Чтение онлайн

Слезы сами хлынули из глаз, когда ненавистный супруг затих у моих ног, а глаза его стали стеклянными. Опомнившись, я кинулась к Ракану.

– Нет, даже не смей умирать! Я приказываю!
– прошептала я, прижавшись к нему.

– Прости, госпожа, что не смог защитить, - печально сказал он.
– Скоро все кончится - я защитил Турена, он на пути к южанам. Скоро все закончится.

Я прижимала его холодную руку, целовала бледное лицо своего охранника, пока он не сделал свой последний вдох. Едва он затих, как на улице послышался шум битвы.

Мне было все равно, что там происходит. И когда в шатер вошел офицер, я не сразу поняла, что это наморец.

– Госпожа Тайта, северяне бежали, - сообщил он.
– Лорд-командующий погиб, мы понесли небольшие потери. Некоторые сайдехцы согласны присоединиться к нам, но большая часть уже сверкает пятками.

Я равнодушно кивнула, поднялась.

– Кто примет командование? Я жду ваших указаний.

– Я возьму командование, - без тени сомнений ответила я и вышла из шатра.

“Я поклялся в верности вам, госпожа Тайта. Я умру за вас, даже от руки вашего мужа.”

Он исполнил свою клятву. Воин, что тенью ходил за мной, берег меня. Пусть боги подарят ему вечное счастье в загробной жизни.

На рассвете я сидела в седле и смотрела на приближающееся восточное войско. Даже издалека я видела Ильстана во главе, не могла не узнать его фигуру. Чем ближе он был ко мне, тем сильнее билось мое сердце.

Махнув рукой, он приказал айневцам остановиться. Отделившись от войска, он подстегнул лошадь и бросился галопом вперед.

– Опустить луки, - отдала я приказ солдатам, что уже прицелились.

– Вы уверены, госпожа?
– спросил один из офицеров по левую руку от меня.
– Может он желает убить вас.

– Нет, он не причинит мне вреда.

Я спешилась. Сделала неуверенный шаг вперед, еще один. Ускорилась - ноги сами меня понесли вперед. Глаза стали мокрыми.

Мы налетели друг на друга, как восточный и южный ветер в жаркий полдень, что объединившись, сминают траву. Наши губы сами нашли друг друга, соединившись в горячем поцелуе. Время остановилось, стерло всех вокруг, оставив лишь нас двоих среди покрытого инеем поля.

Ильстан отстранился, пальцами убрал прядь волос, прилипшую к моей щеке. Улыбнувшись, он встал на колено.

– Ильстан, - прошептала я, удивленная его жестом.
– Что ты делаешь?

– А как я по-твоему, должен приветствовать властительницу юга?

– Встань, - рассмеялась я, потянула его за руку.

– Только если госпожа согласится разделить со мной жизнь.

Улыбка сошла с моих губ, в горле встал ком.

– Ты ведь не знаешь, - прошептала я.
– Я соврала тебе тогда. У нас есть сын…

– Тссс, - перебил меня он, поднимаясь. Крепкие руки прижали меня к груди, согревая.
– Я все знаю. Но сейчас важно не это.

– А что же?

Ухмыльнувшись, Ильстан шутливо изобразил недовольство:

– Я сегодня собирался умереть за свою страну и свою любовь. А теперь она отказывается дать мне ответ, на самый важный вопрос в моей жизни.

Я улыбнулась.

Смею ли я надеяться на такое счастье. После всего, что было? Заслужила ли я?

Сомнения, внезапно меня захлестнувшие, отступили.

Я заслужила. Я имею право.

– Да, - ответила я негромко.

– Да?
– эхом повторил Ильстан.
– Что ж, тогда я самый счастливый человек этим утром во всех трех землях.

И едва сказав это, он подхватил меня на руки, закружил, заставив рассмеяться. Мимо проносились лица солдат - северных, южных, восточных. Я видела, как они улыбаются.

Они были рады. Не тому, что два влюбленных сердца теперь вместе. Они радуются надежде, что теперь у них появилась. Надежде на мир и счастье, на спокойную жизнь.

И я, Тайта из рода Намора, клянусь, что сделаю все, чтобы так и было.

Я стояла у могилы Аллиоры и смотрела на надгробие. Столько лет прошло, а я все еще жалела ее - несчастную больную девушку, что отдала свою жизнь ради нашего счастья. Так иногда бывает: на пути к счастью двоих стоят чужие жизни. Аллиора. Ракан. Ровах…

– Мама, - послышался голос Тиры.

Я обернулась. Дочь шла ко мне, и на ее ушах покачивались тяжелые изумрудные серьги, что подарила ей не так давно Шейни в честь дня рождения.

– Моя милая, доброе утро, - я протянула ей руку, и она поцеловала ее. Затем дочь притянула меня к себе, прижалась всем телом, ища ласки.

– Тебе уже двадцать, Тира, а ты все ластишься, словно котенок, - ласково пожурила ее я.

– Я не виновата, что за ваше внимание, мама, нужно бороться с пятью братьями и сестрами.

– Четырьмя, - поправила я ее.
– Ракан уже давно не с нами. За его внимание и мне бороться теперь приходиться.

Мы одновременно вздохнули.

– Идем, вернемся в крепость.

Белые стены Лунного Камня окрасились в розовый от рассветного солнца. Он был все таким же красивым и величественным, как и двадцать три года назад, когда я впервые увидела его.

– Как он там, мама? Я скучаю по Ракану.

Я улыбнулась, сжала пальцы дрчери в ободряющем жесте.

– Тяжело. Не каждому выпадает участь стать первым королем объединенных земель. Мы так привыкли жить разрозненно, что слияние выходит слишком болезненным. Но он справится, я верю.

– Говорят, его ранили.

– Пустяки. Очередная выходка мятежников с севера. Всего-то камень бросили, бровь рассекли во время праздника урожая. Не переживай, дитя. Он под надежной охраной.

Тира улыбнулась.

– Да уж, Ильстан его в обиду не даст - он как старший брат ему, - хихикнула девушка.

Я с улыбкой подумала о сыне Силли, который вырос в Лунном Камне и стал великолепным воином. После него у бывшей служанки родилось еще девять дочерей, и Рийсан, верно, чуть с ума не сошел в такой обстановке.

– Мятежников все меньше, власть Ракана крепнет, - продолжила я размышления.
– И хоть на севере его влияние не так сильно, он сможет их удержать. Боги помогут ему.