Чтение онлайн

Что за чёрт?

Я опускаю взгляд и понимаю, что проткнула ботинком мокрую скомканную салфетку. Из-за бликов на снегу было трудно что-либо разглядеть, пока я не оказалась в тени здания, но теперь, когда внутри всё крутит, я понимаю, что стою на минном поле из мусора.

Инстинктивно я замираю. Бросаю взгляд на пространство вокруг и делаю крошечный глоток воздуха, когда больше не вижу ничего плохого.

Теперь я осторожно пробираюсь по снегу, обходя покрытые жиром остатки наших контейнеров из-под тайской еды. Красные пятна нам-джим-гаи — кисло-сладкого соуса чили — усеивают землю, как капли крови.

Я, конечно, привыкла к снегу, но не к этому.

От хруста шагов за углом здания сердце начинает учащённо биться. Брент материализуется в рубашке поло с коротким рукавом, выглядя растрёпанным и замёрзшим.

— Кто-то рылся в нашем грёбаном мусоре?

Он возмущен и сбит с толку одновременно, потирая место на груди и в смятении уставившись в землю.

Дистанционное кислотное расстройство желудка.

Я окидываю взглядом землю и затем всё вижу. Кровь стынет в жилах, под стать воздуху снаружи.

— Это не человек, — говорю я ему и мрачно указываю на место на земле, где след животного размером с мою ладонь является ярким напоминанием о том, что мы здесь во власти природы. — Это медведь.

— Итак, давайте поговорим.

Сидни сидит, скрестив ноги, посреди кровати, одетая в лёгкую толстовку с надписью крупными буквами на груди. Крошечный логотип в виде листьев марихуаны возле воротника говорит о том, что это одежда компании "High Standards", что является не таким уж и незаметным одолжением Джеффу.

Кстати, о Джеффе… его можно видеть на заднем плане, с полотенцем, обёрнутым вокруг нижней половины тела — он готовится к утру. Вид накачанного в тренажерном зале пресса одновременно отвлекает и заманчив. Как бы ни было приятно видеть его таким, для Сидни это смелый шаг — включить его в свою сторис прямо сейчас, учитывая его сомнительную славу. Кто знает, почему она это делает — может быть, отмахивается от слухов и притворяется, что всё в порядке, или, может быть, придерживается принципа "хайп не бывает плохим". Позже будет забавно почитать чаты.

— Вы же знаете, насколько я становлюсь раздражительной, когда голодна, — продолжает Сид, и ваше внимание возвращается к ней, где ему и место. — У меня падает уровень сахара в крови, а потом, если кто-то хотя бы посмотрит на меня не так, я становлюсь раздражительной. Просто… — она взмахивает рукой в воздухе, — …no bueno [3] . Поэтому я хотела показать вам, что делаю, когда нахожусь вне дома и не могу быть уверена, когда смогу нормально поесть.

Она держит в руках фляжку "Hydro Flask", которая могла бы поспорить со огромными стаканами "Big Gulps" на заправочных станциях. Фляжка розового оттенка цвета омбре, переходящего от бледно-персикового вверху к тёмно-розовому внизу.

— Во-первых, нельзя допускать обезвоживания. Иногда трудно понять, голодны вы или просто хотите пить.

Она делает глоток из встроенной соломинки, чтобы продемонстрировать. Вода оставляет глянцевый отблеск на её нижней губе, и когда она ставит бутылку, вы мельком замечаете буквы "П-Л-Е-Н", украшающие её сбоку.

Известно, что Сидни в своих видеороликах оставляет "пасхалки" для презентации продуктов, поэтому некоторые из её зрителей остановят кадр и увеличат изображение в поисках подсказок. Самые преданные из её подписчиков поделятся своими теориями в разделе комментариев, обсуждая дюжины сокращений, которые найдут в Интернете. Ещё больше будут утверждать, что это лишь частичное раскрытие, поэтому пока что ничего узнать невозможно.

Загадки — это часть игры. Если разгадаешь, то сможешь хвастаться перед другими фанатами.

Сидни улыбается в камеру.

— Когда я точно знаю, что проголодалась, мой следующий шаг — взять один из этих батончиков "Zyng", — она держит один такой в руках, упаковка явно разработана с учётом эстетики социальных сетей. — Это вкусный протеиновый батончик, в котором также есть кофеин, поэтому, съев его, я остаюсь сытой и заряженной энергией. И не волнуйтесь, в зелёном чае тоже содержится кофеин, так что вы не почувствуете дрожи после того, как съедите его, — она разворачивает батончик и откусывает небольшой кусочек. Большинство выглядят ужасно во время еды на камеру, но Сидни делает это очень чувственно. — Эти батончики подходят веганам и не содержат глютен.

Джефф выходит на передний план, и благодаря дразнящей картинке его пресса вы приклеиваетесь взглядом к экрану. Он убирает волосы с шеи Сидни, наклоняется и целует её обнажённую безупречную кожу.

Возможность так свободно продемонстрировать непринуждённую привязанность к Сидни заставляет изрядную часть аудитории изнывать от зависти. Каково это — попробовать её кожу на вкус? Прежде чем вы засидитесь в этом желании, Джефф подходит к ней и откусывает огромный кусок от её протеинового батончика.

Сидни ахает с огоньком в глазах, добродушно качая головой, пока он уходит за кадр.

— Я говорила, что Джеффу они тоже нравятся?

Вау, она его пихает всюду. Возможно, те новости были ложными — их придумали, чтобы выставить Джеффа и Сид в плохом свете. Досадно, когда оказываются замешаны хорошие люди, но это не значит, что смотреть это не увлекательно.

— Мой любимый вкус — "лаймовый пирог", а Джефф обожает "шоколадный брауни". Фишка в том, что я всегда беру их с собой на случай, если мне понадобится заряд бодрости. Они, конечно, у меня припрятаны в сумочке. Но когда я оказываюсь посреди леса, как сейчас, они — первое, что я кладу в чемодан.

После Джеффа от батончика мало что остаётся, но Сид всё равно держит его.

— Если вам что-нибудь понравится из этого, просто знайте, что батончики "Zyng" — нечто большее, чем просто протеиновые батончики. Когда ты голоден, они спасают тебе жизнь, — она отправляет в рот остатки батончика и улыбается. — Здоровье — прежде всего.

Опрос от Сидни:

Я сотрудничаю с "Zyng" по созданию совершенно нового вкуса энергетических батончиков ограниченной серии, который поступит к вам в июне! Какой вкус вы выбрали?

A. Шоколад с фундуком

B. Печенье со сливками

C. Красный бархат

D. Банан с арахисовым маслом

Кто-то спорит. Или, скорее, спорит несколько этих "кто-то".

Резкие, отрывистые звуки ругани доносятся до меня, когда я поднимаюсь с нижнего этажа Логова в задний коридор главного этажа.

— …ничего особенного, — это низкий прокуренный голос Джеффа.

— Вы, блин, издеваетесь надо мной? Конечно, это… — слышно окончательно выведенную из себя Кейтлин.

Какое-то невнятное бормотание.

— Огромный… — слышно, как говорит Брент.

Я улавливаю только конец ответа Джеффа — что-то типа "знаю" или "нет".