Чтение онлайн

Лодка зацепилась, и мы рванулись вперед. Потом я взлетела в воздух.

Секунды казались долгими, горы, казалось, по обе стороны ущелья кружились, тонкая полоска синего неба закручивалась вперед и назад.

Затем вода врезалась в меня.

Сейчас.

Мой дом, после магазина.

Меньше трех месяцев до возвращения.

Когда я вернулась домой в тот вечер, я переложила волосы Коула из кармана в ящик тумбочки. Может быть, когда-нибудь, мне хватит сил использовать их.

Прежде, чем я смогла еще подумать о том, что увидела в магазине, я услышала тихий стук в дверь. Когда я открыла ее, на крыльце стояла Джулс, накручивая кончики волос на палец. Она выглядела уставшей. Или напряженной. Воздух вокруг нее был на вкус горьким и тяжелым.

– Привет, Бекс, - колебалась она.
– Можем ли мы... немного поболтать?

– Конечно. Заходи, - она нервничала, из-за чего занервничала и я.

Джулс последовала за мной по коридору к моей спальне, и затем села на уголок кровати. Я перевернула стул и села напротив нее.

– Когда-то мы занимались этим все время, - вспомнила она.
– Я практически жила здесь.

Я улыбнулась.

– Помню.

Она посмотрела мимо меня на стол, на фотографию нас двоих в рамке, которая стояла, прислонившись к стене. Ее глаза встретились с моими, и она сказала:

– Ты потеряла много веса. Хотя и до этого ты была худышкой.

– Знаю.

Джулс сложила руки на груди.

– Послушай, Бекс. Я говорила себе, что не хочу обвинять тебя, или задавать вопросы или что-то еще, но после сегодняшнего... Я не знаю. Я больше не могу молчать. Что с тобой творится?

Я схватила карандаш со стола и вертела его в руках, пытаясь понять, что я хочу сказать.

– Я не знаю, что сказать тебе, Джулс. Я уехала на некоторое время, но теперь вернулась, и я не пытаюсь никого обидеть...

– Тогда что ты хочешь сделать?

– Я пытаюсь вернуть свою жизнь, - вырвалось у меня, прежде чем я подумала. Это правда, которую я раньше не осознавала. Я вдохнула и откинулась на спинку стула. Это мелочное желание - молитва, что я могу когда-нибудь вернуть свою жизнь - жило во мне, хотя я и знала, что это невозможно. Я покачала головой, как бы отгоняя прочь мысли.
– Я не могу говорить об этом больше. Мне очень жаль.

Она сделала вдох и кивнула.

– Хорошо. Только я думаю, что для начала ты должна знать, что произошло здесь, когда ты пропала.

– Ты о Джеке?

– Ага.

Я смотрела в пол.

– Что насчет него?

– Об этом тяжело говорить, на него было тяжело смотреть. Сначала он сошел с ума, пытаясь отследить тебя. Он был убежден, что ты не сбежала, а что кто-то похитил тебя. Он организовал поиски. Его больше ничего не заботило. Он перестал есть.
– Она остановилась и посмотрела на меня.
– Прости, если это тяжело слышать.

Я не осознала, как сжимался живот.

– В итоге, когда казалось, что ты больше не вернешься, что-то в нем просто умерло. Он перестал разговаривать, даже с друзьями.

Я подняла взгляд, чтобы увидеть, как Джулс качала головой.

– Однажды в кафетерии, Брент Пакстон сказал что-то о тебе и наркоте, и Джек просто вышел из себя. Он бросил Брента на пол и начал колотить его. Директору пришлось оттаскивать его. Джек получил двухнедельное исключение. А когда-то Брент был его другом.

– Мне жаль.

– Знаю. Ты не могла знать, что произойдет с ним. Но теперь ты в курсе.

В ее словах слышалось негласное предупреждение для меня. "Не причини ему боль, снова". Джулия пришла сюда в качестве друга Джека. Не моего.

– Ты здесь ради него, - сказала я. Это не был вопрос.

– Он, вроде как, не дал мне выбора. Я считаю, что он цепляется за все, что может приблизить его к тебе. Он никогда не сдавался, когда дело касается тебя. И я там была, чтобы собрать все кусочки.
– Она наклонилась ко мне.
– Он никогда не разлюбит тебя.

Я жаждала этих слов, и в то же время боялась их. Мог ли он по-прежнему любить меня, несмотря на то, что когда-то давно любил?

Джулс подошла к шкафу и начала просматривать мою одежду. Мы всегда заглядывали друг к другу в шкаф, ища новые вещи, чтобы позаимствовать. Она остановилась у фиолетовой футболки.

– Я думала, что с твоим возвращением, все могло для него измениться. Сначала так и было. Но после этой вчерашней драки, и автокатастрофы... Я не уверена.

– Я попытаюсь оставить его в покое. Я буду держаться от него подальше.

Она повернулась ко мне.

– Я не об этом прошу. Ты уже делала это, а он, будто гонится за призраком.
– Она посмотрела на свои руки.
– Я действительно не знаю, о чем я прошу, - Она подняла голову.
– Если бы ты просто поговорила с ним и ответила на некоторые вопросы, может быть, он перестанет гоняться за тобой.

Я беспомощно посмотрела на нее.

– Джулс, не знаю, что ему сказать.

– А ты знаешь, чего он хочет?
– заявила Джулс.
– Со мной он тоже не особо откровенничал. Я бы не просила, если бы не думала, что это важно, - уголки губ изогнулись в печальной улыбке.
– Его машина сломана, и я не уверена, сколько еще сотрясений мозга он может получить до повреждения головного мозга. Я верю, что ты не хочешь никого обижать, но ты делаешь ему больно. Может, ты что-то вспомнишь, что поможет ему?

Я вспомнила фрагменты разговоров между нами. Что Джек хочет?

"Скажи, что ты помнишь, Бекс", - говорил он.

– Я попытаюсь придумать что-нибудь, - ответила я. Хотя я хотела сказать: "А знает ли Джек, что ты влюблена в него?"

Я не могла отделаться от мысли, что Джулс была в сто раз лучше для Джека, чем я. И я не могла надеяться на то, что Джек никогда не осознает этого.

На следующий день Джек не разговаривал со мной в классе миссис Стоун, вероятно, потому что я угробила его слишком много раз. Я думала о просьбе Джулс. Я исключила возможность говорить непосредственно с Джеком, я не была идеальной моделью самообладания, когда мы были лицом к лицу.

Он хотел знать, помню ли я. В обеденный перерыв я взяла небольшой кусочек бумаги из записной книжки и написала всего два слова.

"Я помню."

Я без раздумий сунула бумагу в его шкафчик. Но на уроке истории, мои мысли были заняты только этим. Я представила себе, как он читает записку, и мои пальцы начали потеть. Я попыталась получше разглядеть его лицо в своем воображении. Улыбался ли он?

А на математике я полностью извела себя. Подумает ли он, что это еще одно непонятное сообщение? Разочаруется ли он сильнее?