Чтение онлайн

Вздохнув, я выкладываю ломтики авокадо на 6 крошечных крекеров. Текстура сырого авокадо вызывает у меня тошноту, но это будет последнее свежее блюдо, которое у меня есть на несколько дней, так что нужно использовать его по максимуму.

— Ладно, это официально угнетает, — говорю я, вытирая крошки с губ. — Мне нужно отвлечься.

— В смысле? — Сидни переглядывается со мной.

Я указываю рукой в сторону гостиной, где нас терпеливо ждут вешалки с одеждой:

— Сегодня мы не можем постить фотки, но это не значит, что мы не можем ничего снимать.

— Ты хочешь устроить фотосессию? — спрашивает Люси.

Иногда она правда говорит очевидное.

— Вообще-то, у меня есть идея получше, — мурлычет Нэш, оглядывая комнату, подперев подбородок одной рукой.

То, как он смотрит на Люси, глубоко задумавшись, напоминает мне о Мыслителе. Я видела статуэтку в прошлом году в Музее Родена в Париже, когда парфюмерная компания отправила меня самолётом во Францию на съёмки для рекламной компании к выпуску нового аромата.

Честно говоря, это был один из самых ярких моментов в моей карьере.

Поскольку я бросила колледж, мне так и не удалось провести семестр за границей. Вместо этого работа дала мне неформальное образование, и я впитывала знания, куда бы ни поехала. Иногда тем, кто знакомится со мной, трудно видеть дальше моей внешности, но я всегда чувствовала, что важно узнать как можно больше об окружающем мире. Никогда не знаешь, когда тебе пригодится какая-нибудь обрывочная информация.

Неделя, которую мне удалось провести в Париже, помогла осознать, каким большим потенциалом я обладаю не только в том, чтобы зарабатывать деньги или приносить пользу семье, но и как человек, рассказывающий историю о себе. Воплощение аромата помогло мне осознать, как люди могут воплощать идеи. Уловить суть аромата непросто, поэтому вы заставляете других ассоциировать вас с каким-то чувством. Мне хотелось быть сильной, красивой, гламурной и остроумной. И к концу кампании парфюмеры и мои подписчики в равной степени прониклись идеей, что я всё это воплощаю. Парфюмер порекомендовал меня дизайнеру, чьё платье я надевала у водопада, и одно привело к другому. Если я смогу продолжать использовать свои связи для продвижения по карьерной лестнице, то между мной и вершиной будет не так уж много преград.

Нэш убирает руку с подбородка и поворачивается, обращаясь к присутствующим:

— А что ещё можно делать, когда тебя заваливает снегом с дюжиной дизайнерских платьев и достаточным количеством косметики, чтобы провести Неделю моды в Манхэттене? — Нэш переводит взгляд обратно на Люси и улыбается так широко, что глаза Люси округляются ещё до того, как он поясняет свои планы. — Устроим фотосессию. Но сначала сделаем макияж. Специально для тебя, куколка Люси.

Когда я впервые появилась в "Ревери", мне хотелось только отдохнуть с друзьями, предоставить заказанные изображения для "Ревери" и сделать несколько фотографий для своего портфолио пейзажей. Это казалось прекрасным местом, чтобы расслабиться и обдумать свой следующий шаг. Однако теперь, когда мы застряли здесь с ограниченным количеством еды, всякая надежда, которая у меня была на отдых, исчезла вместе с медведем.

Не могу забыть о нём.

На данный момент я надеюсь только на то, что уик-энд закончится быстро и безопасно. Хочется избавиться от чувства подкрадывающейся опасности, которое цепляется за меня и вызывает во рту привкус желчи. Вокруг нас пустое пространство, но я не могу избавиться от чувства клаустрофобии. Мы здесь в ловушке, и выхода нет.

Обычно я бы не согласилась на макияж, но, надеюсь, это отвлечёт всех нас. Поработаю одна для всех.

