня. А под ней, на равнине, за полями, виднелась огромная крепость с замком за каменными стенами.

– Лунный Камень, - сказала я.

– Что?
– не поняла Силли.

– Лунный Камень - так называется эта крепость. Самая большая в Айневии, она стала столицей этих земель. Почти город, как и Сайдех. Я читала об этом в книге, когда изучала земли.

– Она красивая.

Я согласна кивнула. Внутри вновь нарастала тревога при мысли о встрече с той, которой Ильстан принадлежит по праву. Как это будет выглядеть? Выбежит ли его супруга навстречу, кинется ли на шею с горячими поцелуями, пока я буду стоять неподалеку сгорая от ревности и обиды? Мне придется ночь за ночью лежать в постели и думать о том, как Ильстан приходит к ней, чтобы исполнить свой долг. Быть может, у них уже есть дети, такие же голубоглазые и черноволосые, как и их отец.

Я отогнала непрошенные мысли. Глубоко вдохнула, медленно выдохнула. Как бы ни было, эта встреча пройдет достойно. Я не ударю в грязь лицом, не позволю себе лишнего. Я справлюсь.

Мы ехали между полей, и работники бросали свои дела, чтобы посмотреть на нас. Кто-то даже узнавал своего господина с расстояния, и слышались радостные возгласы:

– Господин Ильстан вернулся!

Ильстан приветственно махал рукой, сдержанно улыбался. Солдаты тоже приободрились, предвкушая встречу с семьей, родную постель и вкусный ужин.

После полей потянулись крестьянские домишки, потом они сменились домами ремесленников и мастеров, которые были построены до самых крепостных стен. Ворота были открыты, но возле них стояла стража, не давая проехать без разрешения никому лишнему.

– Равняйсь!
– раздалось со стены, когда мы приблизились.
– Лорд-командующий вернулся!

Стражники вытянулись по струнке у ворот, пропуская нас в город. Один из них, когда мы уже проехали, сказал:

– Рад видеть вас живым и здоровым, командующий. Ваш отец очень ждал вас!

– Благодарю, - кивнул ему Ильстан, проезжая мимо.

Внутри город мало чем отличался от Сайдеха - все те же дома, лавочки, мастерские и кузни. А вот горожане были другими: загорелее, темнее, в более ярких и легких одеждах. Здесь, в Айневии привыкли к теплу и долгому лету, отчего люди были не такими бледными и мрачными.

А уже через час мы были у внутренних ворот самого замка. Лунный Камень выглядел величественнее и красивее, чем крепость Сайдеха, был куда больше и лучше укреплен.

Мы въехали в просторный двор, выложенный белыми каменными плитками, по которым звонко цокали копыта. Все вдоль стен было засажено цветами и деревьями, отчего казалось, что ты попал в сад. На юге делали так же, но из-за более засушливой погоды и сильных ветров на моей родине было не так зелено и красиво. В Сайдехе и вовсе найти украшение большая удача.

Нас уже ждали. На крыльце замка стояла целая толпа людей. Впереди всех мужчина и женщина в богатых одеяниях - властители Айневии, никаких сомнения. По бокам от них стояли их дети - это угадывалось по очень похожим лицам. Они походили как на властителей, так и на Ильстана. Рядом стояли их мужья и жены, дети. Сзади правящей семьи выстроились советники и помощники, еще дальше слуги.

Мой взгляд скользил по лицам, я пыталась угадать, кто из присутствующих женщин жена Ильстана. Любая могла оказаться ей. Быть может вон та, юная красавица с длинной черной косой, украшенной рубинами. Или вон та пышная соблазнительница, из глубокого декольте которой почти выпадает высокая грудь.

Ревность иглой кольнула сердце. Мне сейчас как никогда хотелось сидеть в седле, гордо въезжать в эти ворота, как и полагается благородной даме. А я еду в повозке, пыльная и грязная, бледная от постоянной тошноты, с впалыми щеками и синяками под глазами.

Ильстан спешился первым, и женщина, в которой я угадала его мать, кинулась вниз по ступеням.

– Сынок!
– воскликнула она и бросилась ему на шею.
– Ты жив!

И начались долгие приветствия, бесконечные объятия и похлопывания по спине. Семья была большой, и каждый хотел поприветствовать вернувшегося наследника. Я с завистью смотрела на это. Я никогда не испытывала ничего подобного, никто не был мне рад. Только если Катара…

– А это?
– спросил властитель, взглядом указывая на меня.
– Это она? До нас дошли тревожные слухи.

Я как раз вылезла из телеги, когда обо мне заговорили. Гордо подняв голову, я подошла к хозяевам крепости и, чуть склонив голову, в знак приветствия, представилась:

– Меня зовут Тайта из рода Намора, дочь властителя Наморы, супруга властителя Сайдеха. Ваш сын пленил меня, увез из дома, сделал своей невольницей.

Начались перешептывания, изумленные и возмущенные голоса обсуждали произошедшее.

– Значит, это правда, брат, - выступил вперед один из мужчин, на вид ровесник Ильстана. Он был похож на него, только черты лица тоньше и вытянутее, а глаза почти черного цвета.
– Ты украл жену Сайдеха и привез сюда?

– Да, - ответил Ильстан уверенно.
– И она…

– Господин Ильстан хочет вернуть меня назад, выторговав для Айневии мир, - не дала ему закончить я, боясь, что он представит меня своей возлюбленной.

– Не слишком умная затея, сын, - произнес властитель, осуждающе глянув на Ильстана.
– Это было глупо.

– Переговоры сорвались, мой господин, - продолжила я.
– Но я уверена, ваш сын сделает все, для того чтобы Ровах выкупил меня. Ведь я жду его ребенка.

Ильстан метнул в меня быстрый взгляд, недовольно нахмурился. Он схватил меня вдруг за локоть, чуть отвернул в сторону от родственников и прошептал:

– Не надо врать, Тайта, я этого не люблю. Ты не беременна.

– Нет, - ответила так же шепотом.
– Я беременна.

– Но ты сказала…

– Я ошиблась. Я действительно беременна, сейчас я это знаю точно.

– И его отец - Ровах?

– Никаких сомнений.

Ильстан отпустил мою руку, повернулся к семье, но ни слова на сказал. На минуту воцарилась тишина, словно никто не мог найти нужных слов.

– Что ж, что есть, то есть, - вздохнула наконец-то мать Ильстана.
– Будьте нашей гостьей, госпожа Тайта. Рады приветствовать вас в Лунном Камне, пусть и вы, наверное, не очень рады.