Чтение онлайн

Я кивнула, признавая разумность подобного подхода. Сэм вполне мог защитить свое жилье и понаставить там ловушек от не прошеных посетителей.

— Я надеюсь, никто не трогал клинок? — спросила чисто для порядка, но была неприятно поражена, когда Майк с Антуаном переглянулись, а затем с удивлением уставились на меня. С удивлением и недоумением.

— Что? — не поняла я.

— Какой клинок?

— Тот самый, который я оставила торчать в груди Сэма. Ахарру нельзя было трогать. Он вообще не дается в руки посторонним, только тому, кого выбрал хозяином. Вы же его не трогали, нет? — я стала волноваться. Ну не могли же стражи и солдаты, которых в дом Витти набежало столько, что яблоку упасть было негде, не заметить, что из груди Сэма торчит кинжал?

— Клинка не было, — мотнул головой Майк.

— Как не было?

— Не было, — медленно, произнес Антуан. Он сидел, откинувшись на спинку сидения и чуть прикрыв глаза. Вспоминал. Я знала эту его особенность. Зрительная память у лорда Шариана была практически стопроцентной. Он сам как-то признался мне, что долго тренировал эту свою способность и очень гордился, что все же сумел добиться подобных результатов. Антуан, хоть и никогда не признавался и всеми силами старался доказать обратное, все же болезненно относился к тому, что магический дар его был очень слаб. — Тело лежало на полу, а клинка в груди не было. По крайней мере, когда я вошел в помещение.

— Его кто-то забрал? — встрепенулся Майк. Капитан уже был готов сорваться с места и бежать на поиски мародера, посмевшего умыкнуть улику с места преступления.

— Не знаю, — качнула головой я и повторила позу Антуана. Тоже откинулась на спинку сидения и прикрыла глаза. Закусила губу, раздумывая. — Ахарра не просто клинок. Если бы, кто-то попытался прикоснуться к нему, то у нас было бы как минимум на один труп больше.

Его нельзя украсть или просто забрать, пусть даже и с мертвого тела владельца. Он сам выбирает себе хозяина.

— Так… — Антуан поднял веки и уставился на меня не мигающим взглядом, — это значит…

— Это ничего не значит, — отрезала я. — Я не очень хорошо знаю историю возникновения этого оружия. Да и, честно признаться, всегда считала рассказы про ахарру чем-то вроде красивой сказки, легенды, не больше. И я не демонолог, но… насколько мне известно, этот клинок всегда выбирал себе хозяином того, кто может напитать его силой.

В этот момент я пожалела, что так мало внимания уделяла демонологии. Ведь могла же в свое время чуть глубже изучить эту науку. Профессор Майерс, конечно же, и так многому меня научил, слишком многому, но… Но я все же не демонолог. Пусть мой наставник и утверждал, что этот дар дан мне от рождения.

Ахарра. Легендарный клинок. Живое оружие. Единственно способное уничтожить демона. Он просто выпивает саму суть потустороннего монстра, питается его силой, магией, энергией… И он всегда сам выбирает себе хозяина. Исключений, насколько мне известно, никогда не было. Магия слишком предсказуемая наука. Слишком правильная. И она подчинена предвечным законам, нарушить которые еще никому не удавалось. Значит… если клинок из груди Сэма пропал, и у нас не появилось никакого неучтенного трупа из тех, кто был в доме Витти вчера, то, что мы имеем?

Клинок… затился? Спрятался или перенесся куда-нибудь, чтобы дождаться нового своего хозяина?

Или…

Или он все-таки нашел его. Вчера. После смерти Сэма, ахарра обрел нового владельца и перешел к нему. И тогда… у нас точно есть неучтенный демонолог. И причем это кто-то из своих.

Нет. Бред!

Я тряхнула волосами и распахнула глаза. Села прямее и даже потерла ладонями лицо.

— Мне нужны имена всех, кто вчера был в доме Витти, — произнесла спокойно, глядя прямо в глаза Антуана. Знала, что он точно сможет вспомнить. — Каждого — проверить! — это уже относилось к Майку.