Прежде чем сесть в кресло, которое выдвинул для меня Нэш, я подключаю камеру к мобильному телефону по беспроводной сети. Подозреваю, что наш друг-медведь давно ушёл, но я бы предпочла не возвращаться в свой коттедж для обработки изображений. Теперь все фотографии, которые я делаю на камеру, будут отображаться на моём телефоне, так что я могу выбрать из них и начать редактировать в приложении Lightroom на своём мобильном телефоне. Вот так: ноутбук не требуется.

Когда я наконец заканчиваю, Нэш терпеливо улыбается мне и похлопывает по креслу:

— Ты мне доверяешь?

Хочется сказать ему, что не уверена, что доверяю кому-либо, включая саму себя, но это будет звучать немного расстроенно и неблагодарно, поэтому я сажусь, проглатываю комок в горле и киваю:

— Ты гений в том, что делаешь.

По крайней мере, это отчасти правда.

Нэш опускает подбородок, изучая меня, и я борюсь с инстинктивным порывом съёжиться.

— Я хочу тебя подстричь — не сильно, просто чётче очертить форму.

Мои пальцы поднимаются к голове. Все пытаются подготовить вас к тому, что химиотерапия вызывает выпадение волос, поэтому вы подбадриваете себя разговорами о том, что всё будет хорошо, что это всего лишь волосы, и они отрастут снова. Но в ту секунду, когда ты их теряешь, возникает ощущение, что теряешь часть себя. Когда я впервые посмотрела в зеркало после того, как потеряла волосы, я впервые поняла, что выгляжу больной. Это было ещё хуже, чем потерять грудь.

Я доверяю мнению Нэша, но при мысли о том, что снова потеряю волосы, хочется разреветься. Это инстинктивная, спонтанная реакция.

— Я думала, слово "Плентифол" означает длинные, сочные локоны, — говорю я, опуская руки и сцепляя их на коленях.

Разве здоровые волосы не являются символом жизненной силы?

— Не-а, — мягко говорит он. — Название означает "жить в изобилии, богатой жизнью".

Комок подступает к горлу, внезапный и неожиданный. Я сижу в домике в лесу с теми, кому по большей части безразлично моё существование. Дома, в Нью-Йорке, меня ничего не ждёт — просто пустая квартира и жизнь, в которой я пока не знаю, как жить.

Если кому-то и нужно что-то менять в своей жизни, так это мне.

— Все мы заслуживаем того, чтобы нас баловали, — продолжает Нэш. Он обводит рукой комнату, указывая на остальных. Брент вышел на улицу, чтобы убрать утренний мусор, но Кейтлин и Сидни рассматривают платья, готовясь одеться для съёмки. — Оглянись вокруг. Каждый здесь сам себя сделал. Знаешь, почему Сид, Кейт и Джефф получают так много просмотров в Интернете? Это потому, что они заботятся о себе и занимаются тем, что доставляет им удовольствие. Люди хотят видеть это, потому что им хочется верить, что они тоже заслуживают любви. Чем больше ты видишь это, тем больше начинаешь понимать, что жизнь, в которой тобой дорожат, находится в пределах досягаемости.

Когда я была моложе, я привыкла верить, что от меня ждут чего-то хорошего, что передо мной расстилается светлое и радостное будущее.

Я так долго не позволяла себе в это верить.

Вот что делает с тобой чувство вины — оно крадет твою надежду и заставляет считать, что ты недостойна хорошей жизни. Но Нэш даёт мне разрешение хотеть чего-то снова, и я обнаруживаю, что хочу. Я готова стать новой версией себя.

— Хорошо, — шепчу я. — Начинай.

Кейтлин оставляет для меня платье в ванной — то ли в качестве сюрприза, то ли в качестве вызова. Возможно, и то, и другое. Это короткое, расшитое золотыми блёстками платье с глубоким V-образным вырезом, которое, я знаю, обнажит огромный участок моей кожи.