Чтение онлайн

Король едва себя сдерживал, но он понимал, что я не сдалась и приготовила против него если не артефакт, то заклинание.

Меня же колотило от отвращения. Терпеть эти пальцы. Пряжка ремня почти у самого лица. С королевскими ремнями был связан не один кошмар, а целая серия различных вариаций.

Что мне делать… Тянуть время разговорами или позволить его похоти разгораться? От этого он быстрее потеряет концентрацию.

Стефан схватил меня за волосы и крепко потянул. Теперь я немного откинулась назад.

Медлить незачем. В правую руку призвала кинжал, который никогда с себя не снимала. В левой ладони сжала редчайший камень, око Сехмет. Шнурок с ним накинула на себя еще в хранилище, а теперь подготовила Око для удара.

Как быть уверенной, что подойдет больше — кинжал годился против тьмы при близком контакте, а Око надежно нейтрализовывало того, кто прямо сейчас питал дурные намерения против его владельца.

Стефан перестал издеваться над моими губами и обхватил шею.

— Тебе не кажется, что это судьба? Мы второй раз повторяем нашу чудесную игру. Несмотря на происки моей семьи не дать мне пить из твоего источника.

Он коленом толкнул меня в грудь и прижал к спинке дивана… Рано. Мерзавец готов к тому, что я буду атаковать.

— Давай, дикая кошечка. Покажи когти. Нельзя вечно скрываться под блеклым платьем и за идеальной репутацией. Затворница из Латрока, чем удивишь своего короля?

Он дернул платье за горловину. Мигом сорвал до середины груди. Я все же умудрилась призвать приличных размеров воздушную волну и вытащить ковер у него из-под ног. Стефан отлетел в сторону… Не ожидал. Готовился к чему-то более серьезному.

Я тяжело дышала. Он использовал какую-то универсальную технологию глушения, которая дезориентировала мою магию. Даже Око не спасало. Доступный для того, чтобы дать отпор, ресурс скоро совсем сузится.

— Здесь все каналы забиты. Родерик тебя не найдет… Нахаленка. Какое правильное прозвище. Мы сохраним его на память о нем.

Стефан тоже дышал неровно. Подавлять возбуждение ему становилось все сложнее.

— Как ты там предлагала? Соединить тьму и свет? Я готов. Иди сюда.

Неуловимым движением заправила Око за пояс. Если амулет даже незначительно потерял свои свойства под оглушением, пусть служит для защиты. Не для атаки. Оставался кинжал.

— Давай договоримся, — я, действительно, двинулась к нему. — Ты не тронешь тех, кто мне дорог, а я поделюсь с тобой силой. Нормально усваивается только тот ресурс, что Светоч отдает по доброй воле.

Кинжал переместился в левую руку и спрятался в складках юбки. Свободной рукой я сняла разорванный верх платья через каждое плечо по очереди. Его взгляд затуманился при виде полностью обнаженной груди.

— По доброй воле? — спросил он звенящим от напряжения голосом.

Я сильнее сжала кинжал. Бить буду в бок. Мощно не выйдет. Главное, точно. Коснулась правой рукой его плеча…

— Думаешь провернуть одну и ту же штуку дважды? Лживая тварь.

Он с такой силой ударил меня по щеке, что перед глазами вспыхнули искры. Одновременно перехватил левую руку и вырвал клинок. Отбросил в сторону. Еще один удар по лицу.

То ли от неожиданности, то ли от ужаса я потеряла равновесие. Король опрокинул меня на пол, и теперь уже по-настоящему вцепился в шею и сразу задирал юбку.

— Не представляешь, как бы утроилось мое удовольствие, если бы, находясь внутри, я свернул тебе шею. Но ты же леди Светоч… Да? Задушены будут другие, а ты, на совершенно добровольной основе, будешь радовать меня раз за разом. Чтобы сократить количество смертей, чтобы в Гретхеме не умирали умницы-ученицы… Да? Кивай, ну же.

Хватка на шее только усилилась. Я слабела. Стефан коленями раздвигал бедра. Последний шанс. Все-таки умудрилась прижать Око к голой коже у него на пояснице. Там, где рубашка на короле задралась.

Шипение, запах паленой кожи, его вой… Он попытался вырвать амулет. Прости, я соврала тебе, Бекки, из меня плохая охотница на монстров.

Мы катались по полу, как двое любовников, потерявших от страсти голову. Понимала, что мне нужно оказаться сверху и припечатать его Оком между глаз. Тогда бы он быстро не поднялся… Но физически я ослабела и дала раненому магу вырвать камень из пальцев.

Однако не успела я осознать, что проиграла окончательно, как некая внешняя сила подняла короля за воротник еще болтавшейся на нем сорочки и швырнула об стену.

Родерик был зол. Очень. Так сильно на меня он еще не злился. Он вливал мне в рот ампулу какой-то горькой дряни, пахнувшей солодкой, и приговаривал: «Сумасшедшая. Безумная. Совершенно чокнутая. Какая из тебя мать? Какая королева?».

А вот это обидно. Я всхлипнула. Он коротко прижал меня к груди, а потом соединил половинки платья клейкой дрянью и сверху набросил собственный камзол.

— Беги к двери. Там свободно, и какое-то время в парадной никого не будет. Прямо там открывай портал в школу. Давай. Боль и слабость вернутся примерно через час. Сразу дуй в госпиталь.

— Нет. Ты что. Пожалуйста?

Стефан уже кое-как поднялся на ноги и двинулся на брата. Его глаза налились кровью.

— Как бы мы ни хотели прикончить друг друга, сейча не выйдет. Физически мы примерно равны. Всю магию вы здесь усыпили. Удивительно, что ты его достала. Мчи!

Я видела, как Родерик дрался на кулаках. Внушительное зрелище.

Развернулась и похромала к своему спасению.

— Вам очень повезло, Лив, — сказал Зеркис, — Синяки, ссадины, легкое магическое оглушение. Слабость может держаться пару дней. Но мы с вами понимаем, что любая эмоциональная вспышка или порыв хорошего настроения — и вы снова начнете отдавать с обычной силой. Но я бы все-таки советовал не эксплуатировать эту природную аномалию и полежать денек спокойно.

Я кое-как вылезла из фламмакамеры и принялась медленно одеваться. Слабость, действительно, сохранялась, однако теперь ничего не болело. Перед этим, по ощущениям, на мне не было живого места.

По иронии судьбы, этот чудо-аппарат мы получили прямым грантом от фонда Стефана Великодушного.

Доктор сначала осмотрел меня, а затем закрыл в капсуле под плотным магическим колпаком, спрятав от излучения фламма-лучей глаза с помощью плотной повязки. Пучки огненного происхождения около десяти минут исследовали мои потоки на предмет магических дыр и выбоин — и одновременно лечили мелкие физические повреждения на теле.

И все же я бы не сказала, что родилась заново. Пришлось опереться на столешницу, прежде чем сесть на стул.