— Ты… ты думаешь, что…

— Ничего нельзя сбрасывать со счетов. И никого. Тем более, что обо всех свойствах ахарры мне доподлинно неизвестно. Мы не можем позволить себе беспечность. Не сейчас, когда в Оруме происходят такие вещи.

Остаток пути до трактира, в котором, по словам капитана Анвора было обнаружено «странное тело по моей части» мы проговорили о предстоящих похоронах Сэма. Антуан решительно пресек все мои попытки и заявил, что все расходы город возьмет на себя.

— Он служил Оруму восемь лет, Айрин! И это самое малое, что я могу для него сделать. Несмотря на то, что Сэм не особо стремился завести здесь друзей, многие из жителей города захотят почтить его память. Он много добра сделал для них.

Мне пришлось согласиться. Я не лукавила вчера, когда пыталась втолковать заместителю, что на самом деле его уважают в Оруме. Это было так. Сэм, несмотря на свое происхождение, никогда не отказывал в помощи тем, кто в ней нуждался. Я знаю, что он часто оказывал бесплатные услуги горожанам. Такой уж он был… Сэм.

— А что выяснили по поводу второго моего заместителя? — поинтересовалась я у Майка. — Андриш? Я просила узнать и о нем все, что только можно.

— Тоже немного, — качнул головой Майк. — Он, как и все вы, не местный. Приехал в Орум после окончания Вилейской магической школы, по распределению. Остальное ты и так знаешь. Хороших друзей в Оруме не завел, пару раз его видели в разных компаниях. Ничего подозрительного на первый взгляд.

— А на второй?

— Не знаю, — качнул головой Майк, — ничего не знаю и не могу говорить, пока все не выясню. Надо еще проверять. Времени было мало, сама понимаешь. Вроде, так его никто особо не ругает, но и… благодарить его, как выяснилось, не за что. В Оруме его не особо любят. Или… — капитан замялся, подбирая правильные слова, — просто еще не знают? Он же не так давно тут появился. Молодой, горячий, взрывной. К тому же — маг, а это… сама знаешь, гремучая смесь. Пару раз подрался с местными, вроде пытался ухаживать за дочкой бакалейщика Вантира, но Олина умная девочка, быстро дала ему от ворот поворот, к тому же она с детства помолвлена и на других парней, кроме жениха не смотрит. А так… пока ничего не могу сказать.

— Копайте, — дала инструкции по дальнейшему действию. — Сэм пытался мне что-то сказать перед смертью и не успел. Но… у меня есть подозрение, что наш злоумышленник подбирался к нему. Быть может, пытался подкупить или пообещать что-то. И теперь, когда Сэма не стало, есть вероятность, что этот маг или кто он там, попробует втереться в доверие к Андришу. Быть может, они уже встречались, быть может, Андриш уже повязан. А может быть и так, что я просто схожу с ума и пытаюсь найти врага там, где его никогда не было. Но… Он чужак, Майк. И он должен был привлечь к себе внимание. Он должен был где-то жить, что-то есть… Его должны были видеть. Хоть кто-то. Ну не мог он просидеть в доме Витти столько времени безвылазно. Кстати, что дал опрос свидетелей?

— Ничего, — ответил мне, как это ни странно, сам Антуан. И на мой удивленный взгляд, пояснил. — Майк был занят, привлекать еще кого-то к этому делу я считаю неразумным, поэтому… Не в том сейчас дело. Госпожа Витти ничего не смогла рассказать. Да, комнату в пристройку сдала. Да, деньги взяла. Но больше ничего сказать не смогла. Лицо своего жильца она не помнит — или морок или очень качественная иллюзия — никаких особых примет — тоже. Так что пустила в свой дом непонятно кого и даже не поинтересовалась его документами. Поразительная беспечность, но оно и не удивительно. Чего можно ожидать от невежественной горожанки, которая даже имя свое правильно написать не может